Шрифт:
— Уходим.
Тень стояла за её спиной, безразлично глядя на девушку, сжавшуюся на полу.
— Нет…
Голос предательски дрожал. Слабый, плачущий.
Перед глазами снова встало лицо сестры за миг до удара ножом.
Нельзя больше быть слабой. Никогда.
Сдаться — значит, умереть.
Юи со стоном поднялась на четвереньки.
Там, внизу, Рикка ждёт её. За бесконечной стеной, в озере живой слизи, каждую секунду пожирающей вместе с магией её жизнь. Каждая секунда здесь приближает ее конец.
Пальцы проскребли по зеленоватой плите, оставляя кровавые следы. Не замечая ран, она сжала изрезанную ладонь в кулак — и со всей силы ударила по холодному камню.
— Нет!
— Что ты делаешь?
Удар, и ещё один — оставляя на полу багровые кляксы, Юи снова и снова била кулаком.
— Нет! Рикка, ты… обещала мне!
— Ты сошла с ума?
Удар. Окровавленная рука взмывала и глухо врезалась в плиту, пытаясь пробить дорогу обратно.
— Довольно. Тебе не спасти её, — голос Тени звучал как приговор. — Проход не откроется снова. В мир, созданный архонтом, может войти только архонт.
Но девушка не слышала.
— Не уходи! Ты обещала, не смей бросать меня, ты!..
Удар, ещё. На миг почудилось, что в каменной плите блеснула трещина.
— Довольно!
Багровые цепи рассекли полутьму, сковывая занесенную руку девушки. Путы со звоном натянулись, заставляя Юи трепыхаться, как запутавшуюся в паутине мошку.
— Отпусти! Рикка, я!..
— Довольно, — в голосе Тени мелькнула глухая боль. — Она спасла нас обоих, а я не собираюсь здесь умирать. Уходим, пока за нами не пришла стража. Не дай её жертве оказаться напрасной.
Всхлипывая, Юи бессильно повисла в цепях. На пол закапали крупные слезы.
— Сестра… Ты обещала, что теперь мы всегда будем вместе… поедем на море с Рэйджи, и…
Тень за спиной замерла. На миг ей почудилось, будто фигура девушки окуталась мягким светом.
— Двигайся… — процедила она сквозь зубы и, сжав кулаки, рванулась снова, натягивая путы до предела. — Шевелись! Не смей щадить себя, ты!!!
Цепи зазвенели — и, озаренные нарастающим сиянием, исходящим из тела пленницы, разлетелись сотнями сверкающих осколков.
Занеся кулак, она в отчаянии крикнула.
— ДАВАЙ ЖЕ, ТРУСИХА!!!
Удар.
Зал вздрогнул, осветившись вспышкой чистейшего света. Казалось, он идет изнутри хрупкой фигурки, пробиваясь сквозь тело.
Безумный, невообразимый шторм магии, сжатый до размеров маленького окровавленного кулака, обрушился на тусклый малахит.
Тень замерла, не сводя пылающих угольков-глаз с фигурки подопечной. Плита под её кулаком пошла трещинами, сквозь которые пробивалось ослепительное сияние.
Проход в мир архонта был готов открыться.
— Пробуждение? Так ядро в тебе…
Тени вокруг них шевельнулись. Астральный повелитель оглянулась — из тьмы к проступали механические стражи, пришедшие сдержать беглянку силой вложенной в них магии. Но та даже не заметила их появления. Девчонка в отчаянии занесла сияющий кулак.
— ДВИГАЙСЯ ЖЕ, ТЫ!!!
Удар — и барьер архонта разлетелся под ней тысячами глиняных черепков.
И врата разверзлись вновь.
Стены разлетелись мириадами обломков, окружая падающую фигуру девушки. Десятки теней пролетели мимо неё вниз и, сверкнув серой броней, бросились на перехват. Оживленные магией стражи один за другим атаковали её, сбивая с пути.
— Пошли вон! — девушка отмахнулась от них, творя плетение — но её магии не хватило даже сдвинуть их. Таранный удар лишь ушел в сторону, срикошетив от астральной брони стражей. Громадные живые доспехи взяли её в кольцо и, сжимая объятья, рванулись вверх. Вытолкнуть девчонку, сумевшую чудом вторгнуться в чужой мир, наружу.
Юи вцепилась в холодную броню окровавленными руками и из последних сил попыталась разжать их крепнущую хватку. Но, похоже, это было уже выше её сил. Она и без того совершила невозможное.
Механические монстры облепили ее, заслоняя собой свет. Вкачивая остатки магии из полыхающего ядра, Юи подняла голову к последней щелочке между кусками брони, откуда сочилось тусклое голубое мерцание.
— Я знаю, ты меня слышишь… другая я, одолжи мне свои силы! Помоги спасти мою сестру!
На миг она заметила в просвете, как среди обломков сгустился дымчатый силуэт, приняв форму. Её форму.
Теневая Юи смотрела на неё сверху, и девушка могла поклясться, что видит её торжествующую улыбку.