— Я обсудил ваши действия с великими старейшинами, и всё им рассказал…

— Мерзавец! — рявкнула разъярённо Шика, словно получила пощечину. — Ты вздумал идти против меня?

— Уже поздно, они приняли правильную сторону. После моего возвращения из Инферно вы лишитесь своего места, — и на глазах у шокированной от услышанной новости Ядовитой Камелии, тот склонил свою голову. — Отныне это был последний мой вам поклон, мама…

Как ни странно, но шли мы недолго, меньше минуты, потому как в преддверии приёма арена для такого случая оказалась спроектирована прямо в живописном саду рядом с Кремлёвским дворцом. И в момент небольшой прогулки самопроизвольно образовалось сразу несколько групп, где так или иначе присутствовал один из иномирцев.

Наша группы являлась самой малочисленной, да и в ней был лишь я, Ростислав, Ас-Ннай, Мог-Лар, ВальдХэрри и Лислина с Иварой.

Составы же впереди и позади нас стремительно росли в численности и пополнялись новыми членами, ведь слух о спонтанном спарринге двух будущих императоров за несколько мгновений разнесся по всему Георгиевскому залу.

Правда, шли мы в тишине до тех самых пор пока впереди не появилось небольшое ристалище, которое за несколько секунд освободили прошлые спарринг-партнёры. И пропустив вперед несколько групп, первым, как ни странно, не сдержался Ростислав:

— Она сумасшедшая? — замедляя шаг, холодно спросил Романов, параллельно с этим набрасывая на нашу компанию полог тишины и для отвода глаз корча на лице демонстративно-воинственный вид. — Чего она добивается?

— Эта стерва не так проста, — задумчиво отозвался я, вышагивая под руку с божествами и неторопливо останавливаясь у края арены. — Но проблему я решу. И решу совсем скоро. Есть уйма вариантов.

— Ты… ты хочешь её прикончить? — с некой нервозностью поинтересовался Романов.

— Это самый быстрый и действенный. Нет разумного — нет проблемы. Исчезнет и поделом, — философски пробасил Ас-Ннай, на долю мгновения теряя весь свой лоск и высвобождая наружу дремавшую жестокость. — Терпеть не могу склочных баб! Еще пара слов, и прикончил бы эту потаскуху.

— Смерть не всегда решает проблему, — рассудительным тоном заметила Ивара. — Я это прекрасно знаю.

— Она почему-то ненавидит нас, — подавшись в собственные размышления произнесла Лислина.

— Она ненавидит не вас, она почему-то ненавидит меня, — хмуро пробормотал я, глядя на Цинского императора, который с наигранным кряхтением поднимался в этот самый миг на арену. — Необходимо разобраться в этом. Похоже, в скором времени у князя Лазарева наметится командировка в Японскую Империю.

Гуань-ди будет судьей? Забавно.

— Я согласна с богиней смерти, — подала голос Мог-Лар. — Прикончить её ничего не стоит, но всё это будет слишком явно. Могут возникнуть ненужные проблемы.

— Во имя Инферно! Я сплю, что ли? — закатывая глаза к небу, прошипел рассержено Зиул. — Какого беса вы так с реанорцем размя… — но почти мгновенно тот осекся, когда попал под прицел глаз всех присутствующих женщин и замявшись на пару мгновений, он с кислой миной кивнул куда-то в сторону. — Тогда сделай хоть так, как… в-о-о-н с тем олухом. Забыл имя… Как там его?

На долю мгновения под пологом тишины образовалась пауза и все как один посмотрели в указанном направлении.

— Надо же и вправду, — усмехнулся Мог-Лар, приподнимая левую бровь. — Теперь понятно, почему его клеймо мне казалось смутно знакомым.

Стоило же Ростиславу после слов Мелисы наткнуться на нужную цель, как удивлению его уже не было предела.

— Карлайл? — изумился Романов, с вопросом глядя то на меня, то на ухмыляющегося Ас-Нная. — Ты говоришь о наместнике Британского престола? Что с ним не так? Что за клеймо?

— Взгляни внимательно на его бледную физиономию и потерянный вид, Ростислав. Посмотри, как он косится в нашу сторону и периодически морщиться. У него на щеке реанорская руна. Этому олуху сейчас ой как несладко, — злорадно осклабился Зиул, довольно причмокивая губами. — Манором своим клянусь, в этот самый момент он хочет как можно дальше оказаться от этого пройдохи. Я даже горжусь тобой, Зеантар. Порой ты умеешь выбирать суровые наказания.

С каждым словом архидемона Жестокости шок на лице у Романова лишь рос и даже жены картара вдруг с интересом взглянули вначале на брита, а затем уже на меня.

— В задницу твою гордость, — невозмутимо отрезал я. — Карлайл сам напросился. Пусть скажет спасибо, что живой остался. Зато теперь я спокоен, что он не вытворит очередную глупость. Да и убивать двух государей друг за другом было бы проблематично.

— Реанорская руна? — с неверием прошептал будущий император. — Ты… ты… взял под контроль Карлайла?

— Расслабься, — успокоил я разволновавшегося цесаревича. — У меня над ним нет никакой власти. Просто эта руна не даёт ему забыть о его ошибках. Только и всего. Иди, — кивнул я в сторону арены, заметно расслабившемуся другу. — Тебе пора.