Обернувшись, увидела уже знакомого брюнета. Того самого, что первым подошёл ко мне и назвал мертвячкой. Именно после недолгого разговора с ним у меня начала зарождаться мысль о том, как им всем отомстить. И что ему нужно?

– Наказали? – спросил он, подходя ближе и с усмешкой наблюдая, как я надраиваю скамью.

– Пришел позлорадствовать? – вопросом на вопрос ответила я.

Общаться с ним, да и с кем-то другим мне не хотелось, так что старалась даже не смотреть в сторону парня.

– Вообще-то, я пришел насчёт дуэли, – парень присел рядом со мной, при этом его улыбка становилась всё больше и больше, когда тот осматривал фронт работ. – Долго ты возиться будешь тут. Ректор редко наказывает так, но уж если наказал – лично проверяет, как всё отмывают. И, не дай боги, обнаружит, что ты не всё отмыла... По второму кругу отправит всё делать! Я так в прошлом году попал.

Какой кошмар! Нет, я не собиралась халявить и качественно всё отмывала и периодически протирала то, что уже помыла, чтобы убедиться, что ничего не пропустила. Но если ректор будет так строг, я, действительно, только через месяц закончу здесь отбывать наказание. И вся учёба коту под хвост!

– Правда, мне ещё пришлось поле красить, и при этом без магии. На носу как раз были шахиты, и если покрасить неправильно – звери будут сбиваться, и игра не получится...

– А что такое шахиты? – спросила я, прежде чем сообразила, что и у кого спрашиваю.

Уж лучше бы у Марианны спросила или у Ларси, а не у того, кто оскорбляет меня.

– Игры такие, магические. Не знаешь?

Я покачала голово: мол, нет, не знаю. Так ведь я из другого мира, на Земле вообще нет магии, и максимум, о какой магической игре я знаю – это квиддичь, из Гарри Поттера.

В общем, оказалось, что игра довольно сложная. И чем-то она похожа на шахматы. Есть две стороны: тёмная и светлая. На каждой стороне по двенадцать участников. Обычно в состав команды входят двое приручателей, которые могут управлять животными. Ещё трое стихийников, две ведьмы и три превращателя – те, кто может принимать абсолютно любой облик.

Стихийники и ведьмы создают голема – короля, которого нужно охранять и продвигать вперед. Цель – доставить голема на противоположный конец поля, где будет шанс создать ещё одного голема. Чем их больше – тем лучше.

Есть два главных игрока, которые не находятся в поле, они управляют всеми остальными игроками. Так сказать, мозг команды. И остальные ходят так, как скажут главные.

Ходы меняются как в шахматах, и ходить можно по определённым линиям и клеткам. Игра длится два часа. Три голема можно соединить и получить королеву, а из трёх королев получим императора. И вот у кого будет выше ранг или больше големов – тот и выигрывает.

При этом можно «убивать» игроков. Они выходят с площадки на пять минут, после чего возвращаются обратно на своё изначальное место и продолжают играть. Три таких смерти – и игрок уже будет сидеть не пять минут, а полчаса. И так по возрастающей!

Игра умов, так сказать. Во все подробности брюнет, имени которого я не знаю, меня так и не посвятил, да и я сама не особо вникала. Но то, что каждый год между академиями проводятся такие игры – поняла. Причем все игры проходят на территории победителей. И в этом году планируется, как минимум, три игры. И да, я собираюсь посмотреть, что это за зрелища!

– Так что там насчёт дуэли? – спросила я парнишку, прежде чем он решил уйти.

Всё же в компании гораздо приятнее работать, чем в одиночку. Нет, не то чтобы я была рада его компании. Просто он без умолку болтал и периодически называл меня мертвячкой, из-за чего у меня был повод ударить его тряпкой и хоть как-то выместить злость на такое жестокое наказание. И иногда парнишка рассказывал что-то действительно интересное или полезное об этом мире, так что я слушала и запоминала.

Но особенно мне понравилось, как он рассказывал про шахиты. Видно, что парню нравится эта игра, он ей живёт и болтать о ней готов долго и в подробностях.

– А, да, – вспомнил парень причину своего прихода на стадион. – Учитывая то, что ты сейчас наказана, мы решили, что дуэль состоится через месяц. У тебя будет время подготовиться и изучить врага. А именно – Кирина. Также, если ты не знаешь правила дуэли – изучи, полезно будет. Ну, и хотелось бы оговорить правила. Но это позже, ближе к дуэли.

М-да, всё-таки придется выходить против Кирина. И не то чтобы я была против, даже наоборот – только за. Учитывая, что он старшекурсник, и что, вообще-то, созидатель, победи я его – и от меня отстанут все. Никто не захочет нарываться на первокурсницу полу-зомби, которая победила созидателя, который учится на втором курсе. Только вот возникал один вопрос: как победить?

Я не знаю, стоит ли полагаться на идеальные щиты, которые не смогли обойти магистры, или же надо опасаться дуэли? Какие заклинания стоит учить и как их практиковать? Мне ведь не с кем, а если буду отрабатывать магию в комнате, то это может плохо закончиться...