А камни бы те, лучше б вовсе не брал.

Сказал он мне так: и случился обвал.

Решительный взмах! Жах!

Там на раскопах! Хах!

…

На древних глубинах, средь сердца горы,

Сплелись воедино все нити судьбы.

Шахтеры искали рунита руду,

Бросая в отбросы пирит и слюду.

Решительный взмах! Бах!

Я копал на раскопах! Хах!

…

Добрались до самых до недр земли.

Здесь камни сверкали, горели огни.

Мы вдарили вместе и искру зажгли.

На бодрые плечи взметнулись угли.

Подземный огонь разгорелся в пожар!

Взяв руки в ноги – я еле удрал!

Решительный взмах! Ах!

О-о-остался в живых на раскопах! Хах!

Два шахтера пели балладу "О древних раскопах" возле очага таверны "Пупырь и бочка". Местные сидели, то и дело подхватывая куплет за куплетом. Похоже, песня пользовалась популярностью. Только четверо стражников шептались и что-то обсуждали в темном углу. Один из них положил на стол острую иглу мантисса, чем сразу заинтересовал своих собеседников. Да и возле стойки расположился дварф-игрок, заказывающий кружку за кружкой по три монеты. Шахтеры затянули последнюю особенно длинную ноту, и раздались аплодисменты, даже полетели медные монеты к ногам исполнителей. В этот момент авантюрист Марк вошел в таверну.

Тильдрём Ужасный допивал уже пятую кружку в таверне "Пупырь и Бочка". Странная легкость в голове ему нравилась, и он не желал отрываться от своего занятия, наблюдая, как горит огонь, смакуя каждый глоток. Хозяин заведения неодобрительно покосился, когда к нему подошел молодой человек-авантюрист по классу, но ничего не сказал. Зато говорить стал игрок:

– Тильдрём Ужасный? Первый раз вижу, чтобы игрок был не человеком по расе. Расскажешь, в чем дело? – вопросительно скосил взгляд авантюрист, заказав себе безалкогольный напиток. В свое время Корпорацию потребовали ввести его в питейных заведениях, поскольку в игре могли принимать участие дети с четырнадцати лет. Поэтому люди, не достигшие восемнадцати лет, не могли получить ничего другого из алкоголя, кроме кваса и безалкогольного пива.

– Безалкогольное? Ты что, пришел сюда мочу пить? – развернулся в его сторону весьма захмелевший дварф и рассмеялся.

Марку было больше восемнадцати, но он полагал, что пить алкоголь возможно только после двадцати трех лет, когда идет окончательная перестройка мужского организма. В этом возрасте происходит последний рост костей и головного мозга. Также Марк полагал сохранение своих качеств самоконтроля важнейшими и наиглавнейшими задачами своей жизни. Но объяснять ли все это другому?

– Мне еще садиться за руль, поэтому сегодня так, – отозвался Марк, решив отшутиться. Шутка, как говорится, „зашла“ собеседнику, и он, рассмеявшись, сказал:

– Марк, дружище, где ты здесь видел машины? – продолжал смеяться дварф и в прищуре испытующе посмотрел на авантюриста.

– Машины? Я думал, порулить своим поездом, – наигранно небрежно отмахнулся Марк.

– Ха! А ты забавный, ладно я расскажу. Я не человек, а робот-ассистент-помощник, по крайней мере, был! Ха-ха-ха, понимаешь? – засмеялся дварф.

– Пока не очень, – почесал лоб авантюрист.

– В общем, я там, – Тильдрём Ужасный тыкнул пальцем в потолок, – «соратник» высокой особы.

– Соратник… ааа.. понял. Ты робот с подгруженной нейросетью, слышал о таких, – покивал головой Марк, – но как ты стал дварфом?

– Нам «соратникам» запрещено брать человеческий облик, только другой. У меня был выбор стать гномом, дварфом или пучеглазым чудищем. Думаю, это был эльф! – снова рассмеялся дварф.

– Я, конечно, мечтал стать эльфом, если выпадет такая возможность, но реальность оказалась суровой, – закончил каким-то безжизненным голосом дварф. На самом деле его тревожило совсем другое. Его воспоминания никак не могли оставить ролики, просмотренные в архивах Корпорации, они ощущались совсем по-другому, когда он стал живым.

– Зато теперь ты дварф, – похлопал по плечу Марк своего нового собеседника, – тоже очень даже неплохо.

– Само собой, – сказал Тильдрём Ужасный и опустошил свою кружку одним огромным глотком.

Марк облокотился двумя локтями на барную стойку и повернулся лицом в зал. Затем осторожно, словно боясь вспугнуть своего собеседника, обратился к Тильдрёму Ужасному:

– Знаешь, Тильдрём...

– Ужасный, – поправил его дварф и с вызовом посмотрел в глаза собеседника.

– Ужасный, – кивнул и присовокупил это к своей речи Марк, как бы смакуя это слово, – Нам в группе пригодился бы такой класс, как берсерк. Видел я как-то другую группу с берсерком в деле, очень серьезная синергия получается.

– Да, класс "берсерк" это лидер по нанесению урона в ближнем бою, – согласился дварф, погладив свою бороду.

– И весьма редкий, поэтому я предложил бы тебе присоединиться к нам. Скоро я смогу водить группы на задания, и нам как раз не хватает одного члена отряда, – обратился Марк, продолжая смотреть в зал, – Если ты согласен, я даже покажу тебе новое здание гильдии Авантюристов. Бургминистр Петтель распорядился выдать мне ключ, чтобы я прибрался внутри к тому моменту, когда мастер авантюрист вернется.