— Я провожу! — вклинился в их разговор Айс и повернулся к друзьям: — У вас всё равно здесь дела, а после, я к вам присоединюсь.

И не говоря больше ни слова, подошёл ко мне и, взяв мою руку, положил её на свой согнутый локоть. За всем этим действом с большим интересом наблюдали и господин Марок, и Амина, и Йен с Крисом, причём последние с некоторой завистью.

— Я жду вас завтра в то же время, — напоследок произнёс господин Тьен, чем снова заслужил внимание Йена, Криса и Айса.

— Конечно, — ответила я. — До завтра!

И мы с Айсом скрылись в чёрной карете, на которой он сюда приехал. Вообще, мне бы научиться пользоваться услугами извозчика, ведь не всегда меня будут сопровождать. Хорошо хоть карманные деньги теперь есть — мелочь, а душу греет.

Глава 29

Елена

— И какие же у вас с господином Тьеном дела? — пошёл в наступление Айс, как только карета тронулась.

Но, видимо, он не ожидал от меня такого же наступления.

— Я помогаю ему с новой коллекцией. И что это вчера было, Айс, не хочешь рассказать? — Он поднял бровь, а я продолжила: — Для меня была неожиданностью вчерашняя прогулка, и я благодарна за такую познавательную экскурсию, но ваше поведение я считаю подозрительным, — абсолютно серьёзно сказала я.

Брови Айса поднялись ещё выше, и он, подумав, уточнил:

— И в чём же ты нас подозреваешь?

— В том, что вы либо пытаетесь ухаживать за мной, но не умеете, либо хотите запутать, чтобы растянуть срок исполнения обещаний.

— Я исполню своё обещание, — недовольно проговорил он, будто раньше никто не смел сомневаться в его словах.

— Когда?

— В течение года — точно. Правда… Я хотел бы допустить некоторые уточнения: ты не будешь против, если мы притянем твою дочь сюда? Я не хочу, чтобы ты покидала наш мир.

Что же, видимо пришла пора сдаваться.

— Я тоже не хочу покидать ваш мир, — вздохнула я. — Но и дочку я притянуть не имею морального права. Она пару лет, как стала самостоятельной: нашла замечательную работу, увлечение и вышла замуж за любимого мужчину. Я не могу лишить её всего этого, — снова вздохнула я.

Я посмотрела на Айса и поняла, что брови, которые и так уже были высоко, поднялись ещё больше. Да, парень, а что ты хотел? Ты думал, я тут спокойно сижу, пока мой маленький ребёнок непонятно где? Потому я и адекватна: дочке уже больше, чем мне было в момент её рождения. Боюсь представить, если бы это было не так.

— Так что, — продолжила я, — я бы очень хотела наладить с ней связь или получить возможность видеться хотя бы раз в пару месяцев. Это возможно?

— Да. Я многое успел изучить, и теперь уверенно могу заявить, что это возможно. Правда требует времени на подготовку. Я работаю над этим.

Я замолчала и продолжила смотреть на Айса. На вопрос он так и не ответил, а подталкивать его я больше не буду.

Поняв, что больше ничего не услышу, я отвернулась к окну. Он сначала горестно вздохнул, а потом взял мою руку в свои ладони, и мне пришлось обернуться.

— Не буду говорить о мотивах Йена и Криса, скажу только за себя: я хочу за тобой ухаживать. С самого первого дня я только о тебе и думаю. Понимаю, что ты можешь вернуться в свой мир и оставить меня здесь, но всё же не могу отказать себе в надежде, — сказал он, глядя мне в глаза.

Ну вот и славненько, один есть. Думать, что мне с этим делать, я буду потом, но сейчас, не скрою, я искренне улыбнулась. Конечно, я не буду ему помогать, но хотя бы буду понимать мотивы поведения. Я не молодая девица на выданье — мне конкретика нужна.

— И ты ничего не скажешь? — снова поднял бровь Айс. Сейчас я заметила, настолько они у него подвижные. Раньше Айсар казался холодным и неприступным, но это только ширма: на самом деле он очень эмоционален. И тёплый, как седой плюшевый мишка.

— А что я должна сказать? — удивилась я. — Ухаживай, там посмотрим, может быть, что-то у нас и получится, — ещё шире улыбнулась я.

Айс, не удержавшись, тоже улыбнулся и признался, опустив взгляд:

— Если честно, я никогда не был ловеласом, и сейчас в ступоре. Признаться — признался, а что делать дальше — не знаю…

— Сердце подскажет, — пошутила я, но, кажется, Айс воспринял мои слова вполне серьёзно.

Мы как раз приехали к поместью, и, выйдя на дорожку, он казал:

— Мне надо вернуться. Мы с Крисом и Йеном сейчас заняты расследованием, так что дел невпроворот, но обещаю: ужин проведём вместе, — и, поцеловав мою ладонь с тыльной стороны, он вернулся в карету, а я под надзором двоих охранников прошла в дом.

Я поздоровалась со встретившим меня дворецким и прошла в свою комнату. Признание Айса подняло мне настроение, да и тот факт, что я заработала первые в этом мире деньги, радовал несказанно. Серёжки я не жалела — пусть послужат высшей цели. Да и вырученные деньги мне пригодятся намного больше.