А теперь поговорим с Винтер.

Мы приземлились на площадке у одного из гаражей в средней части города. Колёсный автомобиль подвёз нас к поместью Винтер в самый центр.

Мой вингбайк был припаркован недалеко от входа. Именно мой — метка была активна и передавала его регистрационный номер. Нас же высадили у самого входа.

— Добро пожаловать, господин Винтер, мисс Оберг, — поздоровался дворецкий. — Вас уже ожидают.

Мы пошли на второй этаж в кабинет патриарха. Эльзу не просили подождать где-то ещё и тем лучше: причина тоже ясна.

Внутри обнаружился сидящий за планшетом патриарх — Саммаэль Винтер. Рыжие волосы уже тронула проседь, но выглядел всё так же грозно. Он расположился за огромным столом, скорее статусным, чем по надобности. В таком классическом кабинете полагалось бы быть личной библиотеке, но он не стал захламлять комнату этим архаизмом для вида. Всюду были картины, декоративные статуэтки и комнатные растения. Некоторые из других Осколков: весьма экзотичные, вроде подобия пальмы с фиолетовой полоской в середине листа.

А ещё раскидистое низкое растение с большим красным цветком в центре розочки листьев. Такое было и у нас дома. Лепестки слегка светились желтоватым, а в горшок был встроен излучатель фона маны, который нужен растению.

Пол был выложен узорчатым деревянным паркетом, изображавшим при помощи разных пород дерева герб Винтер, стены же покрывал витиеватый сине-зелёный узор стилизованной магии.

Сбоку располагалось два установленных друг напротив друга голубых кожаных диванчика и креслице со стеклянным столиком. Там как раз сидела Урсула, уткнувшаяся в большой планшет.

— Добро пожаловать, Эйгон, Эльза, — сказал Саммаэль, встав и направившись к диванчикам. — Присаживайтесь.

— Рад вас видеть, как и тебя, Урсула, — мы оставили тяжёлые стальные модули движком рядом. В любом случае мне ничто не поможет, если осколочник решит атаковать.

— Молодец, правда, — сказала Урсула, рассматривая нас, особенно Эльзу. — Но, полагаю, теперь у нас будет, о чём поговорить. Кто начнёт?

Нас пригласили на разговор и тем для обсуждения много, начнём с самой важной.

— Давай я. Про Ткача уже услышали?

— В общих чертах, очень интересно, — согласился Саммаэль. — Не могу пройти мимо… такого. Если честно, моя гордость задета. Винтер в значительной мере контролируют коммуникационные сети, у нас много технологий. Но всё же мы не знали о подобном.

— В общем, да — врата между Осколками, создаваемые разломы так сказать, — подвёл я итог. — Боюсь, это всё, что я могу сказать, и это я узнал от Эльзы. Я понял, что Чисин знают, поскольку попытались провернуть фокус Левитан с захватом кого-то из членов семьи. Видимо генетический замок действительно хороший. Плюс убедили Эзру уже сейчас дать Хансу Очищающее Пламя, понятно зачем. Кто знает, в какие ещё секреты Дома его заранее посвящают. Не поймите неправильно, важность технологии высока и я искал союзника. Рифтин слишком слабы, основными кандидатами были Мёбиус и вы, но…

— Ты не знал, можно ли верить, — фыркнула Урсула. — Не могу винить, ведь на твоём месте поступила бы ровно так же. Следует быть осторожным, ты не мог знать, кто тебя попросту использует и избавится сразу, как получит все знания. Примерно это Чисин и планировали.

Она протянула мне планшет, там шла стенограмма вычленяемых, пока не структурированных фактов — сути ответов на вопросы. Ещё и трансляция прилагалась: Элизабет в одном белье пристёгнута по рукам и ногам к креслу, на запястьях кольца электрошокеров и её иногда потряхивает. Волосы обрили под ноль, голову облепили электродами для максимально удобного контакта. Взгляд пустой, она явно плохо осознаёт происходящее. Вот и конец дочери Чисин. Картину… сохранил себе через имплант. Покажу при случае кому надо.

— В общем и целом, Эзра ошибся. Ты и сам прекрасно всё понял — доверился Чисин. Решил продолжить историю с помолвкой, проглотив случай с задержкой медицинской помощи для Лили, — Урсула сморщилась, всем видом показывая, что думает об этом поступке. — Чисин собирались его кинуть. А пока безуспешно ищут, куда Левитан засунули гениальное творение Розенберг и Ауэр. Эльза ведь не знает?

— Было бы слишком просто, — качнула она головой. — Клянусь, всё, что знала, уже сказано. В конце концов, если бы я знала слишком много, меня бы вряд ли послали шпионить за Эйгоном и позволяли потом увидеться.

Эльза не на шутку нервничала. Конечно, сотрудничая, она не попадёт в такое же положение, как та тварь, но ей не хотелось и под детектор лжи с настойчивым допросом с психологическим давлением и веществами полегче.

— Не волнуйся, мы верим тебе, — успокоил её Саммаэль. — Знай Эйгон, где искать этот проект, наверняка не медлил бы, а быстро нашёл союзника, лишь бы поскорее разобраться с Левитан.

— Верно, — согласился я. — Но Чисин слабы и в области магии пространства, и в микроэлектронике. Если Левитан ничего не добились с замком, они и подавно, потому хотели захватить и Ханса. Бонусом решили и ключевую технику урвать. Догадываюсь, что сейчас Ауэр несут ощутимые потери?