— Ты чего такой нервный? — княгиня подошла ко мне вплотную. — Обними меня что ли.

— Зачем ты так при ней? — я положил руки на ее талию, чувствуя, как в душен зачинается маленькая буря от противоречивых эмоций. С одной стороны, меня дразнила близость ее тела, и она сама, а с другой возмущал весь скверный спектакль.

— А зачем ты приперся вместе с ней? Умнее ничего не мог придумать? И сейчас я рассчитывала на чуть другие объятья, — Славина сердито оттолкнула мои руки. — Обнимаешь меня словно сам того не желая. Черт возьми, Серж Орлов, ты прекрасно знаешь, что я не люблю эльфиек! Прекрасно знаешь, почему! Так нет, привел ее сюда!

— Все утро я только и занимался тем, что пытался ее отговорить идти со мной во дворец. Из-за этого мы с ней поругались, но она все равно пошла. Пойми… — мне захотелось закурить, и я достал пачку «Парламент», — все-таки Элиан для меня не просто мимолетная девочка. У меня с ней сложились серьезные отношения, раньше, чем я узнал тебя.

— Неужели? Насколько они серьезны? — на лице княгини проступило удивление и усмешка. — Только не надо здесь дымить! — она указала на сигареты.

— А ты что ревнуешь? — мне пришлось вернуть сигарету в пачку.

— Совсем с ума сошел?! Я никого никогда не ревновала! И уж тем более тебя, — она обернулась на приоткрытую дверь и добавила. — И говори тише.

— Прошу, не надо ломать мои отношения с Элиан, — я вернулся к двери и плотно закрыл ее. — Я не хочу ее обижать. И обманывать ее не хочу. Мне даже пришлось сказать ей, что я иногда провожу ночи с Латеей. Случился очень тяжелый разговор, и мне стоило больших трудов вырвать для себя кусочек свободы у эльфийки. Представь, она смирилась с тем, что я буду встречаться с Латеей. Но теперь она явно заподозрила, что кроме Латеи у меня есть еще ты. И это уже слишком. Я всерьез опасаюсь, что все закончится большим скандалом, и она уйдет от меня.

— Уйдет, и что дальше? Бедный мальчик, ты останешься совсем один, да? Ведь Латея, это совсем не то, что тебе нужно? Тебе нужна именно Элиан? — в ее зеленых глазах появился сердитый блеск.

— Оля, ну почему ты это так воспринимаешь? Ведь ты с самого начала знала, об моих отношениях с Элиан. Тебя тогда это не злило, а теперь, видите ли, злит. Пойми, мне нужна она, — я попытался смягчить наши неожиданные объяснения, взяв ее за руки.

— Зачем она тебе так нужна? — в этот раз княгиня не сопротивлялась

— Возможно, я женюсь на ней, — ответил я, отведя взгляд к двери.

— Не ври. Такие как ты никогда не думают о женитьбе. Я вижу тебя насквозь, — негромко произнесла она.

— Клянусь тебе, у меня есть такие мысли, — искренне сказал я.

— А на мне бы ты хотел жениться, если бы я такое предложила? — она усмехнулась и добавила. — Хотел бы стать князем?

— Оль, ты пока еще замужем. К чему эти вопросы? Просто хочешь проверить, насколько серьезны мои слова? — я слегка сжал ее руки.

— Мне нет нужды что-то проверять. Ладно, иди, раз она тебе так дорога, — Славина подняла ко мне взгляд, затем посмотрела на дверь.

— Я тебя очень прошу не надо вымещать ненависть ко всем эльфийкам на Элиан. Она другая. Она из-за меня бросает высокую должность в миссии, она очень многим пожертвовала ради меня. Она пошла на конфликт с Алиэлном Тиролом. Я буду последней сволочью, если после всего этого оставлю ее одну. Здесь даже дело не в сердечных отношениях, а в человеческих, — я отпустил ее руки, а потом обнял княгиню и потянулся к ее губам.

— Ладно, — сказала она, отвечая на поцелуй. — Латея скоро тебя навестит, раз твоя невеста такая сумасшедшая, что позволяет иметь любовницу.

— А ты в самом деле собираешься дать мне титул? — я поцеловал ее еще раз, положив ладони на ягодицы. Захотелось прямо сейчас переместиться в новую московскую квартиру. И как бы ничто не мешало сделать это. Ничто, кроме мыслей об Элиан, ставших еще более тревожными.

— Правда. И уже поверь, это не за твои заслуги в постели. Мне нужны преданные люди — мои люди, — она чуть обмякла в моих объятиях.

— А ты согласилась бы выйти за меня замуж? — мне стало весело от этого вопроса.

— Пошел ты! Давай, беги вприпрыжку за своей остроухой дрянью, — она слегка оттолкнула меня.

— Извини, но побегу. Сейчас мне предстоит с ней очень непростой разговор, — я направился двери.

— Имей в виду, — негромко сказала она, — Латея может не захотеть держать тебя в любовниках долго.

Я сделал вид, что не услышал. Вышел в коридор и стремительным шагом направился к залу, где мы с Элиан ожидали приглашения на прием к Славиной. И уже там сбылось скверное предчувствие: эльфийка не стала дожидаться меня.