– Пригласила?
– она опять усмехнулась и зло осмотрела мою фигуру так, словно испепеляла взглядом, - А почему ты не с князем пришла? Где Его Величество?

– Отдыхает, Матушка...
– я почти рассмеялась ей в лицо, - Утомился.

– Хабалка невоспитанная.

– Милые женщины, долго ли нам наблюдать ваш спор? Давайте поговорим спокойно, - Мстислав как-то странно и хмуро осмотрел меня, а потом совершенно спокойно улыбнулся карге.

"Неужели... Неужели он поверил в этот бред про колдовство?" - я насторожилась и продолжила:

– Конечно, как же я могу продолжать подобный недостойный конфликт. Он совершенно беспочвенный, не так ли, матушка Мирослава? Однако...
– изобразив на лице крайнюю степень непонимая, я продолжила, - Мне стала теперь интересна одна вещь. Вы же не откажете в милости ответить на неё? Тем более в присутствии таких знатных и почитаемых гостей.

Мирослава только скривилась, но замерла, не став меня перебивать:

– Кем вам приходится княжич Ярослав Рюрикович? Он ваш... внук?
– я приподняла бровь и улыбнулась, - Ах, простите. Правнуком должен же был стать. Ведь так?

– Государыня... Вы ходите по краю, почти по острию клинка! Не делайте этого при князьях!
– Арысь чуть ли не умоляла меня, однако я не собираюсь останавливаться.

"С меня хватит!"

– Вы ответите? Мы ждём, - я мило улыбнулась женщине уже дойдя к ней через лужайку, - Это же такой простой вопрос.

– Ты хоть ведаешь, КТО Я, девка безродная?
– так же мило улыбаясь, почти выплюнула словами Мирослава.

– Конечно, - я кивнула, и холодно ответила, - Вы позволяете себе очернять меня за спиной, утверждая что я колдунья! Открыто оскорбляете при всех! И даже при правителях других государств! Мало того!!!
– я подошла к ней впритык и отчеканила, - Вы! позволяете себе запугивать моего... сына!!! Моего сына! Покуда я теперь жена его отца! Вы понимаете это? Или нет? Кто вам дал право совершать подобное? Как вы посмели запугивать маленького ребенка, втягивая в свои грязные игры? Хотите уничтожить меня - имейте смелость сказать об этом при всех! А не трусливо и грязно использовать наследника престола! Он вам не ребенок! Это будущий князь!!!

– Ах ты ж...
– она замахнулась и звонкая пощёчина опалила кожу моей правой щеки.

"Лучше и не придумаешь... Молодец!" - я встряхнула головой и выпрямилась, сжав челюсть.

– Государыня!
– Ярополк попытался подойти ко мне, а слуги почти запричитали смотря на эту сцену.

– Спасибо, Ваше Величество, однако со мной...
– я выдохнула и выпрямилась, - Всё в порядке.

– Вы это сделали...
– прозвучал удивленный голос Арысь, - Теперь у вас есть полное право потребовать привселюдного раскаяния от самой Матушки. Она подняла руку... на Государыню.

– Я тебя пожалею, Мирослава! Но предупреждаю, ещё раз подойдешь к моему сыну ближе, чем на десять метров- я затребую прилюдного покаяния! А почтенные князья засвидетельствуют твою вину!

Она тряслась, но продолжала улыбаться, а следом прошептала:

– Чума в мой дом пришла! Мор и чума, дети мои! Имя ей эта колдунья!

– Матушка Смотрительница, вы забываетесь опять! Перед вами Княгиня!
– справа послышался грубый бас Ярополка, однако я искоса поглядывала только на Миндовга и Мстислава.

Последний как раз и не нравился мне. Он настолько цепко смотрел на меня, словно в душу пытался пробраться. И это плохо, потому что он явно был на стороне Мирославы.

– Господа! Мне пора! Прошу простить, меня ждёт муж!
– я с дрожью мягко кивнула мужчинам и прошла аккурат мимо Мирославы:

– Я тебя предупреждаю последний раз, Матушка. Сжечь меня хочешь, а его обезглавить, чтобы на трон сесть... регентом?
– я повернулась у её плеча и тихо зашептала на ухо женщине, - или ставленником? Какие у вас тут порядки? Да только не выйдет! Я эту твердыню в груду камней превращу, если ты их хоть пальцем тронешь!! Раз думаешь ведьма я, и кричишь об этом на каждом шагу, тогда бойся теперь! Бойся и постоянно оборачивайся, Мирослава!
– она медленно повернула ко мне лицо, и я продолжила, - Вдруг я и вправду... ведьма?! Отныне я стану следить за каждым твоим шагом! Каждым... Твоим и твоей внучки!

Закончив я мило ей улыбнулась и мягко кивнула, следом отвернув ненавистный подол нового пыточного инструмента и уверено шагнув прочь.

– Дорогу!!! Княгиня Руси Киевской в саду! Дорогу!!!

На этот раз я увидела, как каждый склоняет передо мной голову в поклоне. И это вызвало во мне необъяснимый страх. Настолько явный, что опять вспомнились Радолир и Катя.

Тщеславие... Сегодня мне удалось узнать какого оно слишком четко. И если судьба привела меня в этот мир, чтобы превратить в копию этой женщины, то лучше сразу удавиться.

9

Уверенность в чьих-то поступках слишком большая роскошь для того, кто не может доверять даже себе. Даниил утратил и это. Мужчина больше не мог быть уверен ни в своих желаниях, ни в своих убеждениях. Если он ощущал себя настолько потерянно в родном мире, то что чувствовала Стежа, когда очутилась в реальности, настолько отличающейся от той из которой пришла?

Даниил устало закрыл глаза и глухо выдохнул, прислушиваясь к движению машины, и к тому, о чём без умолку трепал водитель здешнего аналога такси.