— Если Вам еще что-либо понадобится, Вы всегда знаете, как меня найти, — мужчина почтительно поклонился.

Ирмгард небрежно кивнул. Мыслями он был уже далеко.

* * *

В нос ударил букет специфических ароматов: дико концентрированный и не слишком логичный для этого места запах. Чего-то такого… пряного и сладкого-вкусного. Того, чего ожидаешь ощутить в уютной кондитерской, но никак не среди яркой зелени и свежести парка.

Переглянувшись, мы с Квиаром принялись осматриваться.

Вокруг фонтана, в центре которого, конечно же, располагался золотой скульптурный Форхарт, прогуливались толпы нарядно одетых людей. И похоже, что в честь дня рождения сестры Дюка.

Значит, все получилось? Ура?

На наше счастье, прибытие двух иномирцев осталось незамеченным. Мы скромно вышли из портала, открывшегося возле огромного тенистого дерева (неизвестной мне породы), и прекрасно скрывшего нас от мельтешащей публики.

Но едва ступили на покрытую коврами (?!) дорожку, как к нам тут же подскочили. Немолодой мужчина, одетый в расшитую форменную тунику, чуть ли не с обожанием уставился почему-то на меня.

— Вот Вы где! — ко мне же и обратился.

Не поняла?

— Да, мы здесь, — осторожно нащупывая слова и обстановку, начала (или начал?) я. — А в чем дело?

Рядом нервно дернулся Квиар. Пришлось строго сверлить его взглядом и осторожно показывать кулак. Негоже отпрыску правителя проявлять слабости.

— Лазара Прекрасная искать изволит Ваше Сиятельство! Не далее, как полчаса назад Вы обещали ей сыграть партию в карты!

Я обещал(а)? Ох, ты ж… Это что за новость?

Согласно утвержденной событийной сетке, я создавала наше появление на Короне в красном гостевом корпусе Дворца Дюка Короны ровно в восемь утра. Но, позвольте, какие карты в восемь утра?

— А который сейчас час? — мое демонстративное оглядывание по сторонам не осталось незамеченным, и слуга любезно подсказал. — Так ведь четвертый час после полудня уж! Обед давно закончился!

Что?!? Я что промахнулась на восемь часов?! Сас! Как такое возможно??? Я же все перепроверяла и координаты правильные ввела! Точно помню.

Неприятный ком застыл где-то в середине горла, и я нервно сглотнула. Вот же Сас, еще и без обеда останемся! Хорошо хоть дома успели позавтракать…

Но делать нечего, слуга приглашающим жестом указал направление, и нам с Квиаром ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

* * *

Мужчина шел быстро, и напарники ускорились, чтобы поспевать. А по дороге Квиар вовсю крутил головой и не знал куда девать глаза от такого буйства красок. Наряженных, нет, скорее разряженных гостей, чинно дефилирующих по парку. Какое счастье, что они гости из другого мира и не обязаны следовать местной моде!

Осмотревшись вокруг, он ужаснулся.

Ну никак он не мог представить себя одетым в то, что носили местные. Ибо это были… обтягивающие всё и вся блестяще-сверкающие штаны! Хотя, как можно назвать штанами это «нечто»!?

Самое ужасное, что в это чудо-нечто были одеты, как мужчины, так и женщины. Невзирая на комплекцию. А тут такие экземпляры попадались… С такими пятыми точками… Бррр…

Представления о красоте на Короне, похоже, своеобразные. На Эларде за такое одеяние могли забить камнями, в лучшем случае — палками, а здесь вот… носят, гордятся.

Как стремительно повернулась его жизнь. Еще недавно он находился дома, на Эларде, а сейчас вот, третий мир меняет… Это и окрыляло, и пугало одновременно.

Квиар украдкой посмотрел на свою напарницу. Киана в обличии брата хладнокровно шла навстречу неизвестности, и Квиар удивился ее выдержке. То ли ничего не боялась, то ли бывала в переделках похлеще этой. А ведь она ненамного старше…

Спутница начинала вызывать уважение. Чувствуется, опыта он наберется предостаточно…

Столкнувшись с высокой золотой дверью, юноша вынырнул из размышлений.

Они куда-то пришли. Странный мужчина, поймавший их в парке, провел внутрь чьих-то покоев и исчез. Осторожно дернув за рукав Руса-Киану, Квиар тихо спросил:

— Как мне себя вести?

— По обстоятельствам, — прошептал «Рус», — я не совсем понимаю, что от нас надо Лазаре. Но не забывай, ты — наследник! Так что быстро вспоминай весь дворцовый этикет! Уверена, тебя ему учили.

Квиар скривился. Куда ж без этого.

— Мой пупсик! — откуда-то несся визгливый женский голос.

Увидев как от него поежился «Рус», Квиар и вовсе был готов задать стрекача. Остановила лишь мысль, что бежать, собственно, некуда.

Вслед за голосом, навстречу им выплыла какая-то страшная тетка. Тоже в сверкающих штанах, стиснувших все имеющиеся жировые отложения женского организма, но явно этим гордящаяся. Да что у них за извращение-то такое?