Будем выяснять!

С нескрываемым любопытством я поочередно осмотрела недобровольно полученное мною призрачное имущество в лице двух почтенных (или не очень?) призраков и сделала интересные наблюдения и выводы.

Итак, номер один — заинтересовавший меня Корнелиус, судя по всему, оказался моим предшественником в Банке Времени. Импозантен, даже несмотря на свой весьма почтенный возраст, в котором он изволил встретиться со Стражем Смерти. У призрачного старца было достаточно простое, но элегантное одеяние, не заслуживающее пристального внимания, а вот лицо принадлежало к типу так называемых «сложных лиц». Для дознавателей. Его черты как будто стирались из памяти, стоило только отвести взгляд. Запоминались лишь глаза, светившиеся недюжинным умом и добротой, да небольшая остроконечная бородка, придававшая ему моложавый вид. Вывод: Корнелиус мне понравился.

А вот его спутник Виктор (номер два) — нет. Пока нет. Лицо, испещренное глубокими морщинами могло служить своеобразной картой его жизни и поступков. Вот эта глубокая складка на переносице говорила мне о постоянном недовольстве, которое испытывал мужчина в жизни. Большое количество горизонтальных морщинок на лбу — об импульсивности и несдержанности. Но почему-то я почувствовала, что лицемерие и хитрость Виктору несвойственны, слишком прямолинейным и несгибаемым он был человеком. Ну, что ж, дам шанс… «Добро пожаловать обратно» всегда успею высказать, не зря же он к Магу Смерти обратился.

— Вы были моим предшественником, Куратором Банка Времени.

Теперь я смотрела прямо на Корнелиуса. Если бы он не был призраком, то я могла бы поклясться, что господин ви Эйн помертвел.

— Какой сейчас год? Кто сейчас правит Соларом?

— Правление Тахеомира Третьего и…

Корнелиус облегченно вздохнул. — Я уж подумал…

— Я пятьдесят лет ждал своей очереди! — ворчливо буркнув, перебил Виктор. — Можно и с меня начать! — еще и насупился.

— Прошу прощения, но меня еще вот что интересует…

— Ну, уж нет! Я — первый! Мне нужнее!

Ну, все, приехали… Я с надеждой потянулась к пра-пра, но Бальзатар лишь молча развел руками, мол, сама выкручивайся.

Сама, так сама. Все сама. Мне не привыкать.

— Виктор, Корнелиус! — я умоляюще посмотрела на призрачных старцев. — Прошу вас, давайте сохранять спокойствие и уважение друг другу!

— Уважение — это субъективная позиция одного человека по отношению к другому, — поднял указательный палец Виктор. — Сродни почтению и признанию достоинств личности! — и горделиво пригладил пышную бороду.

Я пожала плечами. Если Виктор так думает, спорить с определением не буду.

— Только вот для этого надо хорошо знать человека! А я господина ви Эйна, простите, первый раз вижу! О каком уважении может идти речь? — недобро подытожил господин Ркац…

Корнелиус насмешливо развел руками.

— И о спокойствии тоже!

Ну, что за занудный старик этот Виктор? И пока я раздумывала, как бы его поставить на место, вмешался Бальзатар.

— Исходя из Вашей логики, Виктор, Вы и Киану не должны уважать. Но тем не менее желаете, чтобы она Вам помогла?

— Киана — это другое, — проворчал Виктор и тут же пристроился поближе.

Мне вдруг стало смешно.

— Я бы сказала, не другое, а отличное от вас. Мои дорогие, мы теряем время! Может быть вы, наконец, расскажете, какая именно помощь от меня ожидается?

* * *

Квиар дрожал от предвкушения и… страха. Страха, что может не получиться, ведь Плана 2 у него не было. Во имя достижения своей цели юный авантюрист был готов бросить на карту всё. И уже это делал. Прямо сейчас.

Надо собраться, у него обязательно получится! Вот, и бабушка ему помогает!

Догадываясь о чувствах внука, Ирада-ранэ ободряюще улыбнулась, и Квиар замер, неотрывно следя за действиями старшей родственницы. Волнительный коктейль из предвкушения, страха и азарта плескался в темных глазах.

Пора!

Женщина прикрыла веки, отчего ее лицо приняло беззащитный вид, сплела пальцы в молитвенном жесте и очень тихо что-то пробормотала. После чего вынула из пыльного ящика металлический кулон с мутным зеленым камнем.

Квиар подался вперед.

Ирада-ранэ бережно протерла поверхность краем рукава и принялась объяснять внуку нюансы ритуала. Не смея выдохнуть, он внимал.

— Ты понял, что нужно делать?

— Да.

— Хорошо. Я побуду рядом.

Ирада-ранэ неспешно отошла к одной из стен, и оставив дрожащего юношу в центре этой странной комнаты, стала наблюдать. Если все пройдет удачно, то внука она увидит еще не скоро…

Вдох… Выдох… И в абсолютной мертвой тишине Квиар принялся совершать то, ради чего он вынул из ножен на поясе небольшой острый кинжал и сосредоточенно примеряясь, полоснул себя по ладони. Из глубокого пореза засочилась алая кровь.