Тот и рассказал орчатам, что хотят коблитты впустить сюда из иномирья чужих магов-колдунов, которых по невежеству за богов принимают. Да по воле тех колдунов создают у себя в подземельях армию из троков-умертвий, с помощью злой магии из небытия поднятых.

А ещё рассказал про осколок Зеркального Портала аж самого Торкуса Грозного. С помощью того волшебного осколка коблитты и общались со своими новыми богами. С его же помощью получали от иномирцев злую магическую силу, чтобы троков создавать.

Пообещали орчата известить о том своих Старших, а Муайто решил остаться в пещерах и попытаться уничтожить зеркальный осколок. Вот только неизвестно, смог ли он исполнить свой замысел.

Вспомнив про Муайто, Прут нащупал спрятанный под изголовьем постели кинжал, полученный Плинто в пещерах от молодого охотника. Плинто клинок сохранил и уже здесь, в становище, Пруту передал. Мол, ни к чему он ученику шамана, потому как главное оружие для него – это знания.

А вот Прут только обрадовался. Не с дубиной же, всем на посмешище, на коротышек войной идти. Ведь, хотя и перевели Прута с Сунаем досрочно из мальков в большаки, брать им в поход взрослое оружие Старшие не позволили. Всё равно орчатам не по силам ни копьём тяжёлым помахать, ни лук тугой натянуть. А вот кинжал, раз уж малёк таковым законно завладел, никто забрать не посмеет. Только с боем взять. Но кто ж из своих с Прутом воевать-то станет?

Вот только, как выяснилось, поход предстоящий не совсем военный. Скорее, разведывательный. Решили Старшие поначалу послать малую группу воинов, чтоб разузнали те, как лучше к логову коблиттов подобраться, как их врасплох застать и как потом не дать разбежаться, вновь попрятавшись. Оттого кроме ребят всего лишь рука бойцов в горы отправлялась.

Но всё же, как ни крути, поход есть поход. И опасности воинов могли впереди немалые подстерегать. Поэтому сильно радовался Прут, что выказали ему Старшие доверие, позволив в таком деле участвовать. Хотя и переживал немало: а ну как не справится?

С тем и уснул еле-еле. А уже совсем вскоре разбудили его, с трудом растолкав. Накормили хорошенько, чтоб не с пустым желудком из дома уходил, мешок заплечный со съестными припасами вручили да к шатру оркая, главного вождя племени, проводили. А там уже почти все собрались. И Сунай со своими близкими, и взрослые орки, которым с ребятами в поход отправляться, и их провожающие. Ну и другой народ, просто любопытствующий, присутствовал.

Даже оркай уже из своего шатра вышел. И потому, если б старшего шамана до сих пор не поджидали, вышло бы так, что Прут последним на сбор явился. Но повезло, чуть припозднился шаман. А как пришёл, произнёс немедля речь напутственную о важности деяния предстоящего да передал слово оркаю, чтобы тот отправку командовал. Тут уж разведчики со всеми своими быстренько распрощались и двинулись на выход из становища.

В толпе провожавших Прут высмотрел наконец-то и Лану. Радостно помахал ей рукой, а после заметил Торка. Тот тоже приковылял друзей проводить, несмотря на ногу, до конца ещё не зажившую.

Прут, а за ним и Сунай, не удержавшись, подскочили на миг к здоровяку, чтобы по-взрослому, по плечу его похлопав, попрощаться. А заодно и подбодрить. Нечего, мол, расстраиваться, не последний, поди, поход-то, будут и ещё. Хотя Пруту и самому немного грустно было оттого, что Торку остаться пришлось.

Проводить уходивших в поход воинов и другие мальчишки со всего становища понабежали. А как Прута с Сунаем в отряде увидали, так все как один от удивления рты и пораззявили. А во взглядах их столько зависти заметно было, что Прут невольно приосанился и, подбородок задрав, зашагал бодрее. Даже на родных ни разу не оглянулся, хотя очень даже хотелось.

Покинув становище, сразу выстроились в походный порядок. Первым, сильно опережая отряд, пошёл Боло, опытный охотник и следопыт. Кроме короткого копья он нёс с собой разобранный пока что лук и полный колчан стрел.

Рассказывали, будто из лука своего мог Боло даже быстро летящего в вышине хищноклюва подстрелить. А ещё умел он распознавать по следу, пусть и на сухой земле, не только кто где пробегал, но даже и когда. Глава отряда специально послал охотника далеко вперёд, чтобы тот высматривал опасность и мог о ней остальных предупредить.

Следом шагали уже двое охотников помоложе, Тинак и Барт. Братья двоюродные, только друг на друга совсем непохожие. Тинак высокий, худой и жилистый. А Барт на полголовы ниже, зато в плечах чуть не вдвое шире. Оба с длинными копьями и боевыми топориками. Шли пока что рядом друг с другом, непрестанно о чём-то тихонько переговариваясь и посмеиваясь.

За ними, отстав лишь на несколько шагов, топали Сунай и Прут. И у того и у другого из оружия лишь кинжалы имелись, в ножнах к поясам подвешенные. Только у Прута ножны кожаные были, а у его друга простые деревянные, собранные из двух дощечек, соединённых тонким шнурком из жил. И нож у Суная тоже выглядел скромнее, чем клинок, доставшийся Пруту на память о Муайто. У Суная кинжал с чуть изогнутым лезвием и уже, и сильно короче. Да ещё и сам металл странный какой-то. Тёмный и тусклый, а не сверкавший полировкой, как у Прута. Но Сунай из-за такой ерунды не переживал и другу не завидовал.