Через час пришел маг:

– Лер, – обратился он к стоящему у алтаря командиру, – ученик шамана умер. Но мы смогли узнать только какой-то бред. Муйага хотели захватить небесную невесту, а их Отец был против. Наделил девушку и ее жениха огромной силой. Орчанка в один миг вырыла ров, а жених мочой смывал переправы, возводимые орками. А потом когда они пошли в атаку, то неожиданно для себя оказались здесь. Вот и все, что мы смогли узнать. – Маг развел руками, показывая, что он обескуражен, и смиренно замолчал.

Открытый космос. Станция «Созвездие-57Т»

В кабинет начальника территориального Управления АДа вошел начальник секретной части.

– Господин Вейс, пришла шифровка из главка с кодом «лично в руки». Получите и оставьте отметку о получении.

Вейс молча взял флеш-карту и отправил электронную подпись на искин переносного ящика секретчика. После ухода того вставил флешку в ручной искин и стал читать.

«Начальнику Управления АД пограничного сектора Зеро г. Вейсу лично в руки.

Не для разглашения.

Господин Вейс, аналитическим департаментом Главного управления АД сделан обобщенный анализ провала операции в секторе Зеро».

Так, начало можно пропустить, подумал Блюм, все это просто бла-бла-бла, чтобы прикрыть свою некомпетентность. Ага, вот и главное:

«Главными причинами провала считаем действия агента вашего управления под позывным «Демон». Есть большая доля вероятности, что он перевербован и стал двойным агентом. По словам командира роты десантников, Демон якобы случайно вышел на них. Потом отдал приказ на эвакуацию, отстранив их от проведения операции.

Вам предлагается передать Оперативному управлению главка коды связи с Демоном и всю информацию, касающуюся этого полевого агента».

Вейс прочитал подпись начальника главка и надолго задумался. Эти ребята оказались умнее, чем он думал. И теперь хотят с чистым сердцем свой провал списать на Демона. И у них есть отличный повод. Демон пожалел отряд ССО, понимая, что они все погибнут, и подставился. Здорово подставился. Зачем он это сделал? На него это не похоже, подумал Вейс. Он должен был понимать, что его приказ могут воспринять по-другому. Да, он сделал все правильно, и Блюм это отлично знал. Но наверху не будут разбираться, назначат виноватым, и он покончит жизнь якобы самоубийством в камере. А потом от него ниточка потянется к Вейсу. Обязательно потянется, и его сделают сообщником. Эх, Демон, Демон, что за глупость ты совершил, вздохнул Блюм. Он потер подбородок. Что можно сделать в этой ситуации? Личное дело Демона он перешлет. На контакт с ним выходить нельзя. Блюм на контроле у специалистов из центрального офиса. Нужно обратиться к связям в ССО. Демон спас их людей, и вояки ему должны. Но только не отсюда.

– Рина! – позвал он секретаря.

Та вошла и удивленно уставилась на шефа – чего это он кричит?

– Ты знаешь, девочка, я тут подумал, что, возможно, ты права. Отправь сообщение вечно больному оболтусу, чтобы выметался из моего дома. Хватит сидеть на моей шее.

– Давно пора, шеф, а то что-то вы слишком добрый стали.

– Думаешь? – приподнял брови Блюм.

Внизу, в конспиративном офисе, он, используя закрытую гиперсвязь, набрал код генерала Миля Шрехта, заместителя командующего ССО по тактическому сопровождению, а проще – командира космодесанта. Вскоре на экране появилось крупное лицо генерала. Увидев Вейса, он радостно улыбнулся.

– Здорово, старина. Как поживаешь? Спасибо за ребят. – Голос вояки грохотал, как раскаты грома.

– Нормально, Миль. Как сам-то и как поживает крошка Анни? – с теплотой в голосе спросил Вейс. Жену генерала, очень маленькую по сравнению с громадным мужем, все, кто был близок с четой Шрехт, называли крошкой.

– Все хорошо, дружище. Но раз ты воспользовался такой дорогой связью, я так понимаю, ты обратился ко мне по делу, слушаю тебя внимательно.

– Миль, того агента, который помог твоим ребятам, «сынки» хотят сделать предателем и всю вину за провал операции свалить на него.

– Так-так, продолжай. – Генерал стал очень серьезным.

– Как ты понимаешь, – продолжил Вейс, – следом за ним потянут и меня. Я давно мешаю им, поэтому попытаются разделаться не только с агентом, но и со мной. Я вот о чем хочу попросить тебя…

Брисвиль. Новая встреча

Пока я пребывал в догадках, что явилось толчком для эльфара отказаться от своего родства и войти в мой новообразованный род, от Шизы пришло сообщение. Обратилась она ко мне язвительным тоном, как бы иронизируя над тем, что я неожиданно для всех стал настоящим бароном:

– Господин барон, вам пришло сообщение от Демона, смотреть будете?

Что она хотела таким образом продемонстрировать, осталось еще одной загадкой. То ли ей не удалось доказать мне, что я полный дурень, но везучий. То ли ее стало раздражать, что я по большей части обхожусь без ее советов, как моего ангела-хранителя, и все мои, казалось бы, на первый взгляд сумасшедшие действия имели скрытую логическую подоплеку, которую она не смогла вовремя заметить. А может, это просто ревность к моей будущей невесте?