Красиво и поэтично, как и полагается барду. Была бы она отличным апостолом…

— Захлопни варежку, коза очкастая! — менее поэтично, но не менее эффектно рявкнула со своего места Марьяна и принялась вылезать, но ей упорно мешал Ворвус. Как мог. Я видел, как он старается. В итоге Марьяна извернулась и пролезла через него, протащив через его лицо пышную грудь. — Ты что-то там говорила про демонов? — упёрла руки в бока Марьяна, встав в двух шагах от барда.

— Вы не видите, — пропела Инга, игнорируя ведьму. — Он призван разрушить этот мир, он послан для страданий!

— Скажи мне, — кровь прилила Марьяне к лицу, щёки пылали, а влага с одежды принялась испаряться, — была ли ты там, в мясорубке? Там, на стенах, под летящими стрелами? Там, у пасти чёрта?

Глаза Инги широко раскрылись от такой наглости, но она быстро нашлась:

— Чертей бы не было, не будь его! — она указала пальцем в меня.

— Вас бы не было, не будь его! Скажи только ещё хоть одно слово о вещах, которых ты не понимаешь, сучка! — крикнула ей в лицо Марьяна и…

Сдержалась. Она сдержалась. С почти разбитым седьмым отделом, с пляшущей магией внутри. Стояла красная, словно бурак. От неё в прямом смысле валил пар, выпариваясь из мокрой одежды. Она тяжело дышала, но, всё так же уперев руки в бока и отставив правую ногу в сторону ничего не делала, лишь метала молнии из глаз. Пока фигурально.

К Марьяне подошёл Седрик, отхлёбывая воду из пивной кружки — то ли придержать Марьяну, то ли чтоб лучше рассмотреть конфликтующие стороны. Он стал слегка поодаль, в шаге сбоку. Ингу с другой стороны не очень-то и пытался успокоить Алекс, в растерянности не знающий, что делать дальше.

Инга подалась к Марьяне, выкрикнув:

— Гарри — это воп…

Марьяна быстро шагнула вперёд, мелькнула рука — глухая пощёчина.

Инга отшатнулась, изумлённо скривилась, хватаясь за щеку. Толпа ахнула.

Мгновением позже ещё один короткий подшаг и ещё один хлёсткий, поставленный удар в нос, знатно вильнув бёдрами.

— Ах ты тварь! Не учили молчать?! — сорвало ведьму.

Марьяна ухватила Ингу за волосы, подсечкой повалила. Инга пыталась закрыть лицо, пнуть, но та была неудержима.

— Тебя там не было! — удар. — Скотина двуличная! — ещё удар. — Он жизнью рисковал!

Алекс полез к Марьяне, оттягивая её за волосы и плечи, но волосы её внезапно вспыхнули и маг заверещал, рассматривая опаленную руку, а Марьяна выпрямилась во весь рост, развернулась к татуированному колдуну, холодно и зло окинула его взглядом и лёгким взмахом стройной ножки врезала Алексу между ног — колдун свернулся калачиком, падая к Инге. Между Ингой и Марьяной влез Седрик непредусмотрительно близко. Так близко, что схлопотал сразу удар с локтя в нос — брызнула кровь.

Голова Седрика дёрнулась, но он даже пивной кружки не выронил, лишь сделал пару жевательных движений челюстью.

Кто-то из толпы кричал, болея за Седрика, кто-то скандировал имя Марьяны, драку полнили гул и гомон собравшихся в таверне. В особенности тех, кто в пикантных подробностях пересказывал историю победы Марьяны над чёртом, местами приукрашивая даже больше, чем было на самом деле. Аэльи забыли о бедах.

Марьяна, глядя на стоящего перед ней Седрика, подалась вперёд.

— Свали с дороги, я не всё сказала! — рявкнула полыхающая ведьма, метя ногой в пах.

Языки пламени срывались с волос на плечи, свитер начинал дымиться и вонять.

Седрик, с окровавленным лицом, выставил голень, блокируя удар и саданул горящую девушку свободной рукой с локтя так, что та наверняка повалилась бы, если бы он не схватил её этой же рукой за свитер и не потянул на себя, выливая ей на голову кружку воды, что с шипением поднялась облаком пара в воздух. Марьяна попыталась ударить Седрика второй раз, но он не растерялся в этот раз, легко отвёл удар и, схватив её за затылок, вмазал лицом о колено.

Марьяна согнулась, отшатнулась, но устояла на ногах.

— Озлобленные ничтожества, — буркнул Седрик, глядя на корчащуюся от боли Марьяну и испуганную Ингу.

Ведьма разогнулась и вытянулась в полный рост. Глаза её полыхали пламенем, с плеч и волос валил пар. Седрик явно не ждал такой настойчивости и прыти. Ведьма нырнула к императору Шияра. Он выставил ногу, но та легко и непринуждённо получила удар, даже не скривившись. Уйдя в раж, она крепко сжала его голову в своих руках и поцеловала разбитыми губами в его губы, вспыхивая и опаляя ему лицо.

Смертельный поцелуй огненной ведьмы.

Толпа возликовала.

Император Шияра пошатнулся, но ударил её лбом так, что ведьма наконец повалилась, пламенея целиком на деревянном полу.

Я кинул контрзаклинание, успокаивая её взорвавшийся диссоциатор. На лице Седрика не было ни царапины, а глаза исчезли, оставляя на их месте лишь пустые глазницы, наполненные тьмой — его тело давно было лишь иллюзорной оболочкой, наполненной чистой магией.

Марьяна поднялась в который раз, её вырвало на пол кровью, она утёрла рот.