— А я не могу остаться одна? Здесь?

— Не стоит, — сказал Айс, подумав всего пару мгновений.

— Хорошо, давайте Эми, — согласилась я, вспоминая сестру оборотня.

Девушка при первой встрече показалась мне весьма интересной и открытой, надеюсь на этот раз нам никто не помешает, и я смогу поболтать с ней о том, что меня интересует. Вдруг удастся выудить информацию, которую не получила бы от Криса и Айса.

Крис, тем временем, тоже вытащил из-за пазухи камень на верёвочке, зажал в кулаке и также прикрыл веки. Судя по всему, это такой аналог телефона — средство связи.

— Она будет через десять минут, — довольно отозвался оборотень, как только открыл глаза.

— Я скоро вернусь, — сказал Айс и вышел из библиотеки.

И действительно, не успела я бегло пролистать книгу, как он вернулся. Айс нёс в руках красивую шкатулку и, подойдя, протянул её мне.

— Крис обеспечил тебя гардеробом, поэтому я озаботился украшениями. В нашем обществе очень важно, чтобы женщина носила соответствующие статусу комплекты.

Он открыл шкатулку и стал ждать реакции. Наверное, я должна была броситься ему на шею, ведь передо мной была целая сокровищница с различного вида украшениями: сережки, колечки, колье. От разнообразия форм и огранок камней в глазах зарябило, и я почему-то подумала, что это всё не может быть стекляшками. Или может, но такая филигранная работа явно стоит недёшево.

— Я не могу это принять, — сказал я, чуть отодвинувшись. — Это уже излишества.

Айс с какой-то беспомощностью в глазах посмотрел на Криса, и друг посмешил помочь:

— Ель, это статус. Наш с Айсом статус. Если ты будешь ходить в обносках и без украшений, нас перестанут уважать.

— И куда я обязана в них ходить? — с долей скептицизма спросила я.

— На приёмы, в гости, на городские праздники, — неуверенно начал перечислять Крис, и я его остановила поднятием ладони.

— Хорошо, — согласилась я. — Я приму это, но позже, когда начну ходить в гости и на приёмы. Городские праздники, как я понимаю, тоже не скоро, а пока, Айс, пожалуйста, давай оставим эти сокровища у тебя? Прямо сейчас, без Криса, я не повезу их в поместье. Да и по гостям мне ходить рановато, надо жизнь устроить. Если нас пригласят на приём, и действительно будет очень важно надеть украшения, мы вернёмся к этому разговору, по рукам?

— Хорошо, — сдался некромант и, вздохнув, убрал шкатулку на полку ближайшего книжного стеллажа.

Я понимала, что отчасти обидела парня, но что поделать: я не собиралась принимать такие дорогие подарки, как показывает опыт, ни к чему хорошему это не приводит.

На этом этапе я от драгоценностей отказалась, дальше будем действовать по ситуации.

— Ну что, идём? — Крис поднялся со своего места.

— А я могу взять с собой эти книги, почитать? — спросила я Айса, кивая на три фолианта, что он принёс. — И я бы ещё попросила что-то о правах ваших граждан, ну и свод законов.

— Одну минуту, — кивнул Айс и скрылся за стеллажами. Вернувшись, добавил к имеющейся стопке книг ещё три и сказал: — Я помогу донести до кареты. Идём, — добавил он и снова подставил мне локоть, хоть его руки и были заняты.

Мы вышли на крыльцо, и я увидела, что за забором нас ожидает экипаж. Оттуда сноровисто выпрыгнула знакомая мне Эми и помахала нам рукой. Айс, как и обещал, помог донести книги, а уложив их в уголок на сидения, поцеловал мне на прощание руку и помог забраться в карету.

— Здравствуй, Елена! Я очень рада, что нам дали повидаться, — с улыбкой сказала Эми, и я вполне искренне ответила:

– Здравствуй! Спасибо, мне тоже.

— До вечера! — крикнул на прощание Крис, и мы тронулись. В карете напротив меня сидела уже знакомая няня Эми.

— Здравствуйте, Маринэв!

И Эми, и няня Маринэв удивились, это было видно по выражению их лиц, но Маринэв быстро взяла себя в руки и вежливо ответила:

— Доброго дня!

— Как ты себя чувствуешь, Елена? — спросила Эми.

— Уже хорошо.

— А ты не против, если мы заедем на чай в ресторанчик? Я просто ездила смотреть ткани и не успела пообедать. Да и, думаю, тебе будет интересно! Ты уже была там?

— Пока нет. Сегодня мы успели только пройтись по магазинам.

— Я так и думала. Крис вообще не жалует такие места. А в вашем мире есть рестораны?

— Да, конечно, — ответила я спокойно, хоть мне и хотелось хихикнуть.

Эми вела себя так непосредственно, что напоминала ребёнка. Интересно, какого она возраста… Хотя, а что мне мешает спросить?

— Извини за нескромный вопрос: а сколько тебе лет?

— Мне сорок один. А тебе? — сказала Эми, а я еле поймала падающую челюсть.

— Мне сорок два, — ответила я и поняла, какая между нами пропасть. Так вот почему Крис сказал, что я дитя по меркам этого мира. Или, возможно, это особенности воспитания и характера? Мда, такое в лоб не спросишь. У Криса потом осведомлюсь.

— Так мы ровесницы! — обрадовалась Эми и начала забрасывать меня вопросами: — А у вас восемьдесят — это тоже брачный возраст? Мне вот кажется, что это слишком рано!