– Ушастик прав, - неожиданно выдернул меня из интроспекции Симметричный.

– Мама не говорила, что подслушивать не хорошо?
– Язвительно поинтересовалась я и тут же прикусила язык. О какой маме может идти речь, если передо мной стоит наемник!

К счастью мужчина оказался не из обидчивых. И там где Дым уже давно вкатил мне педагогическую оплеуху и тысячу приседаний, наемник лишь скомандовал:

– Снимите с нее грим.
– Крикнул он одному из ближайших соратников.
– Нам важно, чтобы лорд Рок сразу узнал заложников.

Представив, что кто-то будет грязными руками ковырять с моего лица маску, искусно слепленную Кадыком, по телу прошла волна отвращения.

– Я сама!
– Прежде чем кто-либо успел ко мне подойти, крикнула я.
– Принесите воду и полотенца, остальное я сделаю сама!

Все наемники, суетившиеся на улице, в количестве шестерых тренированных мужчин, дружно посмотрели на руководителя задания.

– Пусть.
– Отмахнулся Симметричный и поторопил.
– Времени в обрез! Скорее, скорее!

Я украдкой выдохнула в надежде, что никто не заметит.

– Ты что задумала?
– Прозорливо шепнул эльф в ухо.
– Не вздумай ничего портить! Сейчас придет Максимельян...

– И надерет всем задницы, - закончила я и добавила, - в том числе и мне!

– Так это хорошо, - обрадовался Юлик и, видя мою перекошенную недовольством рожу, пояснил, - целлюлита не будет.

– Юлий...
– Зашипела я, но сказать пару ласковых уже не успела - нам принесли теплую воду и мятое полотенце.
– Значит так, - осторожно потрогала воду пальцами и принялась командовать, - сейчас я сажусь и начинаю тихонько звать на помощь, а ты меня прикрываешь...

– Как?
– Округлил итак большие глаза эльф.
– Курткой что ли?

Господи и как такая святая простота умудрилась выжить среди акул большой политики?

– Юлик, не тупи.
– Строго сказала я, протягивая полотенца и ведерко.
– Снимай мейк-ап, так чтобы остальные не видели, чем я в это время занимаюсь. Понял?

Эльф покорно кивнул и принялся мочить край полотенца. Унылым взглядом обведя холодную землю под ногами я жалостливо посмотрела на Юлика:

– Дашь куртку постелить?

– Обойдешься, - фыркнул ушастик, выжимая тряпку, - ты мне еще прошлую не вернула!

Бурча что-то невнятное про несправедливую жизнь и бесчувственных друзей, я плюхнулась на землю и закрыла глаза.

Таак... сейчас самое главное ни на что не отвлекаться! Юлик, зараза! За шиворот же льется!!!

К счастью Дизон откликнулся первым:

'Мари!
– Услышала я встревоженный голос усатого.
– Где тебя Богиня носит?'

'Хрен его знает', - честно призналась я, старательно игнорируя неловкие манипуляции эльфа, возящего тряпкой по моему лицу приблизительно с таким же рвением, как моряк драит палубу эсминца.

'Не знаю такого места.
– Озадаченно ответил кот.
– Назови особые приметы'.

'Дизон, ты же всегда находил меня по кулону.
– Удивилась я.
– Что сейчас не так?'

На том конце немного замялись после чего Страж РоккАбада выдал неожиданное:

'Я не чувствую кулона и тебя.
– Подавленно сообщил он.
– Кто-то или что-то глушит магию'.

Ну все... Привет небеса, я спешу на встречу! Если магии нет, то и Макс и те, кто с ним придут, спасти меня и Юлика не смогут. Вот почему наемники так суетятся - они готовятся не к обмену заложников, а к самому настоящему бою.

– Портал!
– Крикнул кто-то, разрывая итак не слишком крепкую связь с Запретным городом.
– Скорее через пять секунд они будут здесь!

Резко открываю глаза и убираю от лица руку эльфа с зажатой тряпкой.

– Не хочу быть пессимистом, но придется.
– Вставая с земли, сказала я.
– Юлик, нам разноцветный писец!

Парень удивленно моргнул и замер. Выхватив из его рук полотенце, я с потрясающей скоростью принялась убирать остатки грима. Вот она, женская логика во всей своей красе - тут маленькая бойня намечается, а я переживаю за внешний вид.

Отбросив в сторону ненужное полотенце, я еще раз оглядела большую полянку, где наемники планировали утроить месиво с Максиком.

Мда... Вот что значит профи своего дела!

Поляна была выбрана с тем расчетом, что точка выхода могла быть только в одном месте, рядом с небольшим сарайчиком. Сами наемники рассредоточились по периметру умело слившись с местностью. Натренированные жизнью бойцы будут ожидать приказа нападения, до тех пор оставаясь абсолютно невидимыми.

– Долбаные ниндзя!
– Выругалась я, наблюдая за тем, как искры телепорта пробивают пространство и открывают проход.