— Ой, какой хорошенький! — Фреза мгновенно растеклась сладкой лужицей. — Ути-пути!

Рус подхватил йодля на руки. Спокойствие йодля — спокойствие самого Руса.

— Это Ваш кот? Такой милый! — с придыханием продолжала Фреза, порываясь вскочить со стула и устремиться к зверю.

Но зверь был настороже. И едва девушка поднялась, как тут же принял вид грозного грифона и выпорхнул из мужских объятий. Фреза отпрянула.

— Это йодль?! Обалдеть! Ваш? Как зовут? Как давно у Вас? Чем кормите? — вопросы сыпались, как конфеты из праздничного мешка.

— Не мой. Кианы. — Рус отряхнулся от осыпавшихся на него перьев и строго посмотрел на усевшегося на шкафу грифона. — Плюшка, веди себя прилично!

В ответ грифон лишь посмотрел на ничтожных людишек немигающим взглядом глаз-бусин, что-то каркнул сверху и тут же поменял дислокацию, вернувшись на стол.

— Ах, всегда мечтала о йодле! — Фреза продолжала буравить гордую птицу восторженным взглядом и та, гордо расправив крылья, каркнула еще раз.

— Фреза, я понял задачу. Портрет… хм… я сделаю. Тебе не обязательно для этого позировать. Держи!

Наконец, отдал инфоэкран.

— Ага… А сколько на это потребуется времени? — девушка была не в силах оторвать взгляд от грифона. Узрев восхищенную поклонницу, Плюшка принялся крутиться то одним, то другим боком. Проявляя себя, так сказать, во всей красе.

— Пару дней, полагаю.

— Здорово, что так быстро! А можно я в это время буду сюда приходить и общаться с йодлем? Ну, пожалуйста! — Фреза вскинула на него просящие глаза и неожиданно робко улыбнулась. Кривыми зубами. Слегка колыхнулись полные щеки.

Рус тут же отвернулся.

— Я не помешаю, честное слово! Буду себе тихонечко сидеть и любоваться. Пожалуйста, Русеан!

Мужчина с сомнением посмотрел на Плюшку, и в этот момент грифон опять каркнул.

— Хорошо, можешь приходить. Но услышу хоть один звук — тут же выставлю!

— Так я уже молчу!

* * *

Что за звук?

Мне с трудом удалось разлепить глаза, и я тут же принялась искать источник шума. Вокруг что-то звенело, трещало и это било по голове не хуже колокола. Но как только встала с постели, звук исчез. Зато шумно открылась дверь в мои покои.

— Светлое утро, госпожа!

В комнату с достоинством вплыла высокая светловолосая девушка. Незнакомка томно поклонилась и замерла в ожидании.

— Светлое, эээ…

— Меня зовут Мина. Я — Ваша личная помощница на время Вашего пребывания во Дворце.

Ох, ты ж… Я кивнула и абсолютно искренне улыбнулась новоявленной «помощнице», но ответной улыбки не дождалась. Девушка деловито продефилировала к шкафу и принялась критически осматривать выделенный мне гардероб, неустанно бормоча. Я с любопытством наблюдала.

После непродолжительных поисков из недр огромного шкафа было извлечено нежно-голубое платье, богато расшитое золотом и мелкими белыми камнями. Ради интереса ПОСМОТРЕЛА и поняла, что для украшения наряда придворные портные не поскупились на жемчуг.

— Сегодня Голубой завтрак, — отчеканила личная помощница, как будто это мне что-то объясняло.

Голубой, так голубой. Главное, что завтрак.

— Спасибо, Мина. Когда следует быть готовой?

Все-таки Императорский Дворец, а придворный этикет он во всех мирах этикет.

— У нас всего полчаса, — девушка недовольно поджала пухлые розовые губки. — И еще, Вам необходимо надеть — это.

Мне протянули весьма странное украшение. Умом понимала, что ЭТО — колье, но при взгляде на сей шедевр никак не удавалось избавиться от мысли, что ЭТО… железный воротник. Я в нем дышать то хоть смогу? Выглядит… тяжелым, однако.

— А это… точно следует надеть? — я сглотнула.

— Да! — безапелляционно заявила Мина, — у нас полчаса! Поторопитесь, пожалуйста, госпожа Киана.

— Хорошо, — покладисто согласилась я и поплелась в ванну. Привести себя в порядок надо было быстро.

Через десять минут я уже стояла одетая в платье, которое идеально сидело на моей фигуре: красиво подчеркивало тонкую талию, поддерживало грудь и вообще было замечательно во всем. Кроме одного — цвета. Он совершенно мне не подходил. Скорее всего платье создавалось для какой-то блондинки, а на брюнетке вроде меня смотрелось, как одежда для сна. Очень дорогая одежда для сна. Я вздохнула.