По мере продвижения, Денис подметил какой-то сбой в своеобразно красивом узоре стен. Подошёл ближе, рассмотрел находку, подумал, плюнул и вытащил ее.

Это был конгломерат кости. Высохшая кисть с остатками предплечья намертво (фить-ха) вцепилась в меч. Денис подметил, что пальцев было четыре. Немного постаравшись, он извлёк меч, доломав конечность древнего чудовища.

Меч как меч. Денис в этом не разбирался особо, но этот… Словно из раннего средневековья – толстая, не широкая гарда, широкий клинок с ребром жёсткости, обмотанная кожей рукоять с крупным полукруглым яблоком. И все из белоснежной от прошедшего времени кости.

Денис достал рюкзак, из него – тряпку, замотал находку и спрятал ее, повесив рюкзак обратно.

Да, он бы хотел заменить топор на меч, но это было бы тупо небезопасно. Денчик соорудил кобуру для топора, и то изредка об него резался, а для меча ножен нет. И при беге этот меч не будет хлопать тебя по бедру, а вскроет конечность до кости. Чего Денис, естественно, допускать не собирался. Так что да, пусть мечом в целом проще, чем топором, но безопасность никто не отменял.

Жаль, это не было копьё. Вот оно Денису бы пригодилось.

Путь вел Дениса все дальше и дальше. Скоро скрылись последние отблески света Хризалиды, и Денису пришлось двигаться в полной тьме. Парень даже порадовался, что медленно становился существом Хризалиды. Это, конечно, сомнительный плюс, но положительные моменты были – свет ему не требовался. Конечно, мелкие детали от Дениса ускользали, но общая картина была видна.

Правда, был бы в этом толк… Денис двигался по коридору уже почти два часа. За это время коридор лишь пару раз свернул, и то не на девяносто градусов. Не изменился ни рисунок на стенах и полу, не было больше таких же топорных сюрпризов, не было тварей, не было ловушек. Ничего не было.

У Денчика был жёсткий диссонанс. Историк говорил ему, что в глубине Гробницы до сих пор идут сражения против остатков сил Небытия, что там, в беспросветном ледяном мраке, бьётся самое сильное существо Хризалиды – бывший человек Воитель… Но пока как-то тухло тут. Ни врагов, ни ништяков.

Денис даже позволил себе немного расслабиться, спрятал паутину, свисавшую с пальцев, сунул топор в кобуру, в общем, шел налегке. Но Охотник работал.

Наконец, впереди что-то показалось. Денис подошёл и вздохнул. Дыра в полу. Коридор заканчивался здоровенной дырой в полу. Причем она тут подразумевалась – по краю шла окантовка из пальцевых фаланг.

— Нда, ну и дыра…

— Опасно.

— Ну ты уж не паникуй.

— Страх. Остаться в Курган. Быть поглощай Небытие.

— Да все норм будет, Билли. Давай, я первый.

Денис снова выделил паутину, зацепился за край, приклеил целый паутинный канат и, втыкая в щели между костями обломанный меч-кинжал, начал спускаться.

Туннель толком ничем не отличался от коридора, разве что направлением. Спускался Денис недолго, всего на десяток метров. Для его Ворона преодолеть такое расстояние не стоило вообще ничего.

— Билли, все в порядке, спускайся!

— Неохота-согласие. Скоро Бил присутствовать. Ждать.

Денис же осмотрелся. А обстановка-то изменилась.

В коридоре, который внешне не изменился, стало прохладно и сыро. Денис провел рукой по стене, и на пальцах осталась влага. Странно.

Билли решил не пугать всех жужжанием крыльев, и спустился по стене как таракан. Денчик даже немного испугался шлепка пантеракана о пол.

— Ну наконец-то ты спустился. Долго же.

— Быть тихо! Слушать!

— Чего так!

— Закрыть пасть! Ты слышать?!

Денис аж немного осекся от грубости, но тут же взял себя в руки, включил Охотника на полную и прислушался.

Где-то невдалеке кто-то шумно дышал. Принюхивался. Хотя, судя по звуку, он скорее нюхал. Прогонял десятки литров воздуха через огромные ноздри. Слон там что ли?

— Ты прав. Давай взглянем на это.

— Болеть? Зачем смотреть? Дышать громко, значит большой, значит сильный.

— А мы слабые?

— Задумчивость. Сильные. Вдруг он сильнее?

— Вот и узнаем.

— Болеть голова у Нис. Мысли глупый.

— Если убьём его, глаза твои.

— Нис сильный, Бил сильный. Мы убить и поглощать его глаза! – Билли аж раскрыл надкрылья.

— Такой настрой круче!

Они оба, будучи настолько настороже, что даже в параноидальном режиме, двинулись вперёд. Коридор буквально через пять метров резко заворачивал налево, под острым углом. Ноздревой шум шел оттуда.