Опустилась без сил на ступени крыльца, успокаиваясь после этого обещания, безоговорочно поверив обнадеживающим словам.

– Ир, это что? Что это?
– бестолково повторял Славка прыгающими губами, сдерживая слезы. Сел рядом, понимая, что сейчас бесполезен в больнице.
– Вот же только все нормально было…

– Сашка, пьянь скандальная… - сил не было на подробные объяснения, все равно сейчас давать показания свидетеля, Слава все услышит сам.

Парень вскочил, метнулся в магазин, подлетел к валяющемуся на полу мужику, замолотил по туше кулаками, из-за застилающих глаза слез не особо причиняя вреда алкашу:

– Это тебе за деда, сука, тварь, ненавижу!

Алексей молча сгреб подростка в охапку, прижал к себе, успокаивая, приглаживал отросшие вихры.

Приехал наряд из райцентра, началась обычная рутина снятия показаний, опроса свидетелей. Матерящегося на все лады Саньку полицейские еле упаковали вдвоем, практически запинывая в уазик вырывающуюся из рук тварь.

– Когда ж эта пакость упокоится, надоел хуже горькой редьки, - старший по званию устало закурил у машины.
– Руки вымыть хочется. Мать его завтра прискачет, умолять будет закрыть дело по административке. Инвалид он у нее, как же.

– Такие как раз долго небо коптят, - откликнулась Резеда, выйдя на крылечко.
– Леша, если понадоблюсь, заходи, хоть на работу, хоть домой, все подпишу, может, пару годиков вздохнем спокойно от этого дерьма. Вырастила Людка апельсинку от осинки, все в жопу дула сыночке, оправдывала его выкрутасы, вот и выросла дрянина, каких поискать. Наташку с дочкой только жалко, Людка отыграется на них. Пойду я.

– Спасибо, Резеда-апа, вы вовремя сообразили, что делать, - Ира вышла следом, закончив давать показания.
– Я растерялась совершенно.

– Так опыт, девочка, опыт. Муж мой три года назад так же от инфаркта помер, да и я, нет-нет, да таблеточку под язык кину, - вздохнула бабуля.
– Худеть надо, да все не соберусь, внуки то пирожки, то блинцы просят, и я с ними, за компанию, мучное в рот таскаю.

– Живите долго, Резеда-апа, - Лешка расплылся в улыбке в ответ на бесхитростные объяснения почтальонши.
– Без вас никуда.

– А смотри-ка, Лешенька, сегодня, как назло, и лавочка пуста, наши «камеры наблюдения» другие занятия нашли, вот им обидно будет, а?
– как девчонка, Резеда хихикнула в ладошку, представив вытянутые лица сплетниц. Терпеть их не могла с юности, трех заклятых подружек.

– И то верно! Я не обратил внимания, - кивнул на прощание, и, обернувшись к Ире, попросил, уходя.
– Зайди ко мне через пару часов.

– Лешик, я пришла, - впервые попав в домик полиции, Ира оглядывалась с любопытством. Правда, смотреть особо было нечего. Небольшая прихожая, широкая комната на два стола и маленький топчанчик. За одним столом сидел Алексей, второй же стол был завален папками, белые тесемки, как в старых фильмах про милицию, выглядывали из картона.

– Присаживайся, душа моя, разберемся с тобой, - Алексей устало потер лоб, начиная неприятный разговор.
– Ир, слишком часто ты стала попадать в истории с этим… туловищем. Как бы он не задумал чего.

– Леш, так его ж увезли!

– Вернется, падла… - вздохнул участковый.
– Поскакала Людмила Георгиевна по инстанциям, махать справками и умолять отпустить сыночка. Уже пишут встречную заяву на Леонида Матвеевича, суки…

– И что делать, Леш? В чем я-то виновата?

После, как уехала полицейская машина, Ира еще долго успокаивала Славку, говорила какие-то избитые фразы, что все будет хорошо, но с ужасом понимала - не выживет дед, и этот, по сути, еще ребенок, останется один на всем белом свете, совсем один в свои неполные шестнадцать...

Потом позвонила Светик, обрадовав добрыми новостями из больницы, и Славка убежал к деду. Вдвоем с Натом прибрались в магазине, молча курили на крыльце...

– Ты б уехала в Казань на пару-тройку дней, а?
– с надеждой на согласие предложил друг.

– А потом? Из-за этого козла совсем исчезнуть из поселка?

– Не оставит оно тебя в покое, Ирка, проблемы будут.

Стукнула входная дверь.

– Леший, давай по-быстрому пиши, и я обратно, - на пороге появился Решад, хотел пройти к столу, но, увидев соседку, развернулся.
– Позже зайду.

Неожиданно для себя Ира вскочила, рванула следом:

– Решад! Поговори со мной!

Он вздрогнул, запнулся, язычок пламени в руках погас. Не оборачиваясь, мужчина принялся яростно чиркать пальцем по колесику зажигалки, пытаясь вновь добыть огонь, но безвозвратно доломал кресало. С размаху выбросил в урну и зажигалку, и мятую сигарету, ускорил шаг и растворился в спасительной вечерней темноте.

Только одно объяснение его поведения приходило в голову, как ни раскидывала Ира варианты в тяжелых думах. Испугался. Он просто испугался продолжения той ночи, того, что меж ними протянулась особая связь, тоненькая ниточка, более интимная, чем просто желание запрыгнуть в постель. И предпочел обкатанный годами вариант - развлечение без обязательств.