Бубнов по-военному чётко развернулся, хотя до этого за ним это не водилось, и вышел.

— О, как ты, его вымуштровал — засмеялся Будённый, как только за Бубновым закрылась дверь. Сталин сумел противопоставить Бубнова Менжинскому, которому всё больше и больше не доверял. А последний доклад наедине о злоупотреблениях Вениамина Свердлова, озлобил Сталина окончательно. В. Свердлов пользуясь своим положением через «эстонское окно» перепродавал пушнину, нефть и антиквариат. Деньги уходил на счета банка брата Менжинского в САСШ. Причём они в той или степени были родственниками с Троцким.

— Кем он раньше был? — Сталин не отрывал взгляд от Менжинского, который и до этого чувствовал себя неважно.

— Слесарь-электрик завода № 39. Партийный набор в ОГПУ — вздохнул начальник ОГПУ.

— Значит, пока я разбирался с хлебозаготовками после мятежа на Украине, ругался с Бухариным и Рыковым вы нашли слесаря? А чем кончилась ваша с Климом затея закупить через Амторг самолёты в САСШ? Вы же меня уверяли, что через твоего брата сможете закупить серию летающих лодок у компании «Глен Мартин»? [19] — зло Сталин.

— Ну, кто же знал, что капиталисты окажутся такими… — забубнил сидящий радом Ворошилов.

— И поэтому ты нашёл родственную душу с этим прожектерством — перевёл взгляд Сталин на Ворошилова.

— Ну, кое-что мы тоже добились. Будем через несколько дней представлять первый серийный истребитель И-4, который строиться у нас в Филях на заводе № 22. Там же Туполев покажет свой новый бомбардировщик ТБ-2. А Калинин прислал на рассмотрение проект своей «летающей крепости» К-7 — стал тут же оправдываться Ворошилов.

— Но истребитель И-4 насколько я знаю, потерпел аварию — Сталин, который внимательно следил за авиацией. Слишком это было накладно для полунищей страны.

— Неисправности устранены с незначительными замечаниями. Самолёт рекомендован на снабжение воздушного флота, как современный истребитель — отчеканил тут же Ворошилов.

— Ах, рекомендован — Сталин громко ругался редко, но тут его прорвало на эмоциональный стресс. Так иногда бывает у людей, когда их жизнь находиться каждую минуту в постоянном цейтноте. Десять минут перемешивая грузинские и русские ругательства, показались соратникам вечностью. Особенно негодовал за бездарно потраченную валюту в немалых количествах. Кончилось это тем, что Менжинскому стало плохо и пришлось срочно вызывать врача.

В это же время в Таганроге.

Передо мной стояли двое. Крепкий и жилистый старик неопределённо возраста в изношенной, но аккуратно заштопанной в нескольких местах серо-зеленой черкеске. На вид ему можно было дать и пятьдесят и восемьдесят лет. Рядом с ним стройный и гибкий парень лет пятнадцати в поношенной одежде, явно с чужого плеча. На голове у обоих, несмотря на довольно тёплую погоду, старые кубанки.

— Вот только деда Савелия с внуком и смогли найти. И то согласились по тому, что им жить не на что — доложил мне Сергей.

— Пластуна и брать на работу никто не хочет? — удивлён я таким разбазариванием ценного людского ресурса.

— Бывших пластунов запрещено брать на работу… но Вам же всё равно — вздохнул Белоусов.

— Абсолютно. Меня интересуют только верность нанятых людей и их навыки — я пристально смотрю в глаза старику. А пластуны вообще была особая если не каста, то воинские формирования в Российской империи, которые передавали, как правило, своё умение по наследству. А кто после войн иммигрировал, составляли основу и гордость морской пехоты США и Иностранного легиона Франции.

— А сам-то ты как поступаешь с доверившимися тебе людьми — оскалился в улыбке дед и погладил полуседую бороду.

— Если клятву на оружие и крови принесёшь, то могу со временем и род взять — отвечаю твёрдо и серьёзно. Но теперь уже дед с серьёзным лицом смотрел пристально мне в глаза.

— Из благородных значит. И не боишься? — щуриться он с улыбкой, от чего морщины возле глаз сразу же выдали его возраст. Явно больше шестидесяти.

— Из благородных… и не боюсь. Да и гражданство у меня французское — вернее нет его у меня никакого. Только постоянное разрешение на проживание во Франции.

— И что меня с внуком забрать сможешь? — всё так же улыбается дед.

— А почему нет. У меня бывших русских много служат — пожимаю плечами.

— И всех в род принимаешь? — опять скалиться дед.

— Эх ты хватил. Только потомственных воинов и только тех, кто это заслужит своей верностью и честью — вот же дед дотошный. Второй после Бехтерева мне такой попался. Хотя и правильно.

Дед всё так же смотрит недоверчиво на меня. Его внук, переминаясь с наги на ногу, не проронил и слова. Чувствуется выдержка и воспитание. Молодец.