— Что будет весьма кстати. Хоть какая-то польза от дамочки.

— Не будет… — прямо над моим ухом раздался приятный женский голос.

Я в ужасе отпрянула. И налетела на Ирма, который инстинктивно схватил меня за плечи. И тут же резко отпустил.

— Что случилось, Бриан?

— Вы это слышали?

— Что именно?

— Когда?

— Вот только что? Голос?! Женский!

— Нет.

— Не слышал.

Вряд ли оба стали бы надо мной шутить. Но это значит что? У меня от стресса галлюцинации появились. И еще, что значит? Надо обернуться и посмотреть!

Вот сейчас соберусь, обернусь и сразу увижу, что там никого нет. Вот я уже оборачиваюсь…

— АААААААААААА! — заорала я так, что обязательно должна была вернуть с того света новопреставленную покойницу.

— Бриан! Что?!

— Она! — я неприлично ткнула пальцем в стоявшую передо мной Тариду (?!).

Широко распахнув оранжевые глаза, за происходящим с любопытством наблюдала слегка прозрачная женщина. Вот вроде и настоящая, но как-будто у меня что-то случилось со зрением, и женский силуэт я видела несколько расплывчато. Поморгала. Не помогло. К моему удивлению, женщина не сделала ни одной попытки приблизиться к своему сыну. Странно.

И тут я обнаружила, что стоящая передо мной Тарида одета иначе. Вместо порванного наряда — красивое длинное платье, да и татуировки на коже выглядят тусклее… А кинув взгляд к подножию статуи, я еле сдержала вздох.

Так и есть… Труп в исполосованной одежде лежал на том самом месте, где мы его оставили.

Ну, что за напасть? Мало мне в моем мире призраков, теперь еще и на Короне с ними общайся?

— Здесь нет никого, — твердо и категорично заявил Квиар, а вот Ирм заинтересовался.

— Ты что-то видишь?

— Ее, Тариду. Мать мальчика. Кстати, она — призрак…

— Ты — Маг Смерти?! — более изумленным Ирма я еще не видела.

— Угу.

— Что с Вами произошло? — делать нечего, пришлось брать себя в руки и общаться с призраком покойной матери Лорка. — Кстати, мы спасли Вашего сына.

Взгляд призрачной Тариды на миг потеплел, в нем забрезжила грусть.

— Бедный мой мальчик… Что с ним теперь будет? Вы ведь позаботитесь о нем?

Что?! Ээээ… Я конечно понимаю, что мы в ответе за тех, кого приручили и спасли. Но мысль о том, что судьбу малыша надо решать здесь и сейчас как-то в голову не приходила.

— Постараемся сделать все, что в наших силах, Тарида. Позвольте представиться, я — Бриан, а это — Квиар и Ирм.

Женщина с любопытством посмотрела на моих друзей. А они старались, невидящим взглядом пялились куда-то в сторону от ее призрачной фигуры, и мне стало смешно. Ненароком улыбнулась, и Тарида улыбнулась мне в ответ.

— Бриан, говоришь?

— Да, здесь меня называют так, — ответила, покосившись на Ирма. Судя по его заинтересованному виду, уши он развесил на весь зал.

— Так что с Вами случилось?

— Я не знаю. Последнее, что помню — мы веселились с Лорком на празднике, — с грустью поведала Тарида.

Я тут же передала ее слова остальным.

— А как Вы с сыном оказались во Дворце?

Ирм не скрывал своего любопытства и даже почти правильно смотрел туда, где находилась призрак.

— У меня было Приглашение, его достал мой друг, и мы…

— Что за друг? — быстро перебила я.

Призрак зачем-то взметнулась вверх, но тут же вернулась обратно. — Ну, хорошо, больше, чем друг, — неохотно призналась она. — Но сейчас это уже неважно… Я надеюсь, он жив, — женщина стала еще более прозрачной.

— А как его зовут? Мы попробуем его найти, — конечно попробуем, теперь главное, чтобы она детали раскрыла… — Может быть он позаботится о Лорке? Все-таки это лучше, чем жить с незнакомыми людьми. Ну, или надо отыскать кого-то из ваших родственников.

— Его зовут Тин, — во второй раз я уже сдержалась, — он такой… замечательный! — глаза Тариды заволокло туманом. — А родственников своих я не знаю. После смерти матери я осталась сиротой… Так что, наверное, можно и Тина разыскать. Уверена, он позаботится о Лорке. Тин просто чудесный!

М-да… с таким описанием легче найти иголку в стоге сена.

— А где он живет? Как его найти в городе?

— Я… я не знаю…

— Как это не знаете? Хм… Но он же Ваш друг?

— Тин приходил ко мне сам. Всегда. Я занимаюсь, занималась… — тут же исправилась, — артефактами, вот так мы и познакомились.

— А чем занимается этот Тин? — спросил Ирм, после того, как я передала им содержание разговора с Таридой.

— А он их покупает и носит, — улыбнулась Тарида, — вот прямо, как Вы!