Правда, то самое последнее высказывание вдруг застряло в горле, потому как даже для такого как я это было слишком, но почти в тот же миг изящные пальцы легли на мои губы.

— Не надо, Зеантар… Я знаю, что ты хочешь попросить, но нет… Я не могу. Прости, — жалобно отозвалась Бездна. — Слышать первую просьбу от своего Жнеца приятно, но у меня не получится её удовлетворить… Извини за мой эгоизм… В бессмертной жизни много прелести, но я жила уже слишком долго. И сейчас хочу поступить именно так… Я желаю видеть, как моё дитя растёт у меня на глазах и неистово мечтаю находиться рядом с тем, кого люблю…

Проклятье. Проклятье! ПРОКЛЯТЬЕ!!!

— В таком случае… берегите себя, — хрипло прошептал я, сглатывая горький ком.

Но в ответ та лишь тихо и довольно рассмеялась, с нежностью одарила меня долгим поцелуем, а затем неторопливо поднялась на ноги и в это же самое время прямо за ступенями перед дверным проёмом начала сгущаться уже знакомая тьма.

А секунду спустя губы практически самопроизвольно произнесли слова на реанорском языке:

— Каттре ансе да имн фиарс аэрз со анхисхте, Бээаллинарэ…

— Мне приятны твои слова. Очень приятны. Но это мой битва, у тебя же совсем скоро будет своя. Не стоит так печалиться по этому поводу. Я не жалею о своём выборе, и ты не жалей… Ви ахар герха зеркахса он то мэуф алл, мой дорогой, – с любовью прошептала покровительница в ответ. — Надеюсь, в следующий раз я останусь рядом с тобой навсегда и прибуду сюда не одна.

Глаза нехотя прикрылись, а в горле вновь образовался предательский горький ком. Чуткий реанорский слух уловил первый шаг, затем второй, а вот третьего уже не было. На мгновение показалось, что время, будто бы остановилось. Правда, стоило разлепить веки, как взор устремился лишь в обыденную ночную мглу.

Ни знакомой тьмы, ни силуэта Бездны более не существовало в этом мире. И неизвестно будет ли существовать в будущем.

Не знаю сколько времени я еще просидел на ступенях, но почему-то все беспокойные мысли неспешно отошли на второй план. Сейчас внутри преобладала лишь пустота.

Но уже в следующий миг в глубине что-то прошелестело и заискрилось, словно навевая о былых воспоминания, а губы, искривившись в грустной улыбке, подобно мантре тихо произнесли одну из самых почитаемых фраз:

— На всё воля Бездны… Лишь её…

Что ж, мне тоже пора браться за работу.

Тело с какой-то неприсущей и одухотворённой силой резко выпрямилось, однако стоило мне повернуться в противоположную от выхода сторону и сделать пару шагов вверх по лестнице, как позади вдруг ощутил незнакомый шум и неестественный всплеск чужеродной силы, а следом до ушей донеслось чьё-то тяжелое пыхтение.

Во имя Угорских Бесчинств! Издеваетесь вы что ли надо мной? Ну что там еще?

Назад я поворачивался с ленивой гримасой на лице. Впрочем, вся лень моментально слетела с моей физиономии, потому как в дверях веранды стоял смертельно бледный и слегка пошатывающийся силуэт картара, который всеми силами держался за косяк.

— Мой реанорский друг, — вдруг изможденно выдохнул мироходец. — У нас… у нас кажется… проблемы… Очень большие проблемы!

Сказал бы так обычный человек, то реанорское нутро даже не вздрогнуло, но когда так говорит хранитель, то… Ох, во имя Бездны! Похоже я действительно попал в полную задницу.

— Да уж кто бы сомневался. У меня этих проблем уже полон рот, — выдохнул недовольно я, возводя глаза к потолку, а после вновь обратил взор на Пала и криво ухмыльнулся. — С пробуждением. Выглядишь хуже некуда. Сам поднимешься по ступеням или помочь?..

Первое кольцо. Москва.

Московский Кремль.

Гостевая резиденция.

Три часа назад…

Шика Тайра пребывала в кромешной тьме, но эмоции её в этот самый момент были за гранью хаоса и полного помешательства. Вот только в одно из таких тяжелых мгновений в гостевые покои внезапно проскользнула почти невидимая тень и не достигнув силуэта Ядовитой Камелии пары шагов, присела на одно колено.

— Какие будут приказания, ваше величество?

— Ускорим план, — мёртвым голосом изрекла глава правящего клана. — Мой сын предал меня, а великие старейшины повернулись спиной. Так что теперь нет ничего, что меня сдерживало бы.