— Может, и так, — фыркнул Тайлер, прекрасно расслышав мой шепот. — Я не могу сказать, что он плохой преподаватель. Просто слишком требовательный. У нас вообще нет плохих. Академия уже много лет славится самым лучшим образованием в королевстве. И не раз занимала первые места среди академий мира. Кстати, завтра можно будет прогуляться в город. Там есть музей академий, интересное место.

Я лишь угукнула, не стала говорить, что Тайлер ещё долго не выйдет за ворота. Знала, что расстроится, но и жалости не испытывала. Видимо, парню действительно угрожает опасность. Спустя пару минут Лиса и миссис Литхер вернулись, неся с собой маленькую коробочку. Лиса прижимала ее к груди и счастливо улыбалась. Я с грустью отметила, что давно не видела малышку такой… Счастливой…

— Вот сюда приложи руку, — кастелянша подвинула мне деревянную пластину с углублением для ладони. — Имущество не портить.

— Не будем, — пообещала я, улыбаясь.

Выйдя из кладовой, Тайлер повел нас длинными ветвистыми коридорами в библиотеку. Сначала коридоры, в которых я заплутала спустя пару минут, затем довольно высокая лестница, и вот мы уже в светлой башне со стеклянной куполообразной крышей. Под самый потолок стояли стеллажи, заполненные книгами.

— Ого-о! — восхищенно прошептала Лиса, оглядываясь. — А их все можно читать?

— Не все. Есть разделы, куда адептам категорически запрещается заходить, но… — Тайлер хитро ухмыльнулся. — Если адепт не пробрался в запретное место, то он плохой адепт. Правда, тебя, Аврора, это не касается. Ты по ускоренному курсу учиться будешь, да и жить в доме, м-м-м, для преподавателей.

Я лишь плечами пожала. Меня устраивает. Вылететь из академии за ерунду не хотелось. Хотя… Я искренне завидовала адептам. В своё время я не развлекалась с друзьями в институте, всё бежала домой, чтобы с Ромкой встретиться. А сейчас… Да, я достаточно молода. По идее, именно в этом возрасте и поступают в академию, только в душе мне не восемнадцать, за спиной нет родителей, которые поддержат, а на руках маленький ребёнок, требующий внимания и заботы. Вроде и юна, а в душе ощущаю себя на все пятьдесят. И я не совсем уверена, что с этим надо что-то делать. А добрая зависть… Что же, будет мне уроком в следующий раз не упускать шанс.

Книги… Меня всегда привлекали книги. Запах, чуть шершавые страницы и удивительные истории внутри. В детстве меня называли ботаником, в подростковом возрасте посмеивались, называя книжным червём, но я не могла не читать… Классика, детективы, любовные романы, фантастика — всё это проглатывалось мной практически моментально.

— Аврора, ты меня слышишь?

— Что? — я обернулась на Тайлера, вырываясь из воспоминаний.

— Говорю, давай заявку, тебя ждут, — посмеиваясь, отозвался парень. — Господин Лавери, простите мою подругу.

— Я всегда считал, что человек, любящий книги, никогда не сделает этому миру ничего плохого, — тихим голосом отозвался мужчина, стоящий прямо передо мной. И как я его не заметила… Тем более такого колоритного! Господину Лавери навскидку было лет семьдесят, тонкие полоски морщинок на лице выдавали в нём доброго, улыбчивого человека. А человека ли? Если бы не заострённые, явно эльфийские уши, я бы подумала, что это уроженец восточных стран из-за узкого разреза глаз и желтоватого оттенка кожи. Однако… В книгах всегда описывали эльфов по-другому. Миндалевидные глаза, фарфоровая кожа, рост опять же и невероятная красота. Глупо, конечно, сравнивать авторскую выдумку и настоящего живого человека. Точнее, эльфа.

— Простите, я задумалась, — виновато опустила голову. — Для меня это место выглядит, как… Как музей, не меньше.

— И в чём-то вы правы, юная мисс, — усмехнулся мужчина. — В академии библиотеки собрано множество книг и старинных фолиантов. Например, в особом секторе имеются записи самого Фердинанда Второго. Так что здесь вы найдёте, пожалуй, всё, что вам требуется. Если не оригинал, то точную копию обязательно. Итак, что юная мисс хотела бы?

— Я не мисс, — сконфуженно поправила я мужчину. — Миссис.

— Миссис вы для тех, кому важна запись в церковной книге. А для меня вы мисс. Так что требуется вам от старого Багги?

— Вот список, но мне бы хотелось взять кое-что себе, — я протянула мужчине заявку. — История мира и королевства, хотелось бы изучить законы и географию, почитать о животных и растениях.

— Это же и так все знают, — рассмеялся Тайлер. — Или ты для Лисы?

Я лишь улыбнулась, но подумала, что стоило бы поговорить с друзьями. Открывать им тайну своего происхождения пока не решила, но не начнут ли они подозревать, когда поймут, что я достаточно сильно отличаюсь от девушек этого мира?

— А можно и мне что-нибудь? — шепнула Лиса, дёрнув меня за подол платья.

— Маленькой мисс обязательно надо прочесть сборник сказок Максильано, — порекомендовал господин Лавери.

— А я не умею, — расстроилась девочка. — А можно что-то такое, чтобы знать буквы?

— Дайте-ка подумать, — прищурился мужчина. — Сколько девочке лет?

— Восемь.

— Что же, тогда предлагаю взять кристалл с иллюзией. Тогда девочка сама сможет научиться, без помощи взрослых. Итак, что-то ещё?