Нессельроде на всю оставшуюся жизнь запомнил взгляд Александра обращенный на Меттерниха во время Веронского конгресса 1822 года. Среди прочих дел обсуждалась Греция. Александру не нравилось восстание против османского ига, и войны с Турцией не хотелось, но быть противником православного народа он не мог. Наилучшим выходом было отказать в помощи под благовидным предлогом, чему препятствовали всё понимающие англичане и французы, радующиеся его затруднению. Меттерних тогда выступил во всю свою силу. С дрожащим лицом, трясущимися руками, вообразивший будто все это коварный замысел русских, почти теряя самообладание (в рамках этикета) высказывал недоумение и огорчение свое Александру. Тот выслушал и… уступил. Австрия осталась жандармом Европы, к удовольствию и её и русского царя. Ехидный француз пытался упрекать, на что государь всероссийский спокойно ответствовал о праве каждого на самозащиту, в том числе у монархий против тайных обществ.

Больше и громче всех негодовала Англия. Британцам Священный Союз сразу не понравился. Для начала, их забыли позвать. Затем, им не смогли объяснить суть соглашения, ибо островитяне отказались верить в существование варианта только с общими словами. После — поверили, но не приняли участие. В Лондоне раскусили замысел Александра, только сделать ничего не могли как раз по причине юридической необязательности союза. По сути, и английские лорды это поняли, русский царь мягко связал Европе руки. Пруссия и Австрия уравновешивали друг друга, не могли враждовать, так как за обоими стояла Россия, готовая немедленно поддержать более слабую сторону. И вместе, Австрия и Пруссия сковывали Францию, не позволяя дёргаться. Заодно они полностью контролировали Италию и Германию, мелкие государства. Пруссия, как более слабая в сравнении с Австрией, была неофициально почти вассалом России, блокируя идеи поляков на бунт, и нейтрализуя любые попытки шведов получить союзников против России. Австрийцы опасались движения России на Балканы, почему блокировали Турцию, не оставляя тем даже теоретических возможностей новых войн с Россией, пока с ними Австрия.

Когда один из Кавендишей, человек весьма одаренный и образованный политик, приехал в Петербург, то испытал одно из самых сильных потрясений в своей жизни. Оказалось, что великий император, одолевший врага небывалой силы, поднявший славу оружия своей страны на небывалую высоту, опутавший всю Европу так, что не только исключил возможность войн с соседями, сдерживающими друг друга, но и сковавший государства находящиеся в тысячах миль от его границ, человек по факту Европу контролирующий… по почти общему мнению образованной блестящей дворянской молодёжи — дурак.

Сменивший его на троне Николай…

Нессельроде едва заметно вздохнул. Государь битый час распинался доказывая, что виной всем последним событиям — французские тайные общества, желающие столкнуть монархии в братоубийственной войне.

«Даже если так, — подумал он, — то кто предоставил им такие возможности? Кто допустил польский мятеж? Кто влез в Грецию? Кто предпочёл зависящих от нас немцев французам и англичанам, а теперь негодует? Александр не допустил бы подобного, причём так, что никто бы и не заметил по причине самого отсутствия событий. Нет, военные удивительно неуклюжи во всем, что не касается мазурки и остальных бальных танцев.»

— В этом есть и хорошее зерно, ваше императорское величество, — произнёс он когда государь выдохся, — в Германии все совершенно спокойно. Значит, опасность войны не столь высока.

— Опасность войны?! — вскричал император. — Опасность войны?! Да не думаешь ли ты, что я опасаюсь какой-то войны, после всего что они натворили?!

— Осмелюсь заметить, ваше императорское…

— Говори короче!

— Слушаюсь, государь. Осмелюсь заметить, что доказательств у нас нет, или они мне неизвестны.

— Доказательства будут.

— Что же тогда мы потребуем?

— Как это — что? Во-первых, извинений. Официальных, пропечатанных в их газетах. Никаких кулуарных «просили передать»! Во-вторых, компенсаций. Это принципиально. А главное — мне нужны головы. Знаешь, есть что-то приятственное видеть голову своего врага, когда он притворялся другом, недавно я это понял. Или во Франции успели запретить гильотину?

— Боюсь, ваше величество, нам будет отказано в подобном удовольствии.

— Тогда война. Если они не захотят провести настоящее расследование, значит зараза проникла куда глубже, чем казалось. Пусть, проведём всё сами. Мне даже хочется, чтобы они отказались. Похоже на то, что у России судьба свергать французских узурпаторов.

— Но король Луи Филипп признан всеми…

— Узурпатор.

— Ваше величество!

— Он лишь зовется королем. Да чего ты боишься? Скорее всего до войны не дойдёт. Не сумасшедшие они в конце-концов… Против них все, мы, Пруссаки, Австрийцы, Англичане. Они ведь тоже пострадали.

— Англичане? Но они пострадали не совсем от рук французов, ваше величество. Нужны веские, очень веские доказательства.

— Доказательства будут, Карл.

Москвич в Санкт-Петербурге.

— Да, Пушкин, уж ты не противься, одну безешку позволь напечатлеть тебе в щеку твою! Ахахаха, да что ты жмёшься, али мне не рад?

— Рад, очень рад, — прохрипел Александр, пытаясь вырваться из дружеских могучих объятий, — не ждал тебя, так оттого ещё больше рад!

Нащокин, старинный приятель Пушкина, изо всех сил сжимал более хрупкого поэта.

— Ай! Моя нога! Осторожнее, медведь, раздавишь!

— Ничего-ничего, знай наших. Дай вот ещё одну безешку, дорогой…