Я возвращался в правление, как вдруг увидел нашего участкового. Всё бы ничего, да я никогда его пешим не видел. Сколько помню, всегда на машине ездит. Вот и остановился поздороваться.

— Здравствуйте, Максим Юрьевич, а чего это вы без служебной машины? — открыв дверь козлика с улыбкой поинтересовался я.

— Здравствуйте, здравствуйте, — кивнул он, — да вот сломалась моя, на днях закончу с ремонтом, а пока так, на своих двоих.

Мы ещё немного поговорили, а когда я узнал, что нам по пути, то естественно предложил довезти его. Так и поехали дальше вместе.

— Ух, — подышав тёплым воздухом на руки буркнул он, — я вот думал, что тёплая зима будет. Снега весь ноябрь не выпадало, а тут как дало резко!

— Оно и к лучшему, значит засухи этим летом не будет. Кстати о засухе, я так понимаю, что поджигателей мы уже не найдём? Слишком много времени прошло, а дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Но, надеюсь, что хоть в следующем году ничего подобного нас ждать не будет. Но я подумаю о дополнительных мерах безопасности, так, на всякий случай.

— Сан Саныч, — неожиданно прервал меня он, — думаю, скоро преступник будет задержан. Так что не переживай ты так.

— Да ладно! — не сдержал своего удивления я, — Неужели вышел на кого-то?

— Совершенно случайно получилось, чуйка верно сработала, — с ноткой хвастовства заявил он.

— И что теперь? Это же ещё вину доказать нужно.

— Я тебе так скажу, Сан Саныч, этот Матиашвили столько преступлений собрал, что и без поджога на высшую меру наказания тянет!

— Матиашвили?! — мои глаза округлились.

Неужели это был он? Я уже и думать о нём забыл. А его значит настолько закусило то, что я инициировал проверку для автоколонны, которой он заведует, что отомстить мне решил? Да ещё так сильно. Вот же скотина. Я был возмущён до предела. Ладно бы мстил именно мне, но ведь столько людей и животных в округе пострадали от пожара. А могло и ещё больше жертв быть, если бы с дождём не повезло.

Да уж… на фоне политических интриг внезапно закрутившихся вокруг меня не эту фамилию я ожидал услышать. Хотя полностью отметать возможную связь между этим и тем, тоже нельзя, конечно.

Но ладно я удивился, а участковый вообще себя ладонью по лбу ударил. Видать случайно выдал.

— Ух, да чтоб меня! — выругался Максим Юрьевич, — Мозги что ли замёрзли! Ты это, не говори никому. Его ещё не задержали. А так если узнает кто, сам понимаешь, до ушей Матиашвили быстрой дойдёт. Вот обещал же начальнику ОВД язык за зубами держать, вот дурак!

— Да ладно тебе, Максим Юрьевич, устроил тут. Ты же знаешь, что я не из болтливых. В моих же интересах, чтобы преступника задержали. Так что клянусь, никто не узнает, — искренне заверил я, после чего участковый успокоился.

— На твой счёт не переживаю, Сан Саныч. Просто не положено нам… сам понимаешь. Начальник должен был ещё вчера доложить о нём, а там скорее всего подключат КГБ, так что жди в ближайшем будущем новостей, — заинтриговал Попов.

— КГБ?

— Конечно! Здесь и хищение в особо крупном размере, и оборот наркотиков! Нет, Сан Саныч, тут без КГБ никак!

Ещё после нашей первой встречи я прекрасно понимал, что Матиашвили на руку не чист, но чтобы настолько! Эта новость меня действительно впечатлила.

Пока мы ехали, Попов, видать решил, что раз всё равно уже проболтался, то разговор можно и продолжить. Да и судя по всему, ему не терпелось поделиться находкой хоть с кем-то, так что он рассказал мне и о других подробностях дела.

— Стой, стой, — неожиданно выкрикнул он, — высади меня там, на развилке. Мне налево, нужно к Петру Николаевичу зайти. И спасибо, что подвёз.

— Это тебе спасибо, что делом занимаешься! Я уж думал всё, не найдём виновника. После этих слов участковый расплылся в улыбке, а я добавил:

— Но если будут какие-то новости, ты, пожалуйста, сразу дай мне знать. Сам понимаешь, как для меня важно, чтобы виновники поджога получили по полной программе.

— Да вот вряд ли я что-то узнаю. Начальник словно озверел, как я ему доложил обо всём. Запретил мне свой нос в дело совать, да приказал сидеть и помалкивать. А я вот, уже на следующий день тебе всё выдал, — он расстроенно покачал головой, — узнает — шкуру с меня снимет! Давно я его таким злым не видел.

— А чего это так? Ты же наоборот, дело раскрыл! — удивился я, — За такое награждать нужно!