— Диверсанты? Кто такие? Зачем им Лис? Ты хоть компьютерщик, а Лис только драться умеет. Таких и у военных полно.

— Ну да, твой Лис круто разбирается в технике, круто дерётся, крутой координатор — он быстрее всех прокладывает маршруты, и живуч как никто другой. И он умеет погружаться один.

— Ну по поводу последнего нас тут, погружающихся в одиночку, целая секция… — Катя задумчиво замолчала.

— Тут сообщение недавно пришло, я даже всерьёз его не приняла, — протянула она.

В моей голове что-то щёлкнуло. Я знаю о чём она, у меня тоже было сообщение. Только я редко на них обращаю внимания, мне особо не с кем переписываться. И это проигнорировала. Я провела пальцами по запястью, открыв экран браслета-приёмника. Пролистав примерно на две недели назад, я нашла его.

«Встреча в баре „Пилот“ в среду, в шесть. В твоих интересах быть одной и никого не посвящать в это».

Я показала это сообщение Кате.

— И мне пришло такое же, только место другое. Но я не пошла.

— После этого у меня стали проваливаться Погружения, обнаружили вирус. А у тебя, Катя, всё было нормально в системе? — напряглась я.

— Были неудачные операции, но я не предала этому значения. В медицине бывают летальные исходы.

— Надо проверить твою систему на вирус, — вмешался в наш разговор Тим. — Я займусь этим. Надо быть осторожней, эти люди играют жёстко.

Тим с Катей занялись её системой, я накинула рюкзак, надела маску и вышла из кабинета. В голове стучала мысль, что кто-то хотел убить Макса. До дома я решила пробежаться. Ничего так не приводит голову в порядок, как физическая нагрузка. Лекарства действовали, боли я не чувствовала весь день.

Пока я бежала, картинка полностью сложилась. Есть некоторая сила, назовём её диверсанты, как сказал Тим, которая вербует координаторов. Для чего пока неизвестно. Диверсии ведь должны преследовать какую-то конечную цель. Отказы они не любят. Либо ты с ними, либо тебя больше нет. Я поняла так. Почему координаторы? Потому, что каждый из нас уникален и это не секрет. Им нужны наши способности и навыки. Причём все навыки — программирование, военное дело, медицина. Только моя история вооружений сюда как-то не вписывается… А все навыки нужны сразу во всех отраслях только… для армии, войны? Бред. У нас нормальное общество, нет голодающих, бедных. О каждом заботится его секция. Бессекционники получают зарплату. Не шикуют конечно, но и не прозябают в нищете. Власть? Кто-то хочет сменить власть? Совет Секций не допустит этого.

Дышать становилось всё тяжелее, я сбавила скорость и к дому уже подходила быстрым шагом. Когда я поравнялась с гаражом, чья-то рука зажала мне рот, и затащила за угол строения.

— Тише, не кричи, это я — прошептал мне в ухо знакомый голос.

— Макс? Ты чего?

— В твоём доме гости, очень нехорошие. Давай свалим отсюда.

— Там же Мел! — я чётко различила в окне высокий тёмный силуэт.

— Мел здесь. Пошли со мной.

Макс осторожно отпустил меня и мы, пригнувшись, отправились подальше от моего дома. Что-то мокрое ткнулось мне в ладонь. Это Мел соскучился.

— Куда мы идём?

— Есть местечко. Ты же хотела узнать, где я живу.

— Думаю, твой дом сейчас не самое безопасное место.

И я выложила Максу всё, что узнала.

— Жаль, конечно, что ты мне не особо веришь, я же сказал, что подготовился к ветке, — вздохнул парень.

— Ты не сказал, что тебя вербовали.

— А что тут говорить, на пробежке пристали двое. Причём нагло. Будто я им чем-то обязан. Мне предложили кого-то тренировать, какие-то группы, погружаться. Я отказал. Мне дали время подумать. И всё.

— После ветки, по их мнению, ты должен согласиться?

— Да, я тоже так думаю. Но проверять не буду. Мне не нравятся твои гости. Поэтому мы берём отпуск. Ты не против провести время со мной?

— Нет, не против. Только ещё один вопрос, — мы так долго шли, что я уже стала задыхаться, и боль в груди снова появилась, — как ты оказался у моего дома?

— Утром в столовой увидел очень довольную морду Меченого, решил поискать тебя. Кстати, не знаешь, чего он так сиял? — Макс пронзительно посмотрел на меня.

Я встряхнула головой, прогоняя воспоминание о Яре, целующем меня и промолчала. Что я могу сказать? После долгой паузы Макс продолжил.

— В секции тебя не оказалось, Мелкого тоже. Поэтому я решил сходить к тебе домой. Мы между прочим тихо сидели и ждали, пока ты о нас вспомнишь и вернёшься. А тут какие-то непонятные люди. Мел почуял их ещё до того, как они вошли, и мы смылись через задний ход, — Макс, рассказывая, продолжал изучать моё лицо.

Мы молча подошли к окраине города. Эту часть я знала только по картам. Здесь склады. Дальше Старый город, наполовину засыпанный песком и всё. Говорят, раньше за Старым городом были ещё одни ворота. Но ими никто не пользовался и их закрыли. Здесь экраны, защищающие город от песка, не справляются. Поэтому никто и не живёт, стоит пару складов рабочей секции Продовольствия. Никакого движения, ни людей, ни дорог. Всё в песке.