Шрифт:
Ранним утром новобрачные отправилась на тропический остров, расцеловав на прощание всё семейство. Перед отъездом счастливый муж пожал руку тестю, по очереди обнял остальную женскую часть семейства невесты, после чего, заключив взволнованную супругу в объятья, уселся в такси, которое увезло молодых в аэропорт.
В этот день родители сестёр были вдвойне невыносимы, постоянно напоминая старшей о её «плачевном положении». Элеонора с трудом дождалась того момента, когда она наконец-то сможет покинуть родительский дом и вернуться в свою квартиру, чтобы на следующий день снова выйти на работу.
Но и это не принесло ей облегчения. В предсвадебной суете, помогая родителям и сестре в подготовке дома к приезду гостей, она совсем позабыла о важном отчёте, который должна была отдать шефу в понедельник утром. Тот прямо с утра вызвал её к себе на ковёр и высказал всё, что об этом думал. Он распекал Элеонору добрых полчаса, не стесняясь в выражениях, пока не выпустил весь пар. Затем он отправил подчинённую в её каморку, а сам, счастливый и довольный, отправился на деловой завтрак с юной леди (явно не женой). В общем, день выдался хуже некуда. Элеонора прорыдала целый час в туалетной кабинке, после чего, кое-как взяв себя в руки, отправилась составлять этот чёртов отчет. В довершение ко всему, ближе к вечеру, когда она всё же принесла данные шефу, тот, как ни в чём не бывало, заявил, что не стоило торопиться, и она могла бы представить ему отчёт и завтра.
«Козлина!» – выругалась про себя Элеонора, покинув кабинет шефа, и тут же растянулась на кафельном полу туалета, словно сам закон подлости толкнул её в спину.
Вечером, едва волоча ноги, бедная Нора тащилась в свою серенькую квартирку многоэтажного дома на окраине города. Настроение было хуже некуда. Очень хотелось разрыдаться от жалости к себе, но она держалась до того момента, когда сможет закрыть дверь, отгородившись от остального мира, и предаться своему горю в полном объёме. Каждый шаг давался ей всё труднее и труднее. Слезы подступали к горлу, сжимая его тисками. Сверху начинало накрапывать. В этот момент она как никогда остро ощущала пустоту внутри себя, думая о счастье сестры, которая сейчас грелась в лучах солнышка и любви своего супруга.
«Они нашли свое счастье, а я? Не знаю, сколько мне ещё придётся мучиться в одиночестве. Может быть, всю жизнь… У меня нет даже кошки, с которой я могла бы поделиться своей болью, – терзала себя Нора. – Боже, как же хочется другой жизни! Помоги!» – вздохнула она, переходя по пешеходному переходу на другую сторону улицы.
И вдруг на неё налетела невесть откуда выскочившая чёрная машина с выключенными, несмотря на темень, фарами. Следом за ней мчался полицейский автомобиль, слепя своими мигалками. Водителя первой машины явно не волновало, что кто-то может угодить под её колёса.
«Кто бы мог подумать, что я умру именно так?» – была последняя мысль, которая успела промелькнуть у девушки в голове.
Как бы там ни было, отскочить в сторону она не успела. Правым бортом злодейское авто сбило её с ног. А потом мир погрузился во тьму…
Глава 2
«Странно, но я совсем не чувствую боли, даже как-то легче стало, – подумала Нора, прежде чем открыть глаза. – Что-то тут не так! Где я?»
Девушка открыла глаза. Всё вокруг неё было подёрнуто белой дымкой. Твердой почвы под ногами не ощущалось. Она парила непонятно где и оглядывалась по сторонам.
«Что-то мне не нравится всё это! Совсем не похоже на тоннель. Где свет? Хоть бы какой-то ориентир. Хотя бы табличку повесили: "Вам туда!"»
Спустя мгновение её желание исполнилось. Под ногами возникла мраморная твердь, а затем сквозь дымку пробился солнечный луч. Элеонора двинулась к нему. Из размытого круга света по мере приближения начали вырисовываться очертания серого прямоугольника. Подойдя поближе, она смогла рассмотреть сам объект. Это был лифт, совершенно обычный, как в тысячах офисных зданий, серебристый и холодный. Холодный не на ощупь, а в том смысле, что он не создавал уюта. Из открытых дверей лифта лился тот самый желтоватый свет, на который она пришла. Девушка в замешательстве застыла у дверей, и когда она уже решила, что других вариантов всё равно нет, из динамика раздался резкий голос:
– Побыстрее, пожалуйста! Кроме тебя ещё десяток душ хочет воспользоваться лифтом!
От неожиданности Нора вскочила в лифт и тупо уставилась на одну-единственную безликую кнопку.
– Нажимай! – нетерпеливо рявкнул динамик.
– Ой! Из… извините, – смущённо пролепетала она.
– Алиса? Это ты? – отозвался динамик совсем другим, удивлённо-мягким тоном.
– Нет, не я, – возразила Нора, непонимающе-тупо глядя в динамик. – Я Элеонора.
– Давай поднимайся! – проигнорировал голос её ответ.
Трудно сказать, сколько времени заняла поездка. Девушка даже не поняла, в какой момент лифт остановился и ехал ли он куда-то вообще. Когда двери отворились, перед ней возник отделанным белым мрамором просторный атриум с высоким сводчатым потолком. Вообще всё вокруг было мраморным: и пол, и стены, и толстые колонны, и лестницы, и двери. Даже створки огромных окон, за которыми проплывала облачная пелена, и те были из мрамора.
От стойки регистрации в центре зала ей призывно махала рукой незнакомая улыбчивая девушка – стройная блондинка с высоким длинным хвостом на голове и мягкими чертами лица.