И вот Егор Молодцов собственной персоной стоял перед ней. Лицо его было бледным и каким-то восковым, под стать зажатой в руке свечке, а на черном костюме виднелись следы грязи.

Лия хотела закричать, но горло сдавил спазм.

– Неужели ты не рада меня видеть? – спросил с ухмылкой мертвец. Его тихий голос походил на шелест октябрьской листвы.

Лия открыла рот и неожиданно для себя самой выпалила:

– Ты убил моего Егора!

Улыбка покойника стала шире.

– Мне не нужны соперники, – прошелестел он.

– Чего ты хочешь? – подавив дрожь, спросила Лия.

– Я пришел за своей невестой.

От этих слов Лия задрожала.

– Но это… невозможно, – пробормотала она.

– Все возможно, – возразил Егор. – Ведь любовь сильнее смерти, не так ли?..

Меня история Наташи впечатлила. Должен признаться, что не ожидал от нее настолько жесткой – и да, довольно страшной – истории.

– Слушай, свет очей моих, – сказал я. – Надеюсь, со мной ты ничего такого проворачивать не будешь?

Наташа улыбнулась и покачала головой.

– Но все зависит от тебя, – добавила она с хитринкой во взгляде.

Я сделал большие глаза и демонстративно отодвинулся подальше от нее.

Тут я заметил, что молчавший до сих пор Влад что-то ищет в смартфоне.

– Нет, не могу найти, – разочарованно произнес он и отложил смартфон. – Думал, может, по случаю Хэллоуина он появится…

– Кто? – хором спросили мы с Наташей.

– Не кто, а что, – педантично поправил Влад. – Знаете легенду про страшный Ютуб-канал? Нет? Тогда слушайте…

На просторах интернета бытует легенда про так называемый «Страшный Ютуб-канал». Имя это скорее собирательное, поскольку название самого канала никто точно не знает. Говорят, что обычно это сочетание случайных букв и цифр без какого-либо смысла.

Канал этот будто бы и существует и не существует одновременно. Этакий Ютуб-канал Шредингера. Вроде как он появляется на короткое время, а затем вновь исчезает, уходя в глубины даркнета. И выложены на этом канале очень странные видео. Они не всегда пугающие, в том плане, что это не типичный канал со скримерами или страшилками. Видео там на первый взгляд совсем не страшные. Но это только на первый взгляд.

Канал этот вроде бы американский, по крайней мере если судить по обстановке, хотя некоторые видео могли быть сняты и в других странах. Поэтому история будет про одного парня по имени Норвилл, который однажды случайно наткнулся на этот канал.

Норвиллу было двадцать четыре года, и он работал доставщиком пиццы в ночную смену. Работать он предпочитал ночью по двум причинам: во-первых, заказов меньше, а во-вторых, платят больше.

Последний пункт был для него важнее всего. Норвилл очень хотел накопить необходимую сумму, чтобы пойти учиться в колледж, куда ему не удалось поступить сразу после школы. За несколько лет он сменил множество работ, от посудомойщика до работника прачечной, а теперь трудился курьером, стараясь сэкономить каждый заработанный доллар.

Досуг Норвилл проводил в основном за чтением книг, взятых из библиотеки, и просмотром видео в интернете. В плане контента он всегда тяготел к хоррору и мистике.

Однажды после обеда, когда до смены оставалось несколько часов, Норвилл решил заглянуть на Ютуб и посмотреть что-нибудь криповое, чтобы встряхнуться и пощекотать нервишки перед работой. В рекомендациях он обратил внимание на необычное двухминутное видео, название которого состояло из смеси букв и цифр. Норвилл заметил, что и само название канала сделано по той же схеме. Превью выглядело как простой темный прямоугольник, так что невозможно было понять, о чем будет ролик. Норвиллу стало любопытно, и он кликнул по ссылке.

На видео он увидел большое темное помещение, а в его дальней части – длинный стол, заставленный закусками. Люди за столом о чем-то переговаривались, наливали себе из графинов напитки, накладывали еду. Казалось бы, обычное застолье, вот только все присутствовавшие на нем люди были в странных костюмах со звериными масками. Маски были объемными, из-за чего головы казались непропорционально большими. Норвилл разглядел медведя, свинью, сокола, зайца, сову, лису и еще нескольких животных, прежде чем видео неожиданно закончилось.

Комментарии под роликом были отключены, никакого описания или пояснения Норвилл тоже не нашел. Пожав плечами, он решил глянуть, что еще есть на необычном канале. Выяснилось, что абсолютно все ролики являются комбинацией букв и цифр, поэтому он наугад кликнул на один из них.

Видео показывало детскую площадку, в центре которой на качелях качалась маленькая девочка. Вернее, Норвиллу показалось, что это девочка. Съемка началась издалека, но оператор постепенно приближался к качелям. Когда он подошел достаточно близко, стало понятно, что это кукла. Очень реалистичная, выполненная в натуральную величину и одетая в красивое белое платье, но все же кукла. Тем не менее, она продолжала раскачиваться на качелях без посторонней помощи, глядя куда-то перед собой.