Повинуясь просьбе Стеллы, официант поставил цветы в вазу, а потом принял заказ. Легкое вино, закуски, приятная тихая музыка и беседа ни о чем. Внучка губернатора Хабарска озадачена, она рассчитывала на флирт, намеки и веселое время провождение. Однако, Кулыбин, гад этакий, почему-то не спешит форсировать события. Он оказался начитанным и интересным собеседником, уверенным и даже не стал сильно к себе прижимать партнершу по танцам, когда они пару раз потанцевали. Правда, жестко отбрил двух типов, попросивших повальсировать с его дамой.

— Я рта не успела открыть, а ты витиевато и грубо послал господина! — обвинила своего собеседника Стелла, когда Иван жестко глянул на подошедшего развязного парня, пригласившего даму на танец.

— Он ищет подругу на ночь или на пару часов, такие тебе не пара, — хладнокровно заявил Кулыбин.

Стелле стало приятно, но когда губернатор Магаданского края и второго потенциального ухажера отбрил, то это уже оказалось перебором.

— А этот чем тебе не угодил? — тихо спросила Стелла, наблюдая, как удаляется примерно ее ровесник, вежливо попросивший спутницу губернатора Магаданского края составить компанию в танце.

— Нагл слишком, — хмыкнул Кулыбин.

— Почему моего мнения не узнал? — медленно закипая, сама не понимая из-за чего, спросила девушка.

— Так ты бы не пошла, — спокойно ответил Иван.

Ну, Стелла с таким утверждением не захотела согласиться, хотя оно и верное. Слово за слово и начали ссориться. При этом, Кулыбин почти не выдает свои эмоции, его аура спокойна. Брюнеточке очень захотелось вылить на голову этому наглецу вино из бокала или гордо встать и покинуть ресторан.

— А давай прогуляемся? — предложил ее собеседник и неожиданно завладел рукой девушки и приложил свои губы к пальцам.

— И как с тобой ссориться? — тяжело вздохнула Стелла. — Хорошо, но ты мне пару танцев должен!

— Договорились, — кивнул Иван.

Парочка приличное время бродила по заснеженной столице. Оба повеселели, даже прокатились пару раз с ледяной горки, побросались друг в друга снежками. А вот потом брюнеточку ждало разочарование. Кулыбин проводил девушку к ее квартире, в которой она редко бывает, но сейчас решила переночевать именно там. Иван не набивался ни на чашку чая, ни попросил стакан воды и даже нормально не поцеловал!

— Вот гад! — смотрясь в зеркало и продолжая ждать звонка в дверь, покачала головой Стелла и счастливо улыбнулась.

Губернатор Магаданского края так и не соизволил напроситься в гости. Почему-то не проявил настойчивости, а девушка отдает себе отчет, что не стала бы уклоняться от жарких объятий и поцелуев, ну, если только самую малость, чтобы подзадорить. Но ведь так порядочные мужчины не поступают. Стелла закусила губу и нахмурилась, получается, сегодня Кулыбин вышел победителем, но теперь ее ход!

Дверь открыла миловидная женщина в переднике, о который вытирает руки испачканные в муке.

— Здравствуйте, — склонила она голову. — Вы точно к нам?

— Добрый вечер, — улыбнулся и протянул ей цветы со словами: — Насколько понимаю, вы госпожа Дворнова.

— Людмила Михайловна, — представилась она и неловко взяла протянутый букет.

— А, Станислав Викторович, все же решили прийти? — вышел в прихожую профессор, а его держат за руки двое детишек в одинаковых комбинезончиках.

Единственное отличие у ребятишек — прически, мальчик коротко стриженый, а у девочки волосы вьются. Присел на корточки выставил перед собой медвежат:

— Молодые люди, — важно заявил я, — выбирайте, а потом познакомимся.

— Меня зовут Мила, а брата — Михаил, — отпустила руку отца девочка и сделала шажок в мою сторону. — Я старшая и поэтому главная! У незнакомых людей принимать подарки нельзя, сперва знакомство!

— Можете называть меня дядей Стасом, — подумав, ответил я.

— А их? — указал мальчик на мягкие игрушки.

— Имена должны дать хозяева, которыми вы являетесь, — пожал я плечами, — выбирайте!

— Мам, можно? — посмотрела Мила на женщину, осторожно нюхавшую розы.

— Конечно, если папа не против, — закивала Людмила.

— С чего бы мне возражать? — как-то странно смотря на жену, ответил профессор.

Чуть позже, когда пили кофе и ели пироги, выяснилось, что цветы господин Дворнов своей супруге не дарил очень давно. Женщина призналась, что сама просила мужа ее не баловать и не совершать покупки без необходимости. Судя по реакции профессора, тот о таких вещах и не думал, но впредь обещал оказывать знаки внимания своей бывшей ученице. Да-да, история банальна, сразу после поступления в «Артефакторику», юная девушка столкнулась с чудаковатым преподавателем и влюбилась. Разница в возрасте? Он и она одаренные, сильные стихийники и прожить смогут в браке долго. Это она заявила профессору на четвертом курсе, а на пятом сумела переехать в квартиру сдавшегося Дворнова. Свадьбу сыграли скромную, универ Людмила все же закончила, но экстерном. А потом родила Илье Дементьевичу дочку и сына. Содержать семью на хорошую профессорскую зарплату оказалось неожиданно не так-то просто. Профессор стал больше работать и публиковаться в отечественных и зарубежных журналах. Одно время попытался заняться бизнесом, вспомнив свое увлечение созданием драгоценных артефактов. Дело не пошло, но хоть не разорился и то ладно. Честно говоря, не ожидал, что господин Дворнов так себя ведет в домашнем кругу. Он любящий муж, возится с детишками, но плохо справляется с их капризами. Мила оккупировала стул рядом со мной и требует к себе внимания, не выпуская с колен подаренного мишку.