Вообще эта пара (этих двух бригадиров, этих монстров доставки) была просто карикатурная. Один был воплощением сарказма и юмора, а другой – воплощением дисциплины и сосредоточенности.

– Ладно, Разумовский, иди, вставай в очередь, дадим тебе район, но его надо обмыть, а то работа не заладится, ха-ха-ха!..

Владимир неловко полез в карман и хотел передать «стольник» бригадиру прямо сейчас, но Фетисов выкатил на него глаза, замахал руками: «После, после, не дай бог Афанасьева увидит!..»

Часа через полтора Владимир с семьюдесятью заказами ехал в район Хорошевское шоссе, где первый адрес был Пресненский Вал.

Хоть район и был «подложен» опытным доставщиком, Владимир всё равно волновался. В напутственном слове Василий Петрович пожелал удачи и сказал свою прибаутку насчёт «жопы».

– Постарайся прийти хотя бы к десяти часам вечера, чтобы тебя и меня Афанасьева не съела, – сказал ласково бригадир, принимая сто рублей от Владимира, – она ужас какая становится злая, если узнает, что новичка с таким количеством пакетов выпустили на «линию», может, помощника возьмёшь?..

Но, Владимир махнул рукой: «Справлюсь!» – и бойко побежал в метро.

Николай сочувственно посмотрел ему вслед.

К двум часам дня (солнце нещадно палило, и асфальт под ногами стал мягкий) Владимир находился на улице 1905 года с пятьюдесятью заказами и всего десятью рублями прибыли. Начал он от Белорусского вокзала.

За его спиной были улицы и переулки, которые он уже обошёл: Грузинский переулок, Большой Тишинскай переулок, улица Климашкина, Зоологическая улица, улица Красная Пресня, улица Заморёнова, Рочдельская улица, Шмитовский проезд, Мантулинская улица и Звенигородское шоссе.

В это время он начал отчётливо понимать, что оставшиеся заказы вряд ли ему удастся сдать до девяти часов и прибыть на доставку к десяти часам вечера.

Арифметика была простая.

Двадцать заказов – за четыре часа, значит, пять в час, на оставшиеся пятьдесят – десять часов.

Получалось, что он сдаст последний заказ в двенадцать часов ночи, а ещё надо доехать до доставки и отчитаться по кассам.

«Эх, – сокрушался Владимир, – как был прав Николай!..»

Да и Фирсов предлагал помощника, а ещё жара…

Начинала сказываться усталость.

«Что же делать?» – задавал Владимир себе вопрос, быстро двигаясь по улице 1905 года.

У дома номер семь он чуть не получил солнечный удар.

Вдруг у него в глазах запрыгали чёрные точки, координация движений нарушилась, и Владимир кинулся в прохладу тёмного подъезда, наудачу это оказался подъезд заказчика.

В квартире Владимир долго сидел на стуле, пил прохладный квас (угостила добрая старушка, принимающая заказ), приходя в себя и мучительно соображая, как разнести оставшиеся билеты до девяти часов.

Старушка, наблюдая за Владимиром и видя его состояние, дала ему на чай целых три рубля!! До этого Владимиру такие «посылы» никто не давал, и он, после продажи билетов и получения денег за них, продолжал сидеть на стуле и пить квас.

– Ну, что, милок, – сказала бабулька, – умаялся, я гляжу, на жаре-то!.. Небось, ещё заказы есть по нашему району?..

Владимир буркнул: «Есть, да как их все отнесть?»

И тут старушка, как бы прочитав тяжёлые мысли Владимира, говорит:

– А что вам разве машину не дают, всё на ногах разносите?

Владимир мгновенно встрепенулся, посмотрел внимательно на старушку и с энтузиазмом выскочил на улицу.

На улице он начал махать всем проезжающим машинам и, наконец, остановил проезжающее такси.

«Куда?» – спросил шофёр, на что ему Владимир задал неожиданный вопрос.

– А сколько у тебя, парень, стоит час?

– Ну, когда как!.. От двух до трёх рублей в зависимости от погоды и времени суток. Ночью – дороже, днём – дешевле. А так – десять копеек километр.

– Отлично! Плачу три рубля в час и давай, покатай меня по этому району, я – от почты!.. У меня – срочная корреспонденция, надо часов до шести поспеть. Поехали – улица девятьсот пятого года, дом десять!

И они поехали.

Теперь за час Владимир сдавал десять заказов.

К шести часам они не поспели, но к половине восьмого Владимир продал последний заказ по улице Зорге.

«Чаевых» денег у него было почти пятьдесят один рубль, но таксисту пришлось отдать пятнадцать.

Таким образом, он появился на доставке в половине девятого с тридцатью пятью рублями.

Сначала он отчитывался по непроданным билетам (отказным), а потом стоял в общей очереди из доставщиков в кассу, до двенадцати часов ночи, чтобы сдать выручку.