Кроме того, степень энтузиазма в отношении войны также сильно варьировалась от проримской до «умеренной» – тех, кто надеялся выдержать нападение римлян и затем заключить договор, до зилотов и им подобных групп, выступавших за полномасштабную войну до полной победы над язычниками.

Можно смело утверждать, что следующие мотивы двигали большинством групп и движений, участвовавших в войне:

1) Ieioea i?ieo?aoi?u. Именно это подразумевал Иосиф Флавий, анализируя действия прокураторов, особенно тех, которые управляли Иудеей перед самой войной. Несомненно, их жадность и неумелость во многом способствовали разочарованию и безнадежности евреев под властью римлян.

2) Aa?aeneea eeaa?u. И снова Иосиф Флавий утверждает, что именно еврейские «самозванцы» и «обманщики» втянули незадачливые массы в самоубийственную войну, а затем устроили такую междоусобицу, что защита родины стала невозможной. История, которую он рассказывает, кажется правдоподобной, хотя, рисуя портреты лидеров, он, конечно, сгущает краски. Весьма сомнительно, чтобы бунт в Иерусалиме, во время прокураторства Флора (см. ниже), превратился бы в полноценное восстание без надлежащего руководства. Крестьянские массы никогда не были способны самоорганизоваться для подобных начинаний. Им нужны были способные лидеры из аристократии. Большинство из тех, на кого ссылается Иосиф Флавий, были именно лидерами-аристократами.

3) ?aeeaeiciua iioeau. Родс перечисляет несколько религиозных мотивов восстания. Среди них: защита закона, изгнание иноземцев, защита храма и эсхатологические надежды. Это была «священная война» (Хенгель), которую вели мессии-самозванцы, такие как Менахем и Симон бар Гиора. Тот факт, что зелоты выбрали нового первосвященника вместо римского ставленника (Война 2.441, 4.153), и то, что они твердо верили, что Бог даст им победу (Война 5.459), доказывает, что эти повстанцы были сильно мотивированы религиозно.

4) Nioeaeuii-yeiiiie?aneea iioeau. С другой стороны, современный читатель должен знать, что в древнем Израиле религия и социально-экономическая сфера были неразделимы. Считалось, что религиозная обязанность состояла в помощи бедным и угнетенным, а угнетателей постигала кара Божья. Кроме того, ясно (Хорсли и Хансон; Крайссиг), что повстанцы действительно ощущали экономическое давление, причем не только со стороны римлян, но особенно со стороны богатых евреев. Сикарии сожгли долговые книги Иерусалима (Война 2.427), и то же самое пыталась сделать одна из групп, восставших в Галилее (Жизнь 375). Толпа бедняков сожгла особняки Агриппы II и назначенного Римом первосвященника; многие видные еврейские граждане и крупные землевладельцы были убиты. Эту войну можно было рассматривать как классовую войну между самими евреями.

Бунт, спровоцированный Флором в Иерусалиме, перерос в неуправляемое насилие. Поэтому проконсул Сирии послал Цестия Галла в Иерусалим с войском и приказом подавить восстание. Такие восстания случались и раньше – Иуда Галилеянин, Февда, Египтянин – и всегда с ними легко справлялись. Необученные еврейские крестьяне никогда не шли ни в какое сравнение с римскими легионерами. Однако на этот раз Цестий не смог захватить Иерусалим и даже был вынужден вернуться в Антиохию. По дороге домой повстанцы устроили ему засаду в маккавейском стиле, и он бежал. Иудеи одержали свою первую победу.

Римляне поначалу явно недооценили силу восстания. Евреи начали организовывать свою оборону и готовиться к войне. Сначала ими руководили избранные народным собранием палестинские аристократы. Иерусалим защищали новобранцы во главе с Иосифом бен Горионом и первосвященником Ананом. Идумею возглавили Иисус бен Саппиас и Елеазар бен Анания (оба из семьи первосвященников). Галилея находилась под командованием будущего историка Иосифа Флавия. Однако по ходу войны эта картина резко изменилась. Анания был казнен зелотами, а новый первосвященник был выбран по жребию. В Галилее у Иосифа Флавия были постоянные проблемы с Иоанном Гискальским. А одним из главных руководителей восстания стал простолюдин Симон бар Гиора.

Римское наступление началось в Галилее в 67 году н. э. Император Нерон поручил ведение войны успешному и уважаемому полководцу Веспасиану. Тому не составило труда покорить Галилею и разрушить крепости Иотапата и Гамла. Так, к концу 67 года вся северная Палестина вновь оказалась под властью Рима.

Сам Иосиф Флавий был пленен Веспасианом. После падения Иотапаты он и другие офицеры бежали в глубокую пещеру, чтобы спрятаться от римлян. Они договорились друг с другом о самоубийстве, и Иосиф Флавий должен был покончить с собой последним. Однако, вместо этого, он сдался и предстал перед Веспасианом. С удивительной наглостью он предсказал, что Веспасиан когда-нибудь станет императором, и это пророчество не только порадовало генерала, но и оказалось верным год спустя. Иосифа Флавия пощадили, и он почти сразу начал делать заметки о войне. Так началась карьера великого историка.

После покорения Переи, готовясь к осаде Иерусалима в 68 году н. э., Веспасиан узнал о смерти Нерона. Далее один за другим сменились еще три императора: Гальба, Ото и Ветеллий. Все они были убиты вскоре после восшествия на престол. В 69 году н. э. войска восточной империи провозгласили императором Веспасиана, и тот отправился в Рим, оставив своего сына Тита руководить осадой.

К 70 г. н. э. ситуация в Иерусалиме изменилась. Городом командовали три еврейские партии или фракции. Самопровозглашенный мессия Симон бар Гиора, контролировал большую часть города за пределами храмовой территории. Иоанн из Гисхальский из Галилеи ввел свою армию в город и контролировал храмовую гору. Елеазар бен Симон управлял самим храмом.