За время пребыванию тут Валтейн смог узнать, что все, кто сюда приходил — являлись студентами столичной академии. И это лишь часть из этого. Именно тут они готовились, чтобы в будущем заиметь возможность попасть в Безграничную библиотеку.

Из-за подобного путник чувствовал себя слегка совестно, ведь он получил туда приглашение по блату... Ему просто неведомым образом повезло. Другим же приходится тратить на это пол жизни. Жестокая правда мира.

Пройдя в свою комнату, Валтейн уселся на кровать. Горничная отправилась к себе.

У него снова было свободное время, которое куда-то следовало тратить. И у него появилась идея куда. Давненько он не бывал у истоков. В его руках возникла книга с изображением чёрного креста, а затем...

[Колыбель мироздания]

Знакомый пол, знакомое помещение. Возникло лёгкое чувство ностальгии.

— Вот ты и вернулся. Ох, и без руки даже. — заговорила Винтерс в обыкновенной манере.

— Сколько мне необходимо времени, чтобы достичь силы Катастрофы безумия? — задал вопрос Валтейн без прелюдий.

Взгляд девушки переместился в сторону, а на губах заиграла улыбка:

— Сотни тысячи лет?

— Ты это серьёзно?

— Я не из тех, кто шутит, Валтейн. — её пальцы прошлись по шёрстке кота. — Катастрофы равны Богам.

— Тогда зачем ты изначально дала мне невыполнимую задачу?

— Ты же бессмертный. У тебя есть всё время мира.

— Это не имеет значения, покуда я могу сойти с ума или сдаться. — парировал путник недовольным голосом. Ему не нравилось такое отношение к себе. Конечно, хорошо быть неубиваемым, но что на счёт разума? Выдержит ли он миллионы смертей? — Ты уверена, что нет другого способа? Я изучил много книг, нигде не упоминается даже возможность победы над Катастрофой. Все пишут как один. Убегать. Уносить ноги.

Его синие глаза ярко вспыхнули.

Каждая Катастрофа обладает колоссальной мощью, с коей следует считаться всему миру. Единственные создания, что способны им противостоять... Либо сами Катастрофы, либо же Боги. Последние вряд ли будут вмешиваться во что-то подобное. Поэтому сама цель в уничтожении чего-то подобного — абсурдна с какой стороны не посмотреть.

— В мире существует множество Катастроф. Так почему именно эта? Почему я должен победить её?

Винтерс молчала. Мимика её лица не менялась, даже бровь не дёрнулась. Кот на коленях лениво потянулся под нежными поглаживаниями хозяйки.

— Катастрофу может победить другая Катастрофа. — наконец сказала она.

— Только вот сначала найди другую и заставь это сделать.

— Не стоит винить меня в сложности возвращения воспоминаний. Я просто дала тебе подсказку, остальное за тобой. Можешь не стремиться к убийству Катастрофы безумия.

Путник промолчал. Этот диалог зашёл в тупик. Ему не за что винить Винтерс. В конце концов, её дело только в предположении. Это не утверждение, а лишь единственная наводка.

Исходя из прочтённых книг он кое-что уяснил. Катастрофа безумия повинна во многих несчастьях этого мира. Потому высока вероятность, что и его потеря памяти может быть связана с ней, хотя и не точно.

Он походил туда-сюда некоторое время в тяжёлых размышлениях. Ему определённо нужно что-то сделать. Как минимум вернуть руку, затем потренироваться в столице, найти союзников, а потом повергнуть Катастрофу. В мыслях всё очень просто.

— Точно... — внезапно вспомнил он. — В предсмертном состоянии я оказался в странной пещере.

— Пещере? — тут Винтерс заинтересовалась.

— Там были черепа, а на черепах кто-то восседал. С короной на голове. Лица я не мог увидеть, но вот это точно была женщина.

— В предсмертном состоянии, да?

— Меня спасли. Поэтому я без руки.

— Аха-ха... Странно как-то. Ещё ведь слишком рано. — она прикрыла свой рот рукой. Было видно лёгкое удивление.

— Что значит рано?

— Ты узнаешь позже, когда придёт время.

— Ты снова здесь, нарушитель? — за спиной Валтейн раздался недовольный голос. Тот развернулся и увидел Анкрайд, но уже в штанах в этот раз. — Я уж надеялась, что ты помер где-нибудь.

— Я же бессмертный. — спокойно ответил путник.

— Уже поняла. Советую исчезнуть, пока у меня хорошее настроение.

Страж уселась на свободный стул с мрачным лицом.

— Винтерс, прекращай играть в свои игры.

— Но я ведь не начинала. — библиотекарша призвала в руку очередную книгу. — Тебе ведь не стоит беспокоиться, отсюда я не смогу выбраться. — на губах оной заиграла странная улыбка.

— Эй. — глаза Анкрайд посмотрели на Валтейна. — Исчезни.

Что и следовало ожидать. Хотелось бы противиться, но вот не получалось. Он ощущал такое давление на свои плечи, что чуть ли не падал ниц. Сейчас ему никак не сравниться со стражем Винтерс.