Уже на подступах к третьему кольцу эфирное поле передавало отчетливые и знакомые человеческие ауры. Потому как эти сгустки жизни я видел ранее. Они принадлежали хунхузам, которые прибывали в Царицын на обучение.

Сейчас же эти ореолы жизни, что ранее всегда были наполнены энергией медленно тлели. Означать такое неоспоримое явление мог лишь один факт: смерть и гибель. Их убили совсем недавно. Причем таких угасающих аур было по меньшей мере около сотни. Они создавали самый настоящий путеводный шлейф из крови и смерти, который начинался у истоков третьего кольца, после вёл на второе, на втором тот самый шлейф резко разделялся на несколько групп меньше, но они всё также продолжали двигаться вперед и достигли заветного места. Первого кольца. Именно там они все и обрывались.

Каждый такой сгусток. Каждая подобная аура. Являлась верной мне жизнью, которая исполняла свой долг до конца. До самой своей смерти. И делали они это потому, что я отдал приказ. Всего-навсего один приказ. Злоба, холод и бессилие. Наплыв таких эмоций пожирал изнутри, но что-либо поделать я теперь уже был не в силах.

— Пал! За мной! – выдохнул скупо я, быстро меняя своё направление и тем самым ступая шаг за шагом по обозначенной кровавой тропе.

Там, где обрывались сгустки жизни, можно ощутить очаги уже затихшей и окончившейся битвы. Совсем недавно они означали эпицентр хаоса и раздора и к этому времени уже пребывало и пребывало множество могущественных аур, которые стекались к таким местам подобно голодной саранче. Саранча под названием — японские императорские особые войска.

Основная часть густонаселённого мегаполиса оказались позади, и стоило нам пересечь границу первого кольца, как впереди явственно начали угадываться очертания огромного и в то же время роскошного императорского дворца Госё. Вот только чем ближе мы подступали к месту цели, тем яростнее обострялись все реанорские чувства. Складывалось впечатление, что они в любой момент готовы выйти из-под контроля, но нет… Это означало, что они предупреждали об опасности. Серьёзной опасности.

В одно из мгновений тело вновь со стремительной скоростью рвануло в сторону дворца. Сирены выли по всему первому кольцу, а количество столпов, духовных воителей и одарённых продолжало прибывать к одному единственному месту. Они окружали императорскую крепость.

Прямо сейчас хотелось рвать и метать. Истребить всех врагов на части и добраться до сбрендившей суки как можно скорее, но в одночасье на границе сознания я ощутил еще один очаг хаоса и раздора. Последний очаг. На моё удивление большинство аур там хоть и продолжали тлеть, но две из них всё еще оказались наполнены жизнью.

Две знакомые ауры.

Сучья кровь! Проклятье! Когда я успел стать таким сентиментальным? Но… но это мои люди.

— Пал! Ко дворцу! Жди меня там! — рявкнул я мыслеречью, переходя на рык. — Нужен отвлекающий манёвр!

— Сделаю!

Сам же я на всей скорости рванул чуть правее в сторону внешних императорских садов, посреди которых возвышался комплекс из нескольких оборонительных старинных вышек.

Ритм угасания…

— Мы последние, да? Как в старые добрые времена, а? — пропыхтел устало Бетал с широкой улыбкой на окровавленном из-за рассечённой брови лице. А затем под властью нахлынувшей усталости медленно сполз вниз по стене и неторопливо обратил свой взор на единственную уцелевшую женщину из всей группы, параллельно с этим откидывая несколько ловушек к самим дверям. — Как ты, Кира?

Причем все слова мужчины то и дело перебивались десятками различных приказов, а их так называемое укрепление и последний оплот брали в полное оцепление.

— Резерв почти пуст, — прошелестела изможденно Ветроградова, медленно открывая и закрывая глаза.

Правда, секунду спустя весьма миловидное побледневшее личико озарилось лучезарной улыбкой.

— Но мы добились своей цели. Выполнили задачу, поставленную господином и главой, — сглотнула невольно она. — Нашли комплекс. Даже добрались до императорских садов. Кто еще может таким похвастаться?

— Нашли. Когда господин сюда прибудет, надеюсь, он вдоволь порезвиться с этими ублюдками, — представляя кровавые сцены перед глазами, ухмыльнулся довольно Каберский, устало откидываясь чуть назад и головой ощущая прохладную поверхность каменной стены, а также прислушиваясь к возгласам снаружи. — Секунд через тридцать будут штурмовать. Яд или детонация?

— Я отравительница, так что лучше давай детонацию, — хмыкнула понятливо Кира, вспоминая главное правило хунхузов и начиная медленно собирать остатки магии в теле для самоуничтожения.

— Так даже лучше, — с радушной улыбкой отозвался воитель. — Не люблю яд. Тогда насчёт три, договорились?

На предложение целительница лишь утвердительно кивнула.

— Раз, — прозвучал тихий отсчет воителя. — Два…

Вот только до трёх он так не успел досчитать, потому как в это самое время снаружи стали раздаваться наполненные болью крики, а наряду с криками до ушей выживших хунхузов донесся ужасающий треск молнии. Такой звук был до боли и отчаяния знаком им. Причем в кромешной тьме каменной вышки убийцы отчетливо лицезрели тёмно-алые отблески.