В комнате наступило неожиданное затишье.

– Простите Рональд, Ангелина ошиблась.
– Первым нарушил молчание Юлик.
– Ваш прадед - не монстр, он - чудовище с мозгами набекрень!

Мысленно поаплодировав дипломатичности приятеля, приготовилась слушать объяснения. Они же понимают, что я ни хрена не понимаю!

Но никто выводить Марию Королек и дремучего леса незнания не собирался.

– Кроки...
– еле слышно произнесла Лина и удивленно посмотрела на... меня?

Интуиция 'мягко и ненавязчиво' заголосила во всю глотку, предостерегая от необдуманных действий, поэтому подскочив с дивана и уперев руки в боки, я громогласно заявила:

– Никого не буду спасать, пока не объясните о чем идет речь!

Юлик радостно заулыбался и хлопнул себя по коленке:

– Не могу поверить! Какой-то год тусовки у наемников и в тебе заговорило чувство самосохранения!

– Не обольщайся, - усмехнулся Алибер, - это банальное любопытство.

– Да не суть, что это.
– Не выдержала я.
– Объясните, что к чему!

Я обвела взглядом всех присутствующих и задержалась на Максе.

– Помнишь год назад, я увел тебя с приема ради посещения гостеприимного дома некоего лорда из Совета?

– Ты хотел сказать помню ли я, как ты умыкнул меня из приятной компании приличных дипломатов, ради сомнительно удовольствия постоять на стреме, пока кое-кто поджигает сараи и взламывает сейфы?
– хмыкнула я.

Макс широко улыбнулся, наконец, становясь прежним милым, расчетливым гадом, каким я его помнила раньше.

– Девушки всегда в восторге от моих знаков внимания.
– Самодовольно усмехнулся мужчина и, не дав возможности опомниться, продолжил.
– Помнишь блокнот, который мы нашли у эвра? Ты была права, когда говорила, что видела его в моем хранилище.
– Макс улыбнулся и с теплотой в голосе добавил.
– Между прочим, тайном хранилище.

Я скромно опустила глазки в пол. А что такого? Кто же виноват, что у короля никудышная система безопасности?

– Этот блокнот оказался еще одним дневником Джефри Дорна.
– Продолжил лорд Рок.
– Абрахас признался, что мой отец просил охранять данную вещь самым тщательным образом.

Я громко хмыкнула, намекая на некомпетентность некоторых крылатых, и засыпала мужчину вопросами:

– Но как блокнот попал к эвру? И при чем тут кроки? И почему похитители требовали обменять Рональда на нас двоих?

– Блокнот никто не похищал, - улыбнулся Макс, - он как и прежде хранится у Абрахаса, а то, что мы нашли в доме эвра - копия или дубликат созданный самим Дорном.

– Скорее всего, дубликат.
– Важно кивнул ученый.- Дед часто отправлял свои работы в Совет Магии для дальнейшей публикации, поэтому самые важные его работы были в двух экземплярах.

Макс легко поднялся с дивана, обошел все еще застывшую посреди комнаты меня и двинулся к мини-бару:

– Еще в доме эвра я заподозрил неладное и начал копать.
– Гремя бутылками с вином, продолжил лорд Рок.
– Узнав, кто мог быть хозяином блокнота, я посетил Рональда.
– Мужчина наполнил кубок и повернулся к наследнику Джефри Дорна.
– Простите, - слова звучали искренне, - своим визитом я спровоцировал этих людей.

– Не стоит, - улыбнулся ученый, - вы же не знали, что меня похитят.

– Я должен был предвидеть.
– Уверенно сказал Макс, облокачиваясь на столик с алкогольными напитками.
– Непростительный промах с моей стороны.

Вид кающегося Макса поверг меня в шок настолько, что я вернулась на место и села между Линой и Юликом.

– Рональд, - осторожно позвала подруга, изнывающая от любопытства, - чего от вас хотели?

Ученый пожал плечами:

– Все того же.
– Немного растерянно ответил он.
– Шифр и перевод записей прадеда, но...
– Мужчина замялся.
– В том месте, где меня держали, было много различных лабораторий. Я не могу дать гарантий, но...

– Они экспериментировали!
– Догадалась Ангелина и потрясенно добавила, - Великая Богиня, Рональд вы думаете, они экспериментировали на людях?

Мужчина молча кивнул головой, а Юлик удивленно воскликнул, что-то по эльфийски.

– Погоди, - схватилась я за голову, пытаясь поймать разлетающиеся, как майские жуки, мысли и посадить их в банку, - кто-то, воспользовавшись Рональдом, пытался перевести дневники его прадеда, специалиста по всяким зверским ритуалам. После того, как Макс нагрянул с неожиданным визитом к эвру и забрал блокнот, а после навестил потомка Дорна, неизвестные занервничали и похитили переводчика. Я правильно поняла?

– Так, - согласно кивнул Лорд Рок, делая внушительный глоток вина. Облизнув губы, я покосилась в сторону Алибера, затем на столик с бутылками и не выдержала. Как любила поговаривать Аська 'реклама, чтоб ее!'.

– Тогда какими судьбами Рональд оказался в Гизе?
– Спросила я на ходу, решая, от чего организм будет меньше бузить - от вина или медовухи.

Макс улыбнулся уголками губ, протянул фужер с шампанским и подвинул ближе тарелочку с клубникой. Ммм... вкусненько!

– Как ты помнишь, - наблюдая за тем, как стремительно исчезает клубника с тарелки, тепло продолжил предаваться воспоминаниям мужчина, - в то время я был счастливым женихом со свадьбой на носу и немного неадекватной невестой...