— Сейчас они истреблены? – полюбопытствовала я, неловко нарезая какую-то фиолетовую редиску.

— По большей части, - кивнула женщина, - наш остров полностью освобожден, на соседних иногда встречаются опасные виды, но Кайден периодически отправляется на их отлов.

… Он полезнее, чем я предполагала. Постойте, разве для поимки монстров не нужны особые навыки?

Последний вопрос я решила задать пареньку лично. Тем более, что тётушка упомянула и о другом аспекте…

— Завтра паршивец не потревожит принцессу. Он отправится в храм.

— Что? – удивилась я. – На острове и такое есть?

Ло неловко улыбнулась:

— Да… Но его построили не мы. Поразительное сооружение…

Она продолжала бормотать себе под нос нечто несвязное, потеряв нить разговора. А вот мне стало очень интересно! Храм, построенный бывшими обитателями острова… Должно быть, это удивительное зрелище.

— Могу ли я отправиться с Кайденом? – импульсивно уточнила, склонив голову набок.

Тётушка Ло удивлённо нахмурилась:

— Зачем?

— Ради интереса, - призналась я, слегка смутившись. Надеюсь, это не прозвучало слишком нагло…

— Хм… - женщина поджала губы, а потом посоветовала. – Лучше спроси об этом Кайдена.

Я азартно кивнула, надеясь на то, что рыжий не откажет в просьбе. Одна проблема: на следующий день Виола также собралась лететь за мной… А они с Кайденом патологически не ладят.

—… Ты знаешь правила, Ви, - строго заявила я, - держишься на почтительном расстоянии и чтоб без агрессии.

— Мр-ряу?! – возмутилась она.

— Это невежливо! – твёрдо проговорила я, погрозив ей пальцем.

Фамильяр недовольно рыкнула, резко рванувшись вверх. Что ж, полагаю, это можно воспринимать за согласие.

Отыскать Кайдена было не слишком сложно. Он жил в доме по соседству, потому я поспешила навестить его сразу после завтрака.

— Принцесса так соскучилась? Я тронут в самое сердце, - игриво промурлыкал юноша, потирая заспанные глаза.

Я фыркнула и сразу же пошла в атаку:

— Ты сегодня отправляешься в храм? Возьми меня с собой!

— А? – Кайден удивился. – Кто тебе об этом рассказал?

— Тетушка Ло… - я не понимала, отчего он так изумился, но продолжала упорствовать. – Пожалуйста!

— Это… - юноша слегка нахмурился, отводя взгляд. – Немного неожиданно. Храм…

Он запнулся, прикусив нижнюю губу, будто пребывал не в самых весёлых размышлениях.

— Ты действительно так хочешь отправиться со мной? – уточнил парень, не скрывая сомнения в голосе.

— Конечно! – немного взволнованно кивнула.

Должно быть, в тот момент меня подначивало и его странное нежелание…

— Хорошо, - Кайден, наконец, улыбнулся, - нам придётся зайти вглубь острова. Отправляемся сейчас же.

Странным казалось и то, что паренёк собрал с собой увесистую сумку, после чего пригласил пойти за ним. Узкая тропа практически терялась в высокой траве, однако, создавалось впечатление, будто по ней то и дело ходят люди…

— А остальные жители не посещают храм? – с интересом уточнила я.

— Очень редко, - пожал плечами Кайден, - это место… Не для них.

Тогда я решила, что храм не соответствует религиозным убеждениям местных. В любом случае… Путь до него нельзя назвать мирным. Нам пришлось переправляться через речки, проходить вблизи странного, дурно пахнущего болота…

— Здесь растут взрывные плоды, - поделился Кайден, лукаво прищурившись, - если их бросить – они начнут дымиться и вонять.

— Только не надо демонстрировать, - сразу же напряглась я, зажимая нос.

Где-то над нашей головой оглушительно чихнула Виола…

— Твоя кошечка бдительно наблюдает за нами? – усмехнулся парень. – Как мило…

Я промолчала. Ви – моя бессменная защитница. И это не обсуждается!

Вонючим болотом наши блуждания не ограничились. Почва под ногами в какой-то момент стала вязкой и особенно неприятной… Благо, тётушка Ло заранее дала удобную обувь, подходящую для подобного путешествия.

Потом мы с Кайденом прошли под корнями гигантского дерева и, наконец… Я увидела вдали полуразрушенный храм, увитый диким виноградом. Это место… Честно говоря, не вызывало особого восторга.

Храм казался заброшенным и покинутым, но, когда мы вошли во дворик, я заметила, что там было весьма чисто… Будто кто-то временами подметает ветки и листья.

Кайден остановился, нервозно ссутулившись.

— Там… Возможно, тебе лучше подождать меня здесь?

— Что? Почему? – я не ожидала, что парень в последний момент переменит своё решение!