Тепло, которое приятно растекалось по всему телу, начало исчезать. Виолетта осторожно пошевелила кончиками онемевших пальцев и ощутила неприятное покалывание, будто её кололи сотней маленьких иголочек.

Внезапно она почувствовала чьё-то легкое прикосновение. Кто-то осторожно погладил её волосы, затем холодную щеку. Это было неуверенное, но подозрительно нежное касание: едва уловимое, его легко спутать с игрой ветра. Виолетта ощущала тепло. Ей было настолько приятно, что она практически забыла про боль. Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы неизвестный господин останавливался…

Но он всё-таки убрал руку, и тут же нахлынул холод. Виолетта хотела попросить его остаться. Но слова безнадёжно застряли в горле. Тут на неё нахлынули воспоминания. Мёртвый квартал… Тёмные безлюдные улицы… Туман… Незнакомец… Драка…

Виолетта резко распахнула глаза и подскочила, как ужаленная. В глазах потемнело, но чёткость зрения постепенно вернулась. В области затылка пульсировала боль. Девушка всё ещё находилась в Мёртвом квартале, на той же самой улице, распластавшись на земле. Вокруг ни единой души. Боль усилилась, но важнее было, что вернулась способность двигаться. Видимо, прошло не так много времени, поскольку на улицах до сих пор темно.

Виолетта кое-как умудрилась подняться и на ватных ногах поплелась вдоль улицы. Её трясло и покачивало, словно пьяную. Голова шла кругом. Она постоянно оглядывалась, хоть и не знала зачем. Ощущение постороннего присутствия исчезло. Виолетта не представляла, кто были эти господа, и действительно ли её спаситель был патрульным. Ведь будь это так, он не оставил бы её совсем одну… Мысли лезли одна за другой, но девушка игнорировала их. Она не могла сейчас размышлять о подобных вещах. Слишком много потрясений для одной ночи.

Тут её взгляд наткнулся на что-то небольшое, слабо поблёскивающее в темноте. В сухой листве что-то лежало. Виолетта осторожно приблизилась к неизвестному предмету и подняла с земли. Это оказался медальон. Он был на удивление тёплым, словно его только что сорвали с шеи. Немного тяжеловатый на вес. Кажется, серебряный, с тонкой цепочкой. Больше всего девушку заинтересовала гравировка: величественный гордый лев с огненной гривой. У Виолетты расширились зрачки — это герб клана Шаонэ, или просто очень сильно на него похожий. Она завороженно провела пальцами по поверхности медальона, нащупывая углубления в тех местах, где было выгравировано изображение. Застёжка чуть разболталась, но её легко можно починить. Похоже, медальон действительно грубо сорвали с шеи.

Виолетта сунула его в карман, испытывая необходимость взять с собой. Спустя несколько минут она оказалась на границе Мёртвого квартала, прошла вдоль высокого забора, огораживающего Промышленный квартал, и незаметно для себя уже шла вдоль небольших домиков на родной улице.

Девушка смутно помнила, как дошла до своего дома, как входила в тёмную прихожую, чтобы поскорее дёрнуть выключатель. Марта тут же накинулась на неё с вопросами. Она очень переживала. Виолетта хотела поговорить по душам, но волна усталости уже косила с ног. Поэтому просто соврала, придумав достаточно убедительную легенду.

Виолетта отказалась от еды, молча поднялась к себе в комнату. Какое-то время она просто смотрела на своё отражение в зеркале — по лицу разбросаны мелкие ссадины, одежда в грязи и темнела от крови, в волосах запуталась листва. Но усталые глаза, под которыми залегли тёмные круги, будто она не спала несколько суток, ничего не выражали.

Она достала из кармана медальон и долго вертела его в руках. При комнатном освещении гравировка видна более отчётливо. Это точно шаонский медальон. Знать бы ещё, кто его владелец….

Девушка сунула находку в ящик тумбочки. Затем приняла ванну. Тщательно смыла с себя грязь и пот, а вместе с тем и сегодняшний день. Когда она села перед зеркалом, чтобы тщательно вытереть волосы, снизу донеслись крики и брань.

Значит, Влад вернулся домой.

В последнее время он стал часто ругаться с Мартой. Чаще, чем обычно. Виолетта почти всегда вмешивалась, хоть и поддерживала тётю — мальчику всего шестнадцать лет, а он уже пустился во все тяжкие. Но сегодня она хотела только одного — лечь спать и стереть из памяти сегодняшний день. Она твёрдо решила, что не сдвинется с места, даже если они начнут убивать друг друга.

***

Ей снился сон из далёкого прошлого. Она была совсем маленькой девочкой и гуляла с отцом по Городской площади в свой День рождения. Его лицо было таким добрым и чётким, словно это происходило сейчас наяву…

Виолетта проснулась ранним утром со странным чувством внутри. Она точно знала, что видела во сне свой пятый день рождения. Родители заказали для неё куклу, о которой она так мечтала. Не знала, что ради покупки такого подарка им приходилось работать намного больше, изматывая себя дополнительными сменами. Посылку не смогли доставить вовремя из-за технических проблем на складе. Тогда в качестве подарка отец отвёл её на Городскую площадь. Они там были только вдвоём. Куклу Виолетта получила позднее, что стало приятным дополнением к подарку. Она до сих пор стоит на тумбочке на самом видном месте.