— Тролль.

— Тролль? — удивился маг. — Странное имя. И будто… Будто знакомое… Может, я слышал что-нибудь о тебе?

Великан пожал плечами.

— Не знаю, что ты там слышал, но уверен, имя это ты услышишь еще не раз, — сказал он.

— И ты меня запомни… Ну, значит, за знакомство. — Они стукнулись кружками и одним махом осушили их до дна. Тролль с уважением посмотрел на товарища.

— Пьешь ты лихо, — признал он.

— Ты еще не видел, как я ем, — гордо сказал Коготь. — Надеюсь, ты не отказываешься платить? Уговор дороже денег.

— Питайся досыта, — успокоил его Тролль.

— Вот за это спасибо, — сказал маг. Он за минуту опустошил свое блюдо и махнул рукой, подзывая хозяина…

Тролль недоверчиво смотрел, как Коготь очищает от еды блюда и тарелки разного размера и формы. Прошло немало времени, прежде чем маг насытился, обвел осоловелым взглядом гору пустой посуды и откинулся на спинку стула.

— А ты хороший парень, — сказал он. — Ищешь приключений? Может, пойдем вместе?

Тролль посмотрел на стол, почесал в затылке и сказал:

— Если ты все делаешь так же, как и ешь, то я не против. Новичкам надо держаться вместе, хотя бы первое время… Но с этого момента платить за свою еду ты будешь сам!

— Конечно, — с легкостью согласился Коготь. — Так куда мы направимся?

— Какая разница? В какую сторону ни иди, всегда куда-то придешь. Отправимся, куда глаза глядят.

— Вот это мне по душе! Похоже, мы с тобой споемся.

Тролль расплатился с хозяином, и друзья вышли на улицу.

Ярко светило солнце. Отвесными стенами нависал над деревней Город.

— Так куда глядят твои глаза? — спросил Коготь.

— Туда, — Тролль махнул рукой на юго-восток. — Я слышал, что где-то там есть пещера последнего дракона. Как тебе это направление?

— Последний дракон, значит? Для разминки неплохо. Завалим чудище, заодно деньжат наберем. Говорят в драконьем логове всегда водится золотишко.

— Тогда вперед.

Тролль поправил огромный меч, висящий за спиной. Коготь перехватил тисовый посох и перекинул через плечо холщовую сумку, в которой лежали корешки да сухие стебли трав для магических снадобий.

Друзья отправились на поиски приключений.

— Знаешь, — задумчиво сказал Тролль, — мне сейчас кажется, что чего-то не хватает. Будто кто-то еще должен с нами быть.

— Ерунда, — отмахнулся маг. — Чем меньше народу, тем больше денег нам достанется.

— Да я не про деньги.

— Ты прав. Деньги — это пустое. Ты слышал легенду о Боге? Что каждый может стать всемогущим?

— Старая сказка.

— А я уверен, что это не просто сказка, — сказал Коготь. — Знаешь, пожалуй я попробую стать Богом. Ты со мной?

— Ты берешь меня в апостолы? — усмехнулся великан.

— Зря смеешься, — сказал маг. — Я уверен, у меня получится. Надо только найди самый короткий путь.

— Ладно уж, сейчас мы ищем дракона.

— Это ты ищешь дракона, а я буду искать Бога в себе.

Они замолчали и вышли из деревни. Дорога вела их на юго-восток.

Тролль шагал, и ему казалось, что подобный разговор уже был когда-то. Он мотнул головой, и неуютное чувство дежа-вю пропало.

Путь впереди был открыт и ясен.

Письмо было написано на хорошей плотной бумаге.

Написано от руки. Красивым ровным и уверенным почерком.

Написано ручкой. Быть может, настоящим Паркером.

Письмо было вложено в конверт, на котором не было ни адреса получателя, ни адреса отправителя, ни почтовых штемпелей, ни марок. Возможно, на нем не было и отпечатков пальцев. Но Танк не стал это проверять.