— Сейчас!.. — крикнула Фубуки, обращаясь то ли ко мне, то ли к остальному семейству. Окутавшись щитом молний, пробегавших по клинку, архонт рубанула по теснившим её соперникам. Рюэн, вторя ей, со свистом раскрутил сияющие мечи и бросился навстречу.

— Так и будешь ждать в стороне, пока они сражаются, бог? — усмехнулась Астральная Повелительница, опускаясь на землю. Изогнутое лезвие косы вспыхнуло черным пламенем, растапливая скованную льдом землю.

— Смотри сама не отставай! — зло улыбнулся я. Мне навстречу уже мчались трое, на ходу метая смертоносные «клинки ведьмы». Переполненное сомой тело ввинтилось между ними, пропуская магию в сантиметрах от тела. Скользнув к ближайшему сопернику, я разнес кулаком его щит и вторым ударом вколотил мага в треснувшие плиты пола.

На миг мимо пронеслась волна черного пламени, снося оставшихся двух, а за ней — Могами Юи.

Поймав мой взгляд, она улыбнулась и скользнула в самую гущу разгорающегося боя.

Сражение разгорелось с новой силой, но на этот раз достигло такого ожесточения, что выжившие позавидовали бы павшим. Раскаленный воздух буквально плавил легкие, заставляя биться на одном дыхании. Я скользил и метался между огней, творил щиты, тут же разлетавшиеся как хрупкое стекло от смертельных плетений, и разил, бил, крушил и прожигал лучами энергии.

Порой смерть была в полушаге, размазанная по осыпающемуся барьеру, уходила, вильнув лезвием омни-меча по нагруднику доспеха. Останавливалась в сантиметре, отброшенная бушующей нуэ, рассеченная косой астральной охотницы, сцепившаяся с хладнокровно рубящимся архимагом.

Мы с Могами стали одним целым, разорванным на пять частей. Пятеро смертников в жерле извергающегося вулкана, сотканного из магии и человеческих тел.

Сквозь крики и выстрелы магии я чувствовал каждого, и каждый знал, куда двигаться. Мы прорубались к центру формации архонтов, — туда, где был Эйсин.

— Фубу, давай! — крикнул Рюэн, сметая сразу двоих архимагов и открывая ей путь к середине формации. Фубуки рванулась в брешь, на ходу располовинив одного из архимагов вместе со щитом. Ей наперерез бросились трое, поднимая непреодолимый барьер «Цитадели архонта». Не сбавляя хода, она развернулась в странном танце, сплетая всем телом сразу вереницу узоров. Вихрь магии собрался вокруг ее тела и, сжавшись в точку на кончиках пальцев, ударил по преграде словно разогнавшийся локомотив.

— Задержите её!.. — крикнул Эйсин, и женщину буквально снесли в сторону двое матерых мечников, но дело было сделано, в прорыв бросилась смазанная тень Юи. Над полем боя взвились столбы черного пламени, сметая еще одну линию защиты.

— Плети, быстро! Загонщики, делайте как в Бездне!..

Юи взвилась над пылающей землей, занося косу, как к ней устремились десятки энергоплетей. Отчаянно прорубаясь сквозь них, она дернулась в сторону — и оттащила еще несколько человек от нашей цели. Я видел, как дрожала и гасла аура астральной охотницы. Повелитель в ней была истощена до предела, но продолжала сражаться. Юи выжимала последние силы из них обеих, подходя вплотную к финальной черте.

— Рюэн!.. — воскликнул я, бросаясь на выручку к Юи.

— Знаю! — зло бросил он и с ловкостью леопарда прыгнул на своего соперника, оттолкнулся от него и в прыжке метнул один из омни-мечей вперед — туда, где, как все думали, никого быть не могло.

Едва клинок сорвался с его руки, отец издал яростный крик.

— ШИРАСАГИ!

Схватившись с четырьмя магами в дикой схватке, Рикка мгновенно метнулась назад. Всем казалось, что нуэ охвачена первобытной, животной яростью, но девушка контролировала каждый мускул в теле. Круто развернувшись, она с места прыгнула навстречу мечу, вытягивая руку.

— Не позволяйте коснуться!.. — раздался вопль Эйсина. — Черт!

Но архонты его поняли. Алые снопы энергии ударили в крутящийся меч, на миг озаряя весь ангар нестерпимым светом. Оружие, выкованное в недрах звезды и переделанное магами, на мгновение вспыхнуло — и втянуло в себя всю мощь удара.

Заряженная до предела энергоплатина сверкнула искрами на лезвии — и, крутанувшись, меч лег в ладонь Рикки.

Казалось, время замедлилось. Фигурка нуэ медленно разворачивалась в воздухе, занося клинок, а к ней уже тянулись новые выстрелы. Девушка опустила меч — и, рассекая поток магии надвое, метнула его в замершую фигуру Эйсина.

Уклониться от окутанного молниями клинка было нереально. По ангару прокатился гулкий удар, на пол брызнула кровь, но вместо Эйсина клинок поразил другого архонта.

— Карак! — архонт отшатнулся, глядя на залитую кровью спину бойца, закрывшего собой от удара. Вцепившись в рукоять меча, он пошатнулся и упал на колени.

— Глава, я… — кашлянув кровью, он повернул голову к Эйсину. — Я пойду до конца. Как ты учил нас… стоять до конца.

Клинок пронзил его насквозь, застряв в груди. Но несмотря на смертельную рану, он сжал меч и медленно потащил его из тела, на глазах наливавшегося голубым свечением. Магическая аура мгновенно изменилась, разрослась и вспыхнула, как факел.