– Я хочу, чтобы мама была счастлива!

– А на своё счастье плевать? – он приближается настолько близко, что я сглатываю.

Его близость манит, и меня это до безумия пугает.

– А с чего ты решил, что способен меня сделать счастливой? – дерзко отвечаю ему я. – Или что, когда узнаешь меня получше, захочешь продолжать со мной отношения?

– Оля, что с твоей самооценкой? Как говорится, она валяется у тебя в ногах, подбери, раз упала, – его блестящая улыбка до безумия бесит.

– Она просто твою, завышенную, испугалась и вжалась в землю, – фыркаю я, с неприязнью глядя на невозможного мужчину.

Вот ведь настырный! Решил, и всё должно быть по его!

– Ладно, тогда я предлагаю тебе пари. – Закатываю глаза и качаю головой.

Ну началось. Все эти споры на любовь и отношения ничем хорошим не заканчиваются.

– Правильно ли я понимаю, если я откажусь слушать, то ты оставишь меня здесь гнить на этой скамейке? – пытаюсь улыбнуться, надеясь, что улыбка не выглядит как оскал.

– Вот ты какого обо мне мнения? Я не настолько жестокий, но в качестве профилактики… – он скалится в ответ, и я вздрагиваю от мысли, что мы можем быть настолько похожи.

– Слушаю, – сдаюсь я.

– Мы месяц проведём вместе в путешествии. Если ты в меня влюбишься, то попробуем завести отношения…

– А если нет? – прерываю его, потому что эти условия уже задолбали.

– Я на месяц стану твоим личным рабом, – он усмехается, а я вздрагиваю.

– Ладно, я подумаю. Но почему мы ни слова не упоминаем про твои чувства? Что будет с тобой? Вдруг ты влюбишься в меня, а я в тебя нет? – начинаю засыпать его вопросами, надеясь избежать этого глупого спора.

– Обо мне не переживай, ты мне итак уже очень сильно нравишься. – Он поднимается со скамейки и подаёт мне руку.

Обескураженно подаю руку в ответ, дав ему возможность меня поднять. Чуть не падаю ему в объятия от своей неуклюжести.

– А если после отдыха я перестану тебе нравиться, а я в тебя влюблюсь? – пытаюсь вразумить его своими вопросами, но он остаётся непоколебим:

– Будем работать над твоей самооценкой.

Как именно – уточнять не стал.

Ольга

Из зеркала на меня смотрит настоящая принцесса. Удивляюсь, как макияж, причёска и роскошное платье смогли превратить меня из серой мышки в настоящую красавицу. Правда, ощущения не меняются: я всё ещё та неказистая девушка, но только внутри. Не снаружи.

Поправляю диадему. Закрываю зеркальце. Не могу привыкнуть к отражению. Да и особо не хочу этого делать.

Свадьбу они решили провести в дорогом ресторане на берегу моря. Всё-таки есть свои плюсы в доме неподалёку от моря. Южная часть страны всегда славилась тёплой погодой, а новый дом мамы находился в нескольких километрах от моря.

Из-за постоянной жары я и уехала в столицу.

Мама постоянно улыбается, решая мелкие проблемы и делая большие дела. Такой счастливой и беззаботной, не знающей проблем, я ещё её никогда не видела.

Зал переполнен гостями, и я с ужасом смотрю на незнакомцев. В основном очень много моих ровесников: все пришли с семьями. Большинство уже знакомы между собой, и я чувствую себя белой вороной.

– Чего грустишь, моя дорогая? – подскочила ко мне мама. – Я вот-вот стану настоящей королевой! – смеётся она.

– Брось, ма. Я всё ещё надеюсь, что ты любишь Станислава не за его деньги, – повела плечом, хмурясь.

– Нет, конечно! Он делает меня счастливой. С ним я чувствую, что я лучшая версия себя, а это, моя дорогая, настоящая любовь! – щебечет она, а я тяжело вздыхаю.

Не спорю с мамой: вообще в эту любовь перестала верить. Да и зачем омрачать ей праздник? У меня – другой опыт.

– У тебя губная помада немного размазалась. Сходи в дамскую комнату, поправь внешний вид. Через полчаса церемония.

Киваю. Не спорю. Мне и самой хочется исчезнуть. Раствориться в толпе. Слишком много народу. Незнакомцев. Возникает острое желание побыть одной.

В большом зеркале замечаю, что действительно размазала помаду. Видимо, не стоило налегать на салаты.

Стираю лишнее и наношу новый слой. Вздыхаю, напоминаю себе, что через пару часов всё закончится, мамина мечта о счастье сбудется, а я вернусь в столицу.

Уже собираюсь покинуть дамскую комнату, но неожиданно дверь отворяется, и на пороге появляется мой сводный братец.