— Попов, это уже не твоё дело, — отрезал начальник, — хищение в особо крупном размере, сбыт наркотиков — он явно действует не один. Я передам всю информацию в Министерство внутренних дел, а ты сиди и не высовывайся, а то хуже сделаешь.

Попов предпринял ещё одну попытку вразумить начальника, но как итог, высокий мужчина грозно подлетел к нему и злобно посмотрел прямо в глаза:

— Попов, я не повторяю дважды. Если не хочешь, чтобы тебя привлекли за самоуправство, то сиди и помалкивай. Это работа для Министерства внутренних дел, а не для участкового. Здесь не о чем разговаривать. Хочешь, чтобы преступника задержали, тогда не лезь в дело. Ты меня понял?

— Понял, — другого ответа в данной ситуации у него не было.

Все документы, которые ему удалось собрать, начальник ОВД надёжно спрятал в своей папке и, судя по его грозному виду, даже не думал отдавать участковому.

Домой Максим Юрьевич возвращался в плохом настроении. Только высокая скорость автомобиля хоть немного его успокаивала. Оказаться за бортом крупного дела, когда ты лично нашёл все улики, оказалось довольно неприятно. Столько времени потратил, а все благодарности достанутся другому. Это ещё в лучшем случае, а в худшем Матиашвили вовремя заметёт следы. С такими деньгами не мудрено, что у него найдётся доброжелатель.

— Чёрт! — выкрикнул Попов, нажимая ещё сильнее на педаль газа.

Когда гнев отступил, мужчина решил снизить скорость, но на нажатие педали машина никак не отреагировала. Он повторил нажатие, потом ещё раз и ещё. Всё это казалось какой-то злой шуткой.

— Да ладно тебе, решил погонять разок, а ну, не подводи! — обратился к автомобилю он.

Попов безрезультатно вжимал педаль в пол, но скорость не менялась. Его охватила паника, но голова всё же одержала победу над чувствами. На дороге ни души, только он один, а это уже везение.

Участковый попробовал создать сопротивление путём маневрирования из стороны в сторону, скорость медленно, но снижалась. Жаль, что дорогу с двух сторон окружали сплошные деревья, трава на поляне смогла бы помочь снизить скорость, но отбросив эти мысли в сторону, он сосредоточился на текущем моменте.

Когда скорость автомобиля уменьшилась до более безопасной, Попов осторожно прибегнул к торможению передачами. Он прекрасно понимал, что в этом деле главное не поддаваться панике и не торопиться. Всему своё время, спешить некуда, других машин здесь нет. Случись такое на оживлённой дороге, выкрутиться из ситуации оказалось бы в разы сложнее. А будь снег или гололёд, нет, о таком даже думать страшно. Максим Юрьевич поглядывал на ручник, но не решался нажать. Рано, всё ещё рано. Сначала пробуем снизить скорость естественным путём.

Вместе со скоростью снижалась и тревожность водителя. Как только он заприметил поляну с сухой травой слева, как тут же, буквально моментально, свернул на неё и успев немного проехать вперёд, вовремя воспользовался ручником.

Выйдя из машины, мужчина взглянул на сухую и некогда высокую траву, сыгравшую ему на руку, и с облегчением выдохнул.

А на следующий день, выпал снег, да такой, что сугробы в несколько сантиметров лежали. Попов ещё раз порадовался тому, что это не случилось вчера. Однако, когда он отбуксировал сломанный автомобиль к знакомому технику, то его ждала совсем не радужная новость.

— Максим, — подозвал он его к себе, вылезая из под машины, после осмотра, — тут такое дело. У тебя тут на шлангах тормозной системы надрезы. Причём явно не вчера сделанные. Первый раз такое вижу, но это точно не механические повреждения, поверь, уж на такие я насмотрелся.

— Как надрезаны? — воскликнул Попов, буквально подбегая к автомобилю.

— Да вот так. Да ещё сделано по-хитрому. Так, чтобы не сразу порвалось, а со временем. Боюсь, враги у тебя завелись. Хотя с твоей-то профессией не удивительно, — философски подытожил механик.

Помимо встречи с председателем совета министров, меня ждала ещё одна встреча в Москве. На этот раз с Васнецовым Григорием Николаевичем. Мы не виделись с ним, наверное, с весны. И толком не общались всё это время.

Оно и не удивительно, этим летом у всех, кто хоть как-то связан с сельским хозяйством, было дел по горло. Но я знал, что исследования борщевика хоть и медленно, но продвигаются.

Правда, как оказалось, засуха и тут сыграла свою роль.

— Я тебе сразу сказал, что быстрых результатов можешь не ждать, — поспешил «обрадовать» меня Васнецов после того, как мы расположились за столиком в одной уютном ресторанчике, куда он меня привёл.

Когда я прибыл к Григорию Николаевичу на работу, у него как раз был обед, так что мы решили обсудить дела за едой.

— Я и не жду, но уже ведь год прошёл, — заметил я, выудив особенно аппетитную фрикадельку из супа.

Он фыркнул:

— Год? Для таких дел это вообще не срок. А тут ещё и лето такое выдалось, сам знаешь. И это сразу же сыграло на руку всем любителям борщевика. Основным аргументом, чтобы задушить мои исследования и предложения сразу же стало то, что в чрезвычайной ситуации нет возможности внедрять какие-то сомнительные способы, отказываясь от уже хорошо себя зарекомендовавшего.