– На первых порах, тело Даггера сгодится. А потом... Потом меня будет ожидать куда более ценный деликатес. Я буду ждать тебя, Пауло Наррат - уверен, что мой ученик уже говорил тебе что-то подобное. Но таковы уж мои методы, ничего не попишешь. Что за...

Ни с того ни с сего, я почувствовал влагу, идущую по всему моему телу. Как же хорошо - жар отступил, я даже глаза полностью открыть смог...

Это была Цуна. Из последних сил она призвала дождь, чтобы хотя бы немного мне помочь.

– Цуна...

Я еле прохрипел её имя, упёршись руками в пол.

– Ох-хо, надо же. Ещё лучше, чем я себе представлял. Правда, всё это глупая бравада - я ухожу, юный Пауло. Удачи тебе в поисках - меня и своей подруги, хотя лучше называй это поисками своей собственной кончины. Прощай!

Ровно в тот момент, когда он активировал руну Телепортации, я рванул вперёд.

Секунда - и моя рука коснулась пальцев Цуны. Уже теряя сознание (вместе с крупицами маны, которые поддерживали меня до этого), я потянул её на себя. Последнее, что я помнил - это мягкая ладонь, которую я так и не отпустил...

***

– Тебя нашли... Что ж, давай по-честному - в ужасном состоянии. Ты лежал весь в крови, в шрамах и ожогах, да ещё и человеческое запястье в руке держал! Я надеюсь, это врага?

Я покачал головой.

– Нет... Нет...

Отец приехал домой с радостным настроением - но сейчас был мрачнее некуда. Антонио разговаривал со мной, лежащим на больничной койке. Его оптимизм мало что могло покорёжить.

– Так значит... Откуда оно там было?

– Я точно не знаю... Но этот урод, Даггер... Всмысле, тот кто переселился в его тело... Вы ведь знаете что-то об этом?

Серхио мрачно кивнул.

– Да. Мы прямо под Новый Год накрыли целую лабораторию - жуть да и только. Тела в огромных пробирках, следы тёмной магии... Мы разрушили всё, что только могли, а Оверлорд сравнял всё с землёй. Теперь этому уроду будет нелегко восстановиться. Мы пришлёпнули всех его учеников, а ещё...

– Не всех, - перебил я его, - Одно тело у него осталось. А ещё... у него осталась Цуна.

Я откинул одеяло и неровно встал на ноги. Отец кинулся ко мне, но я лишь отмахнулся.

– Всё нормально... Я выжил, а это самое главное - и ноги, и руки восстановятся. Око Иста, как-никак. А с Кирой-то что?

– Он лежит в седьмой палате, на этом этаже. Уже пришёл в себя, но на ногах ещё не стоит, - сказал Антонио, - У него Лиза днями дежурит, так что...

– Я к ним. Пап, дома увидимся, ладно?

Серхио кивнул, и я вышел из палаты. Седьмая, седьмая - хоть бы не пропустить... Вот она!

Я открыл дверь (попутно облокотившись на неё) и заглянул в палату.

Там оказалось немного людей - один старик, весь в странных мазях, почитывал газету, а вторая, женщина средних лет, лежала с полностью перебинтованной головой. Отверстия были только для глаз и носа.

К третьей же койке я, собственно, и подошёл, мрачно улыбаясь.

– Ну как? Цел?

Кира ответил холодным кивком.

– Живём, как видишь. Пол, я ждал тебя - расскажи, что произошло после того, как он меня вырубил? Я только помню, как мы его проткнули, а потом как магическое лезвие прошлось прямо по моей груди...

Я быстро рассказал о Цуне и обещании лже-Даггера.

– Вот чёрт...

Самурай закусил губу.

– Надо... Нам надо придумать...

– Не надо ничего придумывать, - оборвал его я.

Кира удивлённо на меня уставился.

– Пол... Послушай, это не шутки!

– Я знаю. Но в этом деле не замешан ни ты, ни Лиза. Это из-за меня Цуна стала магом, из-за меня она поступила в Академию, понимаешь? Все эти события, которые привели к её похищению, моя вина! Отрицать это бессмысленно, только врать лишний раз. Но ложью будет также сказать, что стоит нам двинуться в путь, и мы сразу её спасём. Сила этого... существа, с которым мы сражались... Надо быть по крайней мере Аароном Оверлордом, чтобы быть уверенным в победе. Нет, мы с тобой слабы, Кира. Даже на то, чтобы просто ударить его как следует, ушли все наши совместные усилия, а ещё и это невероятное возвращение в норму... Он умеет перемещаться между телами, шпарить стрёмным тёмным огнём, становиться целым и невредимым даже после двух мечей, которые прошили его насквозь... И Архонт знает, сколько всего ещё он умеет! Нет, братан, идти и искать Цуну сейчас будет безумием.

– И что ты тогда будешь делать?
– спросил Кира.

Я нахмурился и сжал кулак. Ощущение мягкой ладони Цуны всё никак не сходило с моей руки...

– Мы реформируем Комитет Спасения. Ты как-то говорил, что хочешь его распустить - работорговля почти до нуля упала, и зверолюди даже по городам Иста спокойно перемещаться могут, верно? Так почему бы не сделать из него организацию, которая собирает информацию по всем Четырём Континентам? Разошлём наших агентов, людей и зверолюдей, по разным деревням, учебным заведениям, городам. За определённую плату они будут собирать всю нужную заказчикам информацию, на добычу которой ушли бы месяцы и даже годы подготовки. А так - большущая и мощная система, которая справится с любой задачей меньше чем за неделю. Но самое главное...