Парни не выходили из ступора. Моя нелепая шутка не нашла у них отклика, да я и сам понимал, что вышло глупо. Нельзя было затрагивать их религиозные чувства.

Из дверей раздался голос девушки, полный изумления:

– Ой, мамочка! Он… он… снова изменился!

– Вы кто? – спросил один из парней, переборов оцепенение.

Как часто задают мне этот вопрос. И эти тоже хотели знать, кто я такой.

– Я представляю интересы Новоросского княжества. Разрешите представиться, господин Вурдалак. С кем имею честь разговаривать? – вежливо на земной манер представился я. Такой оборот речи здесь был неизвестен, обращались к друг другу проще, а то и вообще – чувак.

– Зачем вы сказали, что пришли от святого Долона? – спросил все тот же парень. Подошел к столу, сел напротив меня и представился: – Грехт, представитель колонии.

Его напарник не сдвинулся с места.

Говорил Грехт хмуро, насупив брови. Мне пришлось выдумывать оправдание моей неуместной шутке.

– У меня было такое вот откровение – пойти к вам, и я подумал, может, меня послал святой Долон. Может, он хочет, чтобы вы оказали мне помощь. Иначе с чего бы мне пришло в голову вспомнить того, кого я не знаю и никогда не видел.

Из соседней комнаты раздался голос девушки:

– Грехт, я же говорила тебе. – Тон ее был требовательный, осуждающий неверие парня, но сама она не показывалась.

Грехт поморщился и обратился ко мне:

– Хорошо, господин Вурдалак, оставим тему Долона и перейдем к вашему предложению. Что вы хотите?

– Можно я буду звать вас просто Грехт? – спросил я. Парень был молодой, лет на пять старше меня.

– Да без проблем, Вурдалак, – ответил он, и напряжение, которое возникло между нами, само собой прошло.

– Грехт, пираты захватили на станции всех наших подданных и вывезли к себе на базу. Мне нужно, чтобы вы на своих рейдерах покрутились перед ними и отвлекли их внимание, а я проберусь на базу и решу свои проблемы. Если, конечно, вы освоили корабли и научились на них летать. – Я посмотрел на парня.

Грехт ненадолго задумался.

– Можно спросить, Вурдалак, а почему ты обратился к нам, а не к ЧВК? Их тут несколько.

– Потому, что базы пилотов, которые вы купили, составлял я. И я понимаю, на что способен пилот, изучивший ее.

Грехт снова задумался, и мне понравилось, что он сразу не решает, а старается просчитать варианты. Взвесить все «за» и «против».

– Что конкретно требуется от нас? И где эта база?

Я скинул ему на нейросеть координаты, а он, увидев, что у меня стоит «социалка», удивленно поднял на меня глаза. У него, например, стояла нейросеть техника. Но я и глазом не моргнул, не отвечая на немой вопрос, мелькнувший в его взгляде.

– От вас требуется одно – выманить на себя их истребители и связать боем. Они должны думать, что вы и есть главные силы, и сосредоточить все свое внимание на вас.

– Ага, а основные силы в это время проникнут на базу и произведут ее захват, – вник парень в мой замысел. – Это будет вам стоить пятьдесят тысяч кредитов, и трофеи, что могут появиться после боя, тоже наши.

Эти последователи Долона умели вести дела и видеть свой интерес.

– А прости, Грехт, за вопрос, Долон был не из торговцев?

Тот как-то странно посмотрел на меня и неохотно ответил:

– Долон – основатель нашего народа, он первым высадился на планету. Открыл добычу ресурсов и начал продавать их. Он дал нам свод законов, а потом улетел и завещал нам ждать его.

Я покивал:

– Понятно. Твои условия принимаются, половину суммы перевожу сейчас, половину после окончания операции. Выдвигайтесь скрытно в систему и ждите, я прибуду на своем корабле. В этой точке, – я указал координаты, – мы встретимся. Если через трое суток не появлюсь, значит, задание отменено. Задаток останется у вас. Вопросы есть?

– Есть. Как мы узнаем, что это прибыл ты, Вурдалак?

– Узнаете просто, я буду на таком же разведчике, какой подарил вам. Увидите – свяжетесь со мной.

– Понял, тогда вопросов нет, – ответил Грехт.

Я подал ему руку для рукопожатия и исчез в телепорте.

Из соседней комнаты вышла Строна.

– Грехт, ты это видел! – возбужденно заговорила она. – Он исчез, а свою внешность поменял три раза.

– Как это? – удивился Грехт, который сам был сбит с толку внезапным исчезновением загадочного Вурдалака, которого новороссцы звали ваша милость.

– Он сначала был в отличном костюме, потом с крыльями за спиной и сиянием над головой. – Она мечтательно закатила глаза. – А потом в каком-то дикарском наряде. Кто он, по-твоему?