— А где сейчас Деймос?

— Не сомневайтесь, он там, — ответил я и кивнул в сторону входа, — я чувствую, как его тёмная энергия разлилась по всему подземелью. Сейчас он находится в полубессознательном состоянии.

— То есть мы собираемся добровольно залезть ему в пасть? — с тихим ужасом снова спросила Дора.

— Не волнуйтесь, я наложу на нас заклятие Вуаль Тьмы. Оно позволит нам остаться незамеченными для Деймоса, а темная энергия заклятия послужит щитом от его пагубного воздействия.

— Не хочу я туда лезть, — испуганно зашептала магесса.

Грегор видя состояние девушки предложил:

— Можете остаться здесь, я взял соль и создам для вас персональный святой барьер. А мы с Александром спустимся вниз.

— Так себе идея, — обречённо заявила магесса, — сидеть и ждать, словно на блюде, когда тварь покончит с вами и прейдёт сюда за десертом. Я лучше пойду со всеми.

Мы спустились в подземелье. Ночное Зрение адаптировалась к изменению освещения, и мы снова всё хорошо видели. Искали мы недолго, я уже знал, где находится артефакт, обнаружив его еще на поверхности, воспользовавшись Магическим Зрением. Просто и без затей я привел нашу группу в небольшую каменную келью. Только здесь раньше была пыточная. Об этом красноречиво свидетельствовал скелет распятого человека на стене.

— Артефакт там, — сказал я и указал носком ноги на небольшую кучу мусора на полу.

Грегор подошел ближе и присел на корточки стараясь рассмотреть, что там лежит.

— Осторожно, руками лучше не трогать, — предупредил я, — как только мы это сделаем, Деймос сразу обнаружит нас и немедленно атакует. Нам лучше сперва немного подготовиться.

Мы аккуратно разгребли кучу и, наконец, увидели сам артефакт. Это был старый потёртый медальон из бронзы, на котором был выгравирован неразборчивый символ.

— Дора, когда мы будем готовы, вы должны расплавить медальон или нагреть его как можно сильней, не жалейте магической энергии, — давал я последние указания, после небольшой подготовки.

Дора присела рядом с артефактом, направила на него свои ладони, сделала магический вдох и накопив достаточно маны в своем сердце, направила её на медальон. Артефакт тут же начал накаляться. А Тьма в подземелье немедленно пришла в движение. Она собиралась в нашей комнате, и заклятия Ночного Зрения было уже не в состоянии преодолеть эту темноту.

Деймос не спешил атаковать, хотя, по моим предположениям, испытывал адскую боль. Он еще был слишком слаб. Сначала Ужас собрал сюда всю свою тёмную энергию. Его целью была Дора, именно она сейчас была его главной проблемой. На меня и Грегора он не обращал внимания. Здесь также играло свою роль заклятие Вуали Тьмы, наложенное на нас.

За секунду до магического удара тёмной твари, я подал знак Грегору, и он активировал святой барьер, отрезая Деймосу путь к отступлению. Затем я достал еще один кристалл из горного хрусталя и сотворил мощную Вспышку Света. Не делая никакого перерыва я выхватил из сумки третий кристалл маны и снова создал Вспышку Света. За пару мгновений я израсходовал два полных магических резерва мага второго ранга.

Дора не обращала никакого внимания на происходящие события, она была полностью сосредоточена на плавке артефакта. Бронза уже раскалилась и от неё шли маленькие язычки пламени, затем она начала плавиться и растеклась маленькой лужицей. Магесса устало вытерла пот со лба и посмотрела на нас.

— Он мёртв? — спросила она.

— Артефакт уничтожен, святой барьер на месте и ещё светится, а здесь нет ни капли магии смерти. Он стопроцентно мертв, — подтвердил я.

Морально уставшие мы вернулись в лагерь и переночевали в палатке. На всякий случай Грегор Вайт сделал вокруг нас еще один святой барьер, хотя я не видел в этом уже никакого смысла.

Утром мы решили устроить огненные похороны Питэру. Бросить его обгоревший труп в снегу было как-то не по-человечески. Наломали изрядное количество веток и сожгли тело следопыта. Дора израсходовала почти весь свой магический запас на эти похороны. Приготовили поесть, собрали вещи и двинулись напрямую через заснеженные поля в городок Широкополье.

Уже под вечер мы вышли на старую заброшенную дорогу, а через некоторое время нам попалась маленькая нежилая избушка, укрытая слежавшейся соломой и присыпанная снегом. Возможно, это был чей-то охотничий домик. Здесь мы провели ночь, а утром продолжили свой путь.

Через два дня мы добрались до города и снова остановились в единственной корчме. Грегор и Дора уже уладили все дела с администрацией города. Отдали им прах Питэра и объяснили ситуацию с Деймосом. А сейчас мы все вместе сидели за тем же дальним столиком.

— Это ваша доля, Александр, — Грегор придвинул ко мне небольшой мешочек с монетами, а потом достал еще другой немного побольше и положил его рядом, — а это доля Питэра. Мы решили отдать её вам, чтобы компенсировать ваши затраты. Я даже не представляю сколько стоит зарядить те кристаллы, которыми вы убили Деймоса.