Тем не менее, Ранессинтера надеялась, что перед темными эльфами Икари выслуживаться не станет. Шипы сильны, но Розы смогут выжить. Многие дроу привязаны к Гардасинтере, однако, если ее вдруг не станет, долго страдать не будут. Выберут нового матриарха. Умом она понимала, что враждовать с Шипами — не лучшая идея, но сердце продолжало верить в чудо.

Разумеется, о Кольце Крови доложили практически сразу же. Икари бросил его в схрон, поскольку Тайхо получила увечья. Мумифицирующие удары Леарты оказались крайне неприятными. Но как только ситуация немного стабилизировалась, на сцену вышли крупные игроки. Лорд Фордесброн и лорд Тайрен не побоялись лично явиться в охваченный сражением элитный квартал. Они руководители наступлением из Урка, так что находились поблизости.

— Кольцо Крови, — отчеканил лорд Тайрен, — Должно быть уничтожено!

— Ах да, забыл про него… — пробормотал Икари с иронией. — Что ж, Тайхо пришла в норму, так что можем и уничтожить…

Иллитидка появилась из синего свечения в центре улицы.

— Астерию лучше убрать… — напомнила Ранессинтера.

— Знаю, — хмыкнул хуман. — Сплошные проблемы от нее…

— Стойте! Даю слово, что не буду вмешиваться, — встряла Астерия. — Неужели вы оставите Чемпионку без бонуса?!

— А что? Неплохое наказание. Останешься без дополнительных процентов. Если только ты не вспомнишь волшебное слово… — оскалился Летов.

— Волшебное слово?! Ч-что за волшебное слово?! Я не думала, что в Бездне работает вербальная магия!

Икари закатил глаза:

— «Пожалуйста»!

— Ах, вот как… — дошло до Ведьмы Погибели. — Прошу оставить меня в отряде в момент уничтожения артефакта. Пожалуйста!

— «Пожалуйста, мой страстный повелитель»!

— Что?!

— Не хочешь, как хочешь…

— Стой!

Астерия оглянулась по сторонам. Вокруг новоиспеченной главы клана Чар находилось множество властных личностей и сильных отрядов адептов. Элита Бездны. Для Ведьмы Погибели было наверняка непросто произнести данные унизительные строки. Впрочем, дроу подозревала, что у Астерии есть некоторые наклонности, и она не совсем та, кого из себя строит.

— Пожалуйста, мой страстный повелитель! — проговорила ведьма с отвращением.

— Заканчивайте балаган. Уничтожьте Кольцо, — надавил Тайрен.

— Да-да. Тайхо, твой черед.

— Мастер, ваша голова? — на всякий случай уточнила иллитидка.

— Действуй! — приказал он, бросив переливающееся алое кольцо на мостовую.

Ранессинтера на всякий случай подошла к Астерии. Посох у нее мастер изъял, но дроу дополнительно скрутила ей руки за спиной. Так ведьме сложнее будет творить свою грязную магию. Во второй раз подобной оплошности Эль’Ра не допустит! Астерия хоть и имела приятные выпуклости, но дроу она показалась слабой. Совсем не воин. И что только Икари в ней нашел? Хотя, надо отметить, в Астерии чувствовалась женственность и слабость. Если бы не магия, боец из нее был бы никудышный. Ранессинтера и сама ощущала себя рядом с ней излишне мужественной. Наверное, ничтожным хуманским мужланам нравятся такие слабые пустышки.

Иллитидка принялась активно бить по кольцу орихалковой булавой под скрестившимися взглядами массы наблюдающих. На секунду Эль’Ра ощутила сожаление. Кольцо Крови наносило огромный урон в бою и могло привести носителя к вершинам Бездны. Однако поддаваться искушению ни в коем случае нельзя. Божественный разум, создавший проклятый артефакт, наверняка преследовал гнусные цели. И ничего хорошего носителя не ждет. Украшение долго не поддавалось, но все-таки темный артефакт не был неразрушимым. В определенный момент потрескавшееся кольцо разлетелось на массу мелких осколков, а затем истаяло в синеватом свечении.

Поздравляем! Вы уничтожили один из темных артефактов Бездны и низвергли культ Крови.

Получено: Дар Кольца Крови

Дар Кольца Крови. Ранг: Звездный

Ловкость: +12%

[Икари]

Лишь к позднему вечеру сражение стихло, перейдя в менее активную фазу. В разных частях Урка все еще слышались крики и лязг оружия, но в целом вампиры отступили, либо были уничтожены или исцелены. Нехилая рубка получилась! Поскольку умереть в Урке было нельзя, бойцы сражались совершенно безбашенно. Разве что некоторые боялись боли. Но в большинстве своем адепты бросались на врага словно камикадзе, стремясь задержать, укусить или нанести урон. Это разительно отличалось от относительно размеренных и спокойных стычек на обычных ярусах. Впрочем, Морозное Дыхание, Обрушение и другие методы удержания могли утихомирить кровососов. Особенно хорошо с этим делом справлялся волнистый фламберг Чемпионки-Палачки. Вампиры старались избегать встреч с темной эльфийкой, однако ей было плевать на их желания. Головы активно скатывались с плеч, только и успевай приручать.

В итоге остатки вампирских отрядов мы оставили на другие кланы. При возникшем численном преимуществе адепты могли изловить вампиров и влить алкоголь силой. Справлялись и без нашей помощи.

Розы собрались на своей базе на Дне. Прямо в приемной на первом этаже мы с Гардасинтерой принимали «пациентов». Укушенных адептов, правда, приходилось убивать, но что поделать. Средневековые проблемы требуют средневековых решений. После Приручения и взимания платы мы отпускали больных с миром. Практически всех союзников-адептов из разных кланов покусали, в том числе и меня с остальными участниками отряда. Ждать хотя бы день никто не желал. Зараженные искали методы избавления от вампирского наваждения. Те, кто ранее был клиентом Летова, предпочитали потратить три кристалла на исцеление у Роз. Остальные ради экономии проходили лечение выпивкой. Бочонок хорошего эля стоил дешевле, чем первое Приручение адепта.

Мне тоже пришлось умереть, дабы избавиться от заразы. Гардасинтера пронзила мое сердце с садистским наслаждением. При этом Ранессинтера бросала на нас ревнивые взгляды. Эль не нравилось, что меня убивает другая. Лучше бы ревность дроу выражалась в более традиционных вещах, но что поделать.

Кристаллов души потратили массу. Тайхо вела учет расходов. Сначала мы воспользовались запасами из казны Тайрен, но кристаллы во время боя подошли к концу. Пришлось просить пополнить у других. Дуэргары и Ремурс расщедрились, проспонсировав Роз. Да и Гардасинтера распорядилась выделить средства. Правда, Шипы своего упускать не собирались. Один из подручных Гардасинтеры записывал имена всех, кого мы исцелили. Либо сразу забирали себе часть экипировки в счет оплаты долга. Наверняка спросят потом в двойном размере.