— Дыхание смерти, — холодно пояснил Дэйчи, разглядывая лежащих на полу юношей. — Владеют исключительно наши элитные воины. Ярослава, я хочу знать, что случилось. Сейчас, — потребовал леденящим душу тоном.

Сначала японский язык, теперь еще и техника японских элитных воинов. Очередные новости.

Мысли быстро перескочили на насущную проблему. Отчетливо понимала — нельзя лгать, но и неприкрытую правду говорить не стоит. Я каждой клеточкой тела ощущала настрой Дэйчи: готов защищать меня от всех и разом. Надо очень тщательно подбирать слова, иначе случится беда.

Уважительно поклонившись принцу, я негромко промолвила:

— Ваше высочество, благодарю за беспокойство. Ничего сверхординарного не произошло. Молодые люди выпили лишнего и настоятельно попросили продемонстрировать им одну из техник, которыми я владею. Решила показать самую… мирную, — неотрывно глядя на Дэйчи, я молилась, чтобы тот услышал.

Через бесконечно долгий миг принц усмехнулся. Он все прекрасно понял. Подставив мне локоть, сухо обратился к Галицкому:

— Для меня объяснений более чем достаточно. Полагаю, как глава рода, вы можете прямо сейчас узнать подробности у девушки, дежурящей около входа, — он красноречиво замолчал, а после ледяным тоном продолжил: — Ваш сын и его знакомые придут в норму не раньше чем через час. За помощью к медикам обращаться бесполезно.

Боярин Галицкий низко поклонился. Выпрямившись, ответил хриплым от напряжения голосом:

— Благодарю, ваше высочество. Я непременно воспользуюсь этим предложением, — он хмуро и многообещающе глянул на неподвижного сына. — Позволите вас проводить?

Кивнув, Дэйчи вместе со мной неторопливо направился к выходу. За нами последовали Светлана и Галицкий.

Выйдя на улицу, я обратила внимание на стоящие прямо у входа автомобили. Меж четырех черных внедорожников вновь красовался белоснежный лимузин.

Подождав, пока мы со Светой заберемся в салон, принц сухо попрощался с Галицким и сел рядом со мной.

Как только автомобиль тронулся, Дэйчи переплел наши пальцы. Непривычно тихая Света, сидевшая напротив нас, чинно сложив руки на коленях, отвернулась к окну. Я догадывалась, что сестре несладко. Но задавать вопросов не стала: захочет — пообщаемся позже. Сейчас же мне предстоит другой серьезный разговор.

Глубоко вздохнув, смело посмотрела в глаза Дэйчи. Не дрогнув ни единым мускулом на лице, тот твердо сказал:

— Хочу знать, за что конкретно ты их так наказала.

Думая, что бы ответить, внезапно услышала тихий голос Светы:

— Юный Галицкий считает, что Яра ваша любовница. Предложил ей стать официальной наложницей, забыть о вас. Отказ сестры барчуку и его друзьям сильно не понравился. Чем все закончилось, вы видели.

Ну Света! Где же твоя тактичность?

Дэйчи застыл с каменным лицом. Я же позабыла как дышать в ожидании его реакции. Только бы не сорвался!

Спустя бесконечно долгую паузу принц покачал головой. Обошлось — тотчас поняла и украдкой перевела дух.

— О наших с тобой отношениях поговорим позже. Все, что я сказал тебе вчера, неизменно, — раздался его низкий, ласкающий слух голос. Чувствуя, как румянец расцветает на щеках, я кивнула. Юноша тепло улыбнулся, а затем признался: — Вчера я общался с Харуко. Она рассказала и про артефакт, и про опыты отца над тобой. Вижу несостыковки. Яра, я должен узнать правду. От тебя, — добавил и замолчал.

Повисла напряженная тишина. В широко открытых глазах Светы читалась растерянность. Она явно хотела помочь, но не знала как.

Ладно, к чему оттягивать неизбежное? Грустно усмехнувшись, достала из кармана телефон. Найдя нужное видео, протянула мобильный принцу:

— Здесь вся правда.

Через удар сердца по салону разлетелся визгливый голос настоящей Ярославы.

Это же время. Токио. Хризантемовый дворец

Удобно устроившись в мягком кресле, император Ичиро неторопливо перелистывал пожелтевшие от времени страницы древнего фолианта. Уютный свет напольной лампы выхватывал из темноты многочисленные полки с книгами.

Прежде, уединившись в личной библиотеке, самый влиятельный человек Японии хоть ненадолго, но мог отрешиться от забот. Однако сейчас расслабиться и насладиться созерцанием редких гравюр не получалось.

Тяжело вздохнув, он с досадой закрыл твердую обложку, отложил драгоценную книгу на низкий столик, встал. Покачнувшись, скривился от боли в колене. Увы, его редкая болезнь не поддавалась лечению, даже регенерация высокородного не работала. Последние годы Ичиро передвигался исключительно благодаря уникальным артефактам. Но те уже не справлялись.