Я стоял напротив здания городской стражи. Оно почему-то не вызывало у меня никакого доверия и чем-то неуловимо напоминало полицейский участок. "Поговорить с мастером Климентом было бы полезно", – настоял на своем я и побудил себя перейти улицу и толкнуть дверь внутрь.

– Кто? – сурового вида вояка, сидящий за столом в городской страже, спросил у меня, кто я такой.

– Лев. Пришел к капитану стражи, – ответил прямо я на вопрос, чем явно озадачил собеседника.

– Какой такой Лев? Капитан стражи не принимает никаких львов! – возмутился караульный со своего поста.

– Авантюрист Лев. Я пришел обсудить кое-что с капитаном стражи, – ответил я более развернуто.

– Капитан стражи не принимает никого, – громко сказал, как отрезал стражник, и наклонившись ко мне шепотом пояснил, – занят он, что нужно?

– Мне нужно узнать информацию о том, на каком из шпилей находится свиток по заданию книгочея Одрика. Он упомянул, что стража преследовала человека, укравшего свиток из библиотеки, и обнаружила его логово на одном из шпилей, – почему-то так же шепотом обратился к нему я и пригнулся.

– Вот что, авантюрист Лев, – выделяя каждое слово, обратился ко мне стражник, – я пропущу тебя к капитану стражи только, если увижу, что ты способен выжить на одном из шпилей. Сейчас же ты не способен даже в нижнем городе прогуляться, не говоря уже об окрестностях города, где водятся твари куда как похлеще той, что напала на тебя.

– Нижний город? Как раз туда я и направлялся, – распрямившись, сказал я, – есть ли у вас поручения для авантюриста?

– Есть, господин игрок, – тоже выпрямившись, как струна, обратился ко мне стражник.

– Нужно очистить сеть старых тоннелей под нижним городом. Это задание не для одного, а целой группы. Даже стража не суется в старые тоннели, поэтому мы не знаем, с чем вы можете там столкнуться. Нужно дойти до подземного сброса и, если получится, запустить его.

«Вами получено задание: «Восстановление работы подземного сброса воды».»

«Спуститесь в тоннели нижнего города и восстановите работу старого устройства для сброса воды.»

«Награда: репутация с городом растет. Опыт 400 единиц.»

«Предмет экипировки на выбор.»

– Вот еще, чуть не забыл, – стукнул по лбу себя караульный, полез куда-то в стол и достал монеты, небрежно высыпав их на стол, словно это была такая мелочь, о которой и заботиться не следовало, – всем участникам бургминистр пообещал пять серебра на всю ватагу, что вы возьмете с собой, за выполнение этого задания. Все, разговор окончен.

«Награда увеличена из-за класса авантюриста: +5 серебряных монет.»

«Однако, в случае провала этого задания, ваша репутация с городом понизится.»

– Я посмотрел на стражника, он посмотрел на меня, подняв бровь – всем видом показывая: "Вы все еще здесь? ". Я ничего не ответил и вышел из помещения…

…

Лучшего варианта искать других игроков, кроме как на площади, я не придумал. Здесь всегда было многолюдно, однако сейчас здесь оказалось неожиданно пусто. Только в далеке я увидел выходящего на площадь берсерка первого уровня. Похоже, того самого, которого я видел в самом начале, когда только вошел в этот расходящийся мир. Он, тоже оглядевшись по сторонам, направился в мою сторону:

– А где все? – просто сорвал с моих уст этот вопрос другой игрок.

– Хотел задать тебе тот же вопрос, – ответил я и, осмотревшись по сторонам, обратился к нему:

– Тебя как зовут? Меня Лев, – Первым назвался я и повернулся к берсерку, когда кто-то из новеньких игроков возник в вспышке посреди площади. «Ларс Воитель 1-го уровня» – сразу скрыл свой профиль и почти побежал куда-то.

– Градуин, мое имя, – как-то таинственно отозвался берсерк, и рядом с ним отобразилось до того скрытое настройками имя.

– Слушай, меня сейчас стражник попросил собрать группу, чтобы пойти в подземные тоннели под сожженным нижним городом.

– Шутишь? – но увидев, что я настроен решительно, берсерк объяснил свои сомнения:

– Как это? Он вроде без значка авантюриста никому задание не выдает, – отозвался с интересом Градуин.

– Я по классу авантюрист. У меня всегда с собой значок, – резюмировал я.

– Ха, занятно, – почесал затылок берсерк. Из раздумий его вывел еще один из игроков, появившийся рядом с нами – «Грейтан Воитель 1-го уровня».