Уверен, они считают меня лишь добычей, несопоставимой с боевым потенциалом зверя, который до этого унёс несколько жизней их товарищей. На этом и сыграем.

Услышав, как рядом со мной со свистом рассекается воздух, я смог уклониться от первой атаки. Этого оказалось достаточно, чтобы подобраться ближе и вонзить кинжал напавшему прямо в грудь. Человек в капюшоне быстро обмяк, и меч из его руки звонко упал на землю. Иллюзия при этом никуда не исчезла. Она сделала замах на пару с другим, настоящим человеком. Его первый удар пошёл широко по горизонтали, поэтому я отступил на шаг, затем уклонился от торопливого колющего удара и вновь подобрался вплотную, пробив кинжалом грудную клетку второго противника.

Я начинал входить во вкус. Все движения казались мне естественными, будто танец. Танец с самой смертью.

Когда оставшиеся заметили, как один за другим погибают их товарищи, они стали действовать осторожнее, подбираясь ближе группой. Теперь я был один против сразу троих, в то время, как Десмонда теснили ещё несколько.

Что ж, эффект неожиданности исчез, теперь меня брали в плотный капкан также, как моего старшего товарища, и я не знал, как одолеть их всех с одним кинжалом, поэтому отходил. Малец давно скрылся из виду, потому за него не приходилось переживать.

В один момент, я перестал отходить, и подобно акуле, пошёл по кругу, подбирая жертву и мешая им замкнуть треугольник. Увы, противники хорошо держали позицию, имея возможность прикрыть друг друга. Ситуация казалась тупиковой.

Теперь положение сводилось к безвыходному, но спасение явилось, откуда не ждали. Земля под ногами завибрировала, и из неё возникли каменные шпили, один за другим, они свалили с ног двоих моих оппонентов, а третьего снёс мощный поток ветра. Затем площадь озарило множество бликов света. Вооружённые люди моментально устремились в нашу сторону, чтобы помочь.

В следующее мгновенье один из людей в капюшонах, наблюдавший за всем со стороны, достал ещё один маленький предмет, разбил его и погрузил пространство вокруг во тьму. Через некоторое время лучи света вновь начали проглядывать через темноту, к которой глаза никак не могли привыкнуть, но ни передо мной, ни рядом с Десмондом, уже никого не было.

— Вы в порядке, ваше высочество? — Поинтересовался у меня один из подоспевших видящих.

— Всё нормально, помогите раненным и немедленно начинайте искать тех, кто всё это устроил.

Обстановка стала более расслабленной, однако мне было очень тяжело сделать одну невероятно простую вещь, — посмотреть на свою руку, сжимавшую кинжал. И чем дольше я этого не делал, тем тяжелее становилось его держать. Ярость медленно вытекала, оставляя горькое осознание того, что полученная благодаря ей решимость заставила меня переступить черту. Я убил живых людей.

— Айрен — из оцепенения меня вывел Десмонд, подойдя вплотную и положив руки на мои плечи, — ты всё сделал правильно — тепло произнёс он.

Старик заметно хромал, но был на зависть спокоен. Прямо небо и земля в сравнении с тем, что мне удалось застать недавно. Десмонд попытался забрать у меня кинжал, но я только сильнее сжал рукоятку.

— Сам — выдавил я.

Теперь на моей совести две смерти. Неважно, как это произошло. Две жизни были хладнокровно отобраны оружием в моей руке. Вспоминая, какой жестокостью наполнилось сердце в тот момент, я таки не смог сдержать одной слезинки, поэтому отвернулся, чтобы никто этого не видел.

Однако, ничто не избавляло убитых от их грехов. Я сделал то, что должен был сделать, и минутная слабость, наконец, отпустила меня. Также в руке почувствовалось облечение. В итоге, я решился взглянуть на обагрённый кровью клинок, но это почти не задевало.

— Держи — развернувшись обратно, я отдал кинжал старику, — Десмонд, ты знаешь, кто это был? — Поинтересовался я, ища глазами мальчишку, которого удалось спасти.

— Скорее всего, мы столкнулись с тёмным культом.

Ребёнка мы не нашли, вроде один из бойцов унёс мальчика отсюда. Так мне казалось даже лучше, понятия не имею, что мог бы ему сказать сейчас. Я никак не смог бы выполнить его просьбу спасти отца, и от этого было ещё тяжелее.

— Ваше высочество, давайте вернёмся в резиденцию и всё обсудим, там будет безопаснее — предложил вполне логичную идею Десмонд.

— Отдохни, пусть тебя осмотрят и обработают рану, успеем ещё обсудить.

_ _ _

До самого входа в резиденцию нас сопровождали несколько видящих. Теперь мне понятно, кто эти люди, якобы тайно охранявшие меня. Все они ходят в форме, имеющей примерно одинаковую модель, различаться может разве что цвет. Наиболее распространённым является зелёный, судя по тому, что сопровождавшие нас были именно в одежде такого пигмента.