— Надень его! Ну же!

У меня не было времени спорить с ним и разбираться в ситуации. Я едва успела отдёрнуть руку от острых зубов мертвеца и отчаянно нацепила массивный перстень, который оказался удивительно лёгким… В следующий миг цепь, удерживающая клетку, лопнула.

— А-ай! – отчаянно взвизгнула, готовясь к смертельному падению в кучу зомби…

Я зажмурилась, ожидая терзающую боль, но… Эм, простите? Оказалось, что тело моё парит в золотистой призме. Перстень сиял, создавая плотную защиту, которая не пускала остервенелых мертвецов.

Его свет был таким ослепительным, что мои глаза заслезились. Разъяренные зомби отпрянули от призмы и, словно избрав новую цель, толпой ринулись к Этхаилу.

— Хейл! – испуганно вскрикнула я, когда увидела, насколько легко прорываются некоторые твари через оборону…

Но золотое сияние от моей защиты вспыхнуло ещё раз и Хейл, он… Его будто солнце озарило, только шедшее от самого сердца. Светлая энергия в ладонях Этхаила зажглась и в тот момент я поняла: эльфийский принц, всё же, обрел столь желанный дар.

Теперь белоснежный очищающий вихрь без труда теснил мертвецов, которые инстинктивно избегали столь яркого света. Легендарная магия древнего народа разила наповал…

— Хейл! – ещё раз позвала я. – Ты можешь сломать амулеты…? Пожалуйста, попробуй их сломать!

Прямо сейчас мертвецы бросились врассыпную. Если мы их упустим, они точно побегут к населенным городам и деревням…

Я не слышала, что ответил Этхаил, но в его руках вспыхнула золотая молния, которая резко ударила прямиком в амулеты, по цепочке передаваясь от зомби к зомби. Паторос, окончательно впавший в панику, истошно завопил.

А мне, наконец, удалось выпустить собственную зелёную энергию… Моя сила захватывала мертвецов, усмиряла их гнев и заставляла вспомнить былое. Те дни, когда они ещё были людьми. Те дни, когда и они нежились под солнцем… Их бледные тела обильно зарастали колосьями пшеницы, виноградными лозами и полевыми цветами.

И, похоже, кровожадность окончательно покинула истощенные трупы.

— Нет, нет, нет! Только не снова…! – с отчаянием воскликнул Паторос, поспешно ринувшись ко мне. – Я не позволю тебе…

— Бульк! – теперь и его сбил прицельный грязевой выстрел.

Спасибо, Нонне, очень кстати! Призма вокруг меня начала таять, потому как опасности больше не было... Тем не менее, пережитый страх прицельно ударил по коленям, и я едва не осела на землю.

Мир закружился перед глазами бешеным калейдоскопом, а потом Этхаил поднял меня на руки, не давая растянуться прямо здесь.

— З-зачем ты… - пробормотала, дрожа всем телом.

Ещё и слезы по щекам сами собой потекли. Дурная, дурная Джуви…

— Обещал же, что покатаю, - ровно пояснил Хейл. – Вот и выполняю.

— Не… Не нужно…

От его тела исходил непривычный жар. По-видимому, проснувшиеся силы благотворно влияли на эльфа.

— Сам решу, некромантка, - усмехнулся Этхаил. – Пошли уже, отведу домой.

— К… Куда? – моё удивление было вполне очевидным. Какой именно «дом»?

— Тут такое дело… Я подумываю немного сменить обстановку. Пожить в непривычном месте, - пояснил эльф. – Например… В Дабидоне. Ты же не откажешь своему спасителю в проживании?

На секунду я опешила. Мне хотелось расспросить его обо всём. А как же княжество? А где невеста? Отказался ли он от женитьбы? Но… Все эти вопросы временно заткнула неприличная, бешеная радость.

— Пожить, конечно, можешь… - загадочно протянула. – Только не бесплатно.

— Что? – Этхаил аж остановился, скосив на меня взгляд.

— Ну… Платить за комнату придётся натурой, - гордо вздёрнула носик. – Объятиями по вечерам и совместными походами в магазин.

— Вот как? – Этхаил улыбнулся. – А хорошо я устроился…

На фермы опускался густой малиновый закат, в котором утопали наши голоса. Но, вот что странно: на сей раз я не боялась долгого пути через ночной лес. Возможно, всё дело в сопровождении Нонне, Дуни и Вергилия. Или…

Всё дело в учащённом дыхании Этхаила и быстром биении его сердца. Если у меня есть хоть маленький шанс приковать к себе душу эльфа, я это сделаю. Всё, потому что моя собственная душа давно в его плену… По собственному желанию.