Правда, пяток мгновений спустя вся радость Шики оказалась омрачена словами телохранителя, которые раздались из пустоты пространства за её спиной:

— Госпожа, служба безопасности клана докладывают о массовом вторжении неизвестных лиц на первое кольцо. По моим данным они что-то ищут.

— Плевать на этих крыс! До открытия врат осталось совсем немного. Получилось у того ублюдка, получится и у меня. Что-то мне подсказывает, что это событие решит все наши проблемы, — полубезумно прошипела Ядовитая Камелия, с алчным блеском в глазах жадно сглатывая. — Усильте и укрепите все подходы ко дворцу. Не дайте им проникнуть на территорию резиденции.

— Это еще не всё, ваше величество, — голос телохранителя внезапно стал на порядок тише, но глава клана Тайра его словно не слышала. — По неизвестным причинам сразу пять империй объявили нам войну…

За пределами известных мирозданий.

Один из мёртвых миров в необъятной Вселенной.

Тьма. Чернильная тьма с каждым мгновением будто бы пробуждалась, а затем оживала и клубилась. С каждой пульсацией врат и магической энергии за далёкими пределами множественные тени в некогда погибшем мире, словно просыпались от многовекового сна.

Однако перед практически неподвижным пространственным разломом на выщербленной возвышенности всё также стояла всего-навсего одна высокая тень, и лица этой тени невозможно было разглядеть.

— Когда? — прошипел кто-то негодующе из клубящегося мрака сопровождая свой вопрос гортанным вскрик. — Когда? Когда? Когда?..

— Сколько еще ждать? — раздался следом очередной вопль в отблесках магической энергии, что окутала гранитную поверхность врат.

И в этот самый момент всего на долю мгновение удалось разглядеть массивный силуэт ужасающего существа.

— Скоро, — утробно-могильным тоном прошелестела высокая тень. — Осталось немного. Совсем…

Инферно Мерраввина.

Область Кир-Рут.

Манор демонического Зверя.

5 ноября 2031 года.

Полтора часа спустя.

14:02…

Наверное, в своей жизни я спешил так только единожды. Причем как бы ни старался забыть тот проклятый день, но я помнил его отчетливо. Можно сказать даже поминутно. Ведь именно тогда я потерял свою семью и не хочу, чтобы такое повторилось снова. Сегодня же был примерно такой же день.

Скорость расхода эфира являлась катастрофической, а может попросту запредельной. Я уже не следил за этим, ведь наградой оказалась скорость телепортации. До врат в предместья Парижа мы с картаром добрались за час. К тому же невзирая на своё ослабленное состояние мироходец практически не отставал, однако по нему было прекрасно видно, что такой путь даётся ему с трудом.

Я даже успел пропустить момент, когда на такой же скорости перемахнул через пространственные врата, но на мою радость, за ними нас ожидали сразу несколько архидемонов во главе с Ас-Ннаем.

Завидев нас, Зиул практически сразу отдал кому-то команду позади себя, чтобы подготавливали портал, а сам тотчас двинулся в нашу сторону, попутно расплываясь в злорадном оскале. Тем не менее, голос его был до необычайного радостный:

— Мы в жопе, Зеантар, не так ли? В дерьме по самые уши?

— Пока что нет, но весьма близки к этому, — отмахнулся я, глядя на формирующееся огненное марево в двух шагах от себя.

— С мёртвыми мирами шутки плохи, — пожал тот беззаботно плечами. — Стоять в стороне я не буду. Помощь предлагать вам двоим тоже не стану, потому как всё равно медленнее вас обоих.

Стоило порталу сформироваться, как я уже хотел рвануть вперед, но из него вдруг выскользнула весьма грациозная и достаточно миниатюрная, среди архидемонов Мерраввина, женская фигурка.

— Здравствуй, Жнец Бездны, — раздался чуть хрипловатый, но и в тоже время мягкий голос архидемона Болезни. — Давно не виделись.

— Здравствуй, Стаира, — поприветствовал я весьма миловидную женщину из расы анзудов.

— Ладно, — махнула та лениво рукой, заметив моё нетерпение. — Сейчас не до горячих встреч. Следуйте за мной!

Переход через портал был моментальным. Стоило нам с Палладом заявиться во владения Ал-Иср, как нашим глазами предстали уже знакомые врата Инферно. Вот только находились они в дельте пересохшей реки, которая походила на узкое и непроходимое ущелье. Перед самим пространственным разломом с одного и другого конца уже собирались легионы демонов. А вот у обрыва вдоль обеих сторон своеобразного речного каньона воинство Стаиры уже ожидало команд к действию.