В мастерской по изготовлению мебели меня ждал такой сюрприз, какого я ожидать ну никак не могла.

— Амина, дорогая, здравствуй! — поздоровался с моей спутницей чрезмерно худой старичок.

Он был одет в красивый костюм, расшитый орнаментом, напоминающий "огурцы": на тёмно-серой строгой ткани эта вышивка чёрными нитями смотрелась как-то слишком вычурно и странно, но в целом чудаковатость наряда этому старику очень шла.

— Здравствуй, Тьен! Познакомься, пожалуйста, это моя хорошая знакомая — Елена, — и она повернулась ко мне. — Елена, это друг нашей семьи — Тьен Марок.

Мужчина, улыбаясь, протянул мне руку и я вложила ладонь. Недели не провела в чужом мире, а уже догадываюсь когда надо подать ручку. Тьен чуть наклонился, чтобы поцеловать мою кисть, но остановился на полпути. Замер мужчина надолго. И смотрел на мои уши. Интересно, что он там мог увидеть? Отмерев и всё-таки поцеловав костяшки пальцев, он выпрямился и заговорил заискивающим тоном.

— Милая Елена, не подскажите, где вы покупали эти чудесные серёжки?

— Не подскажу… — с опаской начала я, бросая взгляды на Амину.

Конечно, Крис сказал, что прятаться мне не нужно, да и информация о моей иномирности — не секрет, но выдавать её вот так, первому встречному… Раньше меня постоянно знакомили с родственниками, то есть априори с теми, кому можно доверять: Горан — крёстный, Эми — сестра, Амина и вовсе мама моего истинного, из-за которого меня сюда и притянули. А вот этот эксцентричный старичок не вселял доверия.

— Елена из другого мира, — шёпотом начала Амина, — всех подробностей пока рассказать не можем, но надеемся на понимание.

— Ооо! — округлил глаза старичок. — Я и предположить не мог насколько уникальными они могут быть!

Мы с Аминой переглянулись в недоумении, и Тьен, видя наше замешательство, пояснил:

— Я бы очень хотел приобрести ваши серьги! Они же просто изумительны! Это глоток свежего воздуха! Я владею тремя ювелирными лавками и могу обменять ваши серьги на любые другие.

Амина посмотрела на мои серьги, а я на её. По моему скромному мнению, именно её серьги были изумительны: на тонкой, плетёной жгутом спирали, будто росли листочки, а мочку уха и окончание длинного жгута-ростка украшали сияющие камни голубого цвета, они свисали на пару сантиметров и больше походили на произведение искусства, чем на заурядное украшение. Может я и ошибаюсь, но так сиять могли только бриллианты.

Мои же серьги ничем примечательным не отличались. На треугольной основе из золота сидело три камня разного размера: два из них — топазы и один фианит.

— Вы уверены? Я не собиралась продавать свои украшения. Они дороги мне как память.

Да, память о том, что я только в сорок лет смогла позволить себе купить золотые серёжки. До этого расходов было очень много, и как-то не хватало. До покупки этих минималистичных малышей

я носила серебряные серьги-гвоздики, которые купили мне родители к окончанию школы. Не могу сказать, что именно эти украшения дороги мне как память, но отдавать то немногое, что напоминало мне о моём мире — не хотелось. Даже моя одежда уплыла в неизвестном направлении — после первого купания мне так и не вернули ни джинсы, ни кофту. Хотя, может уступить? Мне ведь нужно арендовать своё жильё, да и стартовый капитал для открытия кабинета красоты сам себя не заработает.

— Ваши серьги — это что-то откровенно новое и свежее. Наша мода давно застыла в одном состоянии и нужен ветер перемен. Я вижу будущее в минимализме и строгих линиях, вот увидите, когда-нибудь мы станем более сдержаны, но более свободны! — он говорил об этом так воодушевлённо, что я поняла: реинкарнация Коко Шанель есть во всех мирах. Вот он — модный реформатор этого мира. В любом случае он перевернёт этот мир, так почему бы мне не послужить этой точкой опоры?

— Я подумаю над вашим предложением, господин Тьен. А вы не рассматривали возможность создания целой коллекции, основанной на минимализме и строгих линиях? Я, конечно, не являюсь экспертом моды, но могла бы в зарисовках показать много интересного, что уже есть в нашем мире, и что по стилю схоже с дизайном моих серёжек.

Я била наугад, но по огоньку, что зажёгся в глазах Тьена, я поняла, что угадала.

— Это было бы интересным опытом. Мы можем начать прямо сейчас!

— Ну что вы, нужно обдумать предстоящую работу, — начала набивать себе цену, а то подумает, что я готова помогать ему обогатиться бесплатно. — Мы можем начать сотрудничество с обсуждения стиля и моего вознаграждения в случае, если результаты работы смогут принести вам прибыль. Давайте встретимся завтра или послезавтра? А Амина поможет в определении цены за мои услуги. Я не очень хорошо разбираюсь в финансовых вопросах, но Кристиан и Амина помогут, я уверена.

Старичок посмотрел на ухмылку Амины и понял, что заплатить копейки не получится. Хотя, может я неправа? В любом случае у меня есть, как минимум, пять человек, у которых можно спросить совет. Надеюсь, они не разведут меня на деньги.

— Ну что же, тогда приглашаю вас завтра в мой дом. Амина, будь добра, приходи завтра и ты, будешь нашим независимым экспертом, — попросил он и откланялся.

— Ничего себе! Мне бы твою хватку! — восхитилась Эми.

Я же ничего выдающегося в своем поведении не заметила: нужно же мне на что-то жить, а значит и о деньгах говорить нужно с умом. Я могла бы просто продать серёжки, но получила бы гораздо меньше, чем за разработку коллекции в стиле "минимализм". Могу вспомнить и нарисовать по памяти сотню серёжек и колец, которые когда-то видела, так почему бы не подзаработать.