Деревья становились все толще и мрачнее. Сказочными змеями извивались вековые корни, бесшумно плясали кроны. И казалось, на каждой ветке сидит по чудовищу. Которое со свистом, рыком, воплем обязательно вонзится мне в горло. Острыми ядовитыми зубами.

Невольно прикоснулась к шее. Я чувствовала, как стремительно холодеют кончики пальцев, пытаясь удержать Магию Смерти. Или мне холодно от необъяснимого страха, что стал затапливать помертвевшее от ужаса сознание?

Глубоко вдохнула. Видения исчезли.

Все более тяжелый и влажный воздух. Возникло ощущение, что мы погружаемся вглубь самого настоящего леса, древнего, темного. Леса, живущего своей ночной жизнью.

И вновь я не слышала пения птиц, стрекота насекомых, не чувствовала дуновения ветра. Лишь запах сырости и еще чего-то, неуловимо сладкого заставлял трепетать ноздри. Каждый шаг уже давался с трудом, словно мы шли по глубокому снегу. Но под ногами была сочная трава.

И снова эта пугающая тишина.

Мы не стремились ее нарушить, просто шли… Неужели это и есть одна из тех самых аномальных зон, о которых стоило прочитать в буклете?

Под сапогом что-то хрустнуло.

Я осторожно подняла ногу.

Кости.

Остановился и Ирм, внимательно посмотрел вниз. Рядом замерли Квиар с Лорком.

— Человеческие…

Вздрогнув, с силой оторвала взгляд от созерцания малоберцовой кости, на которую имела несчастье наступить, и вгляделась прямо перед собой… Это еще что такое?

Из-за деревьев показался невесть откуда появившийся храм. Весьма неожиданный в этом месте.

Странно, неужели это и есть «то самое сооружение на карте»?

Сверившись с картой, убедилась — оно!

Стерильно белое каменное здание и… абсолютно чуждое этому месту. Высокое, с круглым куполом-сферой, возвышающимся над лесом, и очень и очень мне не понравившееся…

От сооружения исходило слабое светлое сияние, и на фоне темных деревьев и буйной растительности такое лучезарное пятно казалось нереальным, ненастоящим и опасным. Интуиция вопила «бежать», и я уже была готова самым постыдным образом развернуться обратно, как вдруг снова охватил ужас… необъяснимый, животный страх, да еще такой, что я не могла пошевелить нижними конечностями. Словно приросла к земле.

— Вы тоже это чувствуете? — прошептала, ибо разговаривать в этом месте громко мне показалось кощунственным.

— Да… — в тон ответил Квиар, — жуткое место… Что дальше?

— Мы вроде, как на месте. Она должна быть где-то здесь…

— Мамочка! Она здесь?! — Лорк боязливо прижался к ноге Квиара.

— Внутри? — и только вопрос Ирма прозвучал обыденно и спокойно.

Он, что совсем ничего не ощущает?

— Большая вероятность, что да. Нам, конечно, стоит зайти ТУДА, — я указала на храм. — Но есть небольшая проблема…

— ?

— Я не могу сдвинуться с места.

Ирм, успевший пройти десяток шагов по направлению к зданию, удивленно оглянулся.

— Что, совсем не можешь?

Я отрицательно кивнула, но спустя мгновение почувствовала, что могу. Могу двигаться. Рядом облегченно выдохнул Квиар.

— Я снял полог невидимости. Идем?

— Идем…

И мы зашли. Небольшая деревянная дверь практически без скрипа пропустила внутрь и… с громким хлопком чуть не огрела меня, входившую последней, по спине. Я живо заскочила внутрь.

Хорошее начало, ничего не скажешь.

Немного обрадовало, что внутри было светло.

Оглянулась. Для верности еще несколько раз повертела головой, но окон так и не обнаружила. Интересно, а как сюда проникают солнечные лучи?

Купол здания уходил далеко ввысь, но как ни силилась, не могла разглядеть, где он заканчивался. Странно, снаружи все выглядело по-другому… А на деле оказалось большой квадратной залой, где в центре возвышалась еще одна статуя. Высотой с приличный многоэтажный дом. Прототип статуи, естественно, был мне незнаком.

Скульптура словно ждала, что кто-то оценит ее изящество и невесомость. И можно сказать, мы оценили. Вот, Квиар оторваться не может… От созерцания, м-да…

Ну да, ничего так статуя…

Не поняла? А куда смотрит Ирм?

Блондин так внимательно изучал стены, испещренные какими-то знаками, тоже мне незнакомыми, что захотелось стукнуть.

Ау, мы не на выставке! Тут каждая минута дорога!

В отличие от некоторых, любоваться произведением древнего искусства мне совершенно не хотелось.